— Я вижу, тебе лучше, пойду к себе. Надо уже собирать вещи, через час встречаемся у входа. Не опаздывай!

— Хорошо. Спасибо, что поухаживала за мной.

— Ерунда. Обращайся.

На прощанье ещё раз окинула его взглядом и улыбнулась.

Марк определённо изменился. И я бы не сказала, что наши с ним отношения стали теплее, а наоборот. Мы ходили, словно чужие, и не было той непринуждённости, как раньше. Моё отчаяние не знало предела, всё развивалось совсем не так, как я планировала. Марк уже не считал меня другом, но и уж точно он меня не любил. Что делать? По ранее продуманному плану мы должны были ехать в поезде три дня и за это время сблизиться. НО… Планы поменялись. Нас трое, и что нас ждёт впереди, я не представляла. Как понравиться Марку? Я ничего не хотела делать специально, думала, он увидит меня рядом с собой и будет по-другому воспринимать. Но очевидно, нужно было продолжать бороться, меня угнетала эта мысль.

Хотелось чуда, тем более я проделала такой огромный путь! Но оказывается, борьба только начиналась.

Алиса чувствовала себя прекрасно, это было видно: её взгляд изменился, в нём больше не было ненависти и пустоты, она частенько улыбалась и пребывала в хорошем настроении. Должна признать, что девушка стала очень привлекательной, раскрылась вся природная красота, которую она так тщательно хотела раньше скрыть. Меня это злило и раздражало, на её фоне я теперь проигрывала. Раньше была милашкой Ксенией, которая всё время улыбается, вселяет оптимизм, и вообще, чудо, а не девушка. Сейчас мне было не до веселья. На душе скребли кошки из-за того, что всё, о чём мечтала, разваливалось на куски. Я уже жутко ревновала к Алисе, хотя пока между ними даже ничего не происходило. Вообще, не верила, что ей не нравятся мужчины! Это всё отговорки! Как жить наедине со всеми этими мыслями?

Теперь наша компания мне напоминала: лебедя, рака и щуку. Все в разном настроении, и никто не может подстроиться. В свете этих событий была рада, что уже завтра нас должны забрать на квест. Наверняка там что-то прояснится. Больше в таком напряжении я жить не могу.

— Ксюш, у тебя что, ПМС? Ты что такая нервная?

— Не знаю, наверное… Волнуюсь перед завтрашним днём. Не очень я люблю все эти квесты. Лучше бы на пляжике повалялась, если честно. А ты как себя чувствуешь?

— Всё отлично, даже боюсь сглазить и сильно радоваться. Мне кажется, я такая же нормальная, как ты и как любая девушка. Пока непривычно, но я всем довольна.

Хотелось добавить, что я уже не такая и нормальная, но выдать свою тайну ей не могла.

— Рада за тебя.

Свернулась калачиком, и хотелось громко плакать. Всем было хорошо, кроме меня. Сейчас бы с удовольствием бросила всё это и отправилась домой. Меня словно обманули, вроде получила то, что просила. Но просто радоваться за Марка не получалось, хотелось забрать его себе. И теперь я уже сомневалась, правильно ли поступила. Он был чуткий, добрый и заботливый, сейчас ходит, словно чужой. Что у него в голове?

Марк

Внезапно мне стало неуютно и некомфортно в компании Ксении и Алисы. Не знал, о чём с ними говорить, и видел: у нас совсем разные интересы. Алисе вроде стало легче. Как и раньше, в душу не лез, но выглядела она вполне нормально: пропали отсутствующий взгляд и депрессивное настроение. Ксения была в каком-то смятении, и никакие разговоры с ней не ладились, она дежурно улыбалась и частенько изучающе за мной наблюдала. Было неприятно и непонятно, что происходит. Будто я ей что-то должен, а что, напрочь забыл. Предстоящая поездка была, как никогда, кстати и обещала стать интересной.

За нами приехала «буханка», я понял, здесь это самый ходовой транспорт. Практически на каждой экскурсии какой-то отрезок пути мы ехали на ней. Забравшись в машину и еле погрузив туда все наши чемоданы, я понял: экстрим уже начался с порога. Девчонки озирались по сторонам и оценивали неприглядный интерьер в машине. Все сели по одному, я тоже не стал ни к кому подсаживаться и выбрал пустое сиденье. Так удобнее, можно положить сумку рядом и не вести ненужные беседы. Мы втроём уже слишком долго вместе, хочется немного отдохнуть.

Сопровождающий занял место рядом с водителем и уставился в стекло. Вот это сервис! За такие бабки они должны были приехать на лимузине и разливать Asti в фужерах.

Ксения чрезмерно вежливо спросила, как бы боясь нарваться на приятность:

— Скажите, пожалуйста, долго ехать?

— Часа два.

— Ничего себе!

Обернулась на меня в поисках поддержки, я пожал плечами. Долго, а что поделаешь. Поедем в самую глубь экстрима!

— А где это находится, можете подсказать? Мы отправим информацию родственникам, — всё не унималась девушка.

— Уважаемые туристы, я не в курсе. Сейчас к нам присоединится ваш гид, и с ним все эти вопросы решайте.

— Хорошо, — смиренно сказала Ксения, и голос у неё был расстроенно-испуганный.

— Не переживай. Всё будет хорошо. Я уверен, что с нами работают серьёзные люди, — попытался я приободрить Ксению. Она вроде мне улыбнулась, но не сильно поверила в сказанное. Обречённо отвернулась и тоже уставилась в окно.

На заправке подсел гид. Вот он уже улыбался, выглядел прилично и внушал доверие. Ксения немного приободрилась, и даже Алиса достала наушники, чтобы послушать, что скажут.

— Здравствуйте, я ваш гид, меня зовут Иван, и я буду вас сопровождать до общины.

Мне не верилось, что его зовут и вправду Иван, выглядел он как коренной бурят. И тут вспомнились турки, которые из желания угодить гостям называли себя именами, удобными для той или иной страны. Всё везде одинаково, бизнес прежде всего.

— Дорога у нас длинная, и предлагаю вам начать с того, что заполнить анкету. Она довольно простая, но прошу отвечать на вопросы честно. На основании заполненной анкеты вам будут выдаваться поручения в общине. Короче, если у вас астма, так и пишите, больниц там нет, сразу говорю.

Уже было интересно и пугающе одновременно. Решил подойти серьёзно к оформлению. Анкета оказалась миксом из опросников при приёме на работу и при посещении стоматолога, ещё несколько личных вопросов, типа «есть ли у вас пара» или «есть ли у вас дети». В конце требовали телефон родственников или близких на всякий случай. Написал всю правду, как на исповеди, и даже о хронических болезнях тоже ничего не стал утаивать.

Гид нам сказал координаты места, чтобы мы отправили их своим родственникам и друзьям. Но предупредил, чтобы раньше времени не приезжали, это так, на всякий случай. После этого доверия к Ивану стало как-то больше. Ещё разок остановились на заправке, перекусили и отправились преодолевать последний отрезок пути. Лес сменял степь, вдали виднелись горы, мы довольно далеко уехали от озера, община «Дети солнца» находилась не на берегу Байкала, а в самой глубине Сибири. На вопросы типа что нас там ждёт, гид не отвечал.