Парни из компании сразу принялись обсуждать местных девушек. Они их находили очень привлекательными и уже продумывали планы подкатов. А я даже толком и не успел их разглядеть. Молодые ребята, которые были в паре, вели себя сдержанно и пока никак себя не проявляли. Я находился где-то посередине. Не сказать, что уж сильно жаждал свободы, вроде и так был не занят, но всё же рад сменить компанию и разнообразить обстановку. Пока не решил, к кому лагерю прибиться, и общался со всеми. Мне интересно было и с сорокалетними, мажорчики меня принимали за своего в силу моего возраста и одежды, а ребята в паре тоже тянулись ко мне, потому что из моих уст не звучало никаких резких высказываний и я толерантно ко всем относился.

Комната была вполне пригодна для жилья, хотя, конечно, я бы предпочёл более тесную компанию, ну, хотя бы человека два-три в одном помещении. Но было в таком проживании что-то необычное, никогда ни с кем не делил спальню. С туалетом и душем дела обстояли гораздо хуже. Удобства на улице, как и душ. Всего по одной штуке, так что не представлял, что будет твориться вечером и утром. Правда, были ещё уличные умывальники.

Парень, который нас провожал, сразу предупредил:

— За наличие воды вы отвечаете сами. Сразу назначьте дежурных, и они будут наполнять ёмкости, причём не только у себя, но ещё и у девушек из вашей группы.

Мы сразу назначили первых дежурных, и им пошли показывать, откуда брать воду.

Ночью на эмоциях долго не могли угомониться, разговаривали и смеялись допоздна. Единогласно были очень расстроены, что не взяли выпивку. Сейчас бы очень кстати выпить коньячку за знакомство. В общем, у нас сложилась вполне неплохая мужская компания. И кто-то уже жалел, что это всего лишь на две недели.

Утром было весело. Стоял мат-перемат. Кто-то пошёл умываться, а воды нет… Дежурных-то мы назначили, но вчера уже в темноте никто воду так и не налил. Да, всё сложно… Решили, что надо всё делать накануне, а пока двое отправились к девчонкам, а остальные все наполняли ёмкости у себя. Толку было мало, искупаться в душе всё равно невозможно, родниковая вода оказалась ледяной, поэтому все ограничились умыванием. Чистить зубы тоже пришлось странным порошком. Что ж, началось вливание в новую жизнь по полной, и ощущалось это особенно из-за ежедневных мелочей, на которые и не обращаешь внимания.

Началась примерка одежды. Кто-то из особо привередливых отказался надевать шаровары и рубаху. Без всяких сомнений, в этой одежде мы выглядели как клоуны. Но я воспринимал спокойно этот нюанс. Знал, на что шёл. Пока для себя не встретил ничего необычного.

Парень из шумной компании всё-таки отказался от предложенного наряда и надел свои спортивные штаны вместе с футболкой.

На завтрак две местные девушки принесли по стакану молока и белого хлеба. Свежий, ещё сохранивший тепло печи, хлеб был бесподобен в сочетании с настоящим молоком. Я уже понимал, это то, чего мне не хватало! Вот именно такой простой экзотики, недоступной в современном мире.

Все сидели и тихо наслаждались простыми вещами. А что нас ждёт впереди?! Оставалось только догадываться.

Пришёл мужик средних лет и нарушил наше единение с природой. Абсолютно спокойно сказал вроде как всем, но взглядом обратился к одному-единственному среди нас, который в первый же день умудрился найти повод для непослушания:

— Просьба всех надеть выданную одежду.

— Мне и в своей неплохо, какая разница? — нагло ответил Вадим.

Тут откуда ни возьмись вошли ещё два увесистых мужика. Взяли «бунтующего» под руки и увели.

— Эй, вы что, мужики, обалдели?! Что тут такого? — орал он, пока его тащили, но им было всё равно. В их движениях чувствовалась слаженность. Очевидно, подобными вещами им приходилось заниматься частенько.

Эта картина немного подпортила настроение, вернув нас с небес на землю. Всё-таки здесь мы далеко не хозяева жизни, как представлялось.

Вскоре девушки забрали пустую посуду, и к нам подошла кучка местных разных возрастов. Назвали имена всех и распределили по людям. Это были наставники, они должны учить нас разным ремёслам. Но я остался не у дел, меня так и не вызвали. Даже как-то обидно. Забыли, что ли…

— Марк, у тебя сегодня наставника нет, пойдёшь пасти коров с девушкой из своих. В этом ничего нет сложного.

Был рад, что у них всё спланировано и они всё же не забыли про меня.

— Хорошо.

— Тебя проводят на кухню, там выдадут еду и отправитесь.

Медленно пошёл за парнем. Там увидел корзинку с провиантом, она была довольно увесистая. А вообще, был немного разочарован, вместо полноценного дня в общине, проведу целый день в поле с коровами. Ещё та компания… Ну да ладно, это всего лишь один день.

Утром мы все вырядились в сарафаны, и в какой-то момент даже было прикольно. Пока мы не поняли, как это неудобно. Их бы сделать покороче и поУже, но пока они все одного размера, причём, мне кажется, не меньше пятидесятого или около того. Заплели ленты в косы, у кого позволила длина, повязали платки и отправились в путь. Выглядели так себе, некрасиво и неряшливо. Косметики не было, поэтому все предстали в «истинной красоте». И хорошо тем, у кого она была.

Женщины всегда себя сравнивают с другими. Так вот, мой рейтинг резко упал до второго с конца. Меня мой вид жутко расстраивал, не видать мне Марка теперь как своих ушей. Надо было узнавать все нюансы проживания сразу, теперь уж ничего не поделать. Утро только началось, а неудачи сыпались одна за другой.

Первое моё задание — пасти коров. Что ж, уровень доверия примерно понятен, ниже плинтуса. Ну и ладно, меньше ответственности.

— А куда идти? Вдруг я заблужусь и не смогу найти дорогу назад? — завалила я вопросами девушку Злату, которая огласила для меня сегодняшнюю нагрузку.

— Коровы всё и без тебя знают, они каждый день идут по одному маршруту, твоё дело оберегать их от волков и не давать разбредаться. Пересчитать вначале и в конце. Ещё пойдёт Тарас, он, если что, поможет.

— А кто меня будет оберегать от волков? И кто такой Тарас?

Злата громко свистнула, и на её клич прибежал огромный чёрный лохматый пёс.

Я конечно, люблю животных, но предпочитаю кого-нибудь поменьше. Надеюсь, он дрессированный.

— Тебя дикие звери не тронут, они у нас вполне нормальные и боятся человека. Тарас, познакомься с девушкой.

Пёс застенчиво протянул мне лапу, вызвав умиление и разбив вдребезги мои стереотипы о злых больших собаках.

— Привет, друг! Сегодня нам с тобой весь день по полям колесить, — ответила я на его приветствие.

Тут сзади подошли ещё люди, и со спины я услышала:

— А вот и твоя напарница.

Обернулась и увидела в смешном одеянии, будто с чужого плеча, Марка. Только в отличие от меня, ему всё было мало: штаны короткие, а рубашка обтягивала его тело и почти трещала по швам. Да уж, это вам не местные мужички. У Марка и рост высокий, и все группы мышц досконально прокачаны.