культивировать ци, когда мы ехали после битвы с волколаками, помогли мне. Углубление каналов и запасного резервуара, похоже, было правильным решением. И теперь получалось, что мой организм мог удерживать гораздо больше ци, чем когда каналы были раздельными.

Ну что ж, хоть что-то мне дала эта поездка.

Мы с Умкой вышли из комнаты. Куда идти, я не знал, а спросить было не у кого.

Это было лишнее доказательство, что хозяину этого дома и княгине Разумовской до меня не было никакого дела — они были озабочены только своими проблемами.

Поэтому я решил ответить им той же монетой.

Пройдя по коридору, я услышал впереди голоса и пошёл на них. За поворотом увидел двух служанок, которые, взвизгнув, едва не сбежали. Пришлось рявкнуть:

— Стоять!

Девушки остановились в испуге пялясь на Умку.

— Где мой управляющий? — спросил я.

Одна из девушек махнула рукой, указывая направление. И мы с Умкой пошли в ту сторону.

Дом Фомы Сергеича, несомненно, был больше, чем мой. Но это был не дворец. Поэтому вскоре мы вышли к лестнице и спустились на первый этаж.

Картина, свидетелем которой я стал, заставила меня отступить назад и сделать вид, что я ничего не видел.

Но было поздно.

Глава 16

В гостиной, куда вела лестница, стояли княгиня Разумовская и Фома Сергеич.

— Как вы посмели? — шипела княгиня.

— Анна Леопольдовна, дорогая, я всё вам объясню! — лебезил перед ней Фома Сергеич.

— Вы хотели использовать меня! — продолжала давить княгиня.

— Ну что вы, Анна Леопольдовна, я бы не посмел! — оправдывался Фома Сергеич.

Слова его звучали настолько искренне, что сразу становилось понятно — врёт!

— Вы пригласили меня на охоту, а сами…

— Конечно же мы поедем охотиться! Вот после ужина как раз и поедем! — Фома Сергеич попытался взять инициативу в свои руки. — Мой егерь выследил демонического зверя пятого уровня! Это ночной зверь! Большой рогатый филин! Как раз то, что вам нужно! И для Полиночки что-нибудь подберём!

Я не стал слушать дальше и шагнул вперёд.

— Извините, что прерываю вашу беседу, — сказал я. — Но мне надо домой! Мой управляющий ещё тут?

Фома Сергеич досадливо поморщился и, коротко взглянув на княгиню Разумовскую, ответил:

— Володя, дорогой, как так домой? А как же ужин? Надо бы поужинать сперва.

— Мне некогда, — отрезал я. — Меня дома ждут дела. Княжна Полина ещё плохо себя чувствует, ей моя компания не нужна. А охота меня не интересует. Так что я поеду.

И Княгиня Разумовская, и Фома Сергеич уставились на меня, словно я сказал несусветную глупость.

— Как так не интересует? А как же тогда культивация? Ведь без охоты на демонических зверей никак не поднять новый уровень… — прошептал Фома Сергеич.

Княгиня Разумовская ничего не сказала, но посмотрела при этом так, словно я на полном серьёзе заявил, что таблица умножения не имеет к математике никакого отношения.

Это было странно, и я в который раз пожалел, что так мало знаю об этом мире, но остался непреклонным:

— Мне нужно домой!

— Но твой управляющий уехал уже, — с показным сожалением сказал Фома Сергеич. — А одного тебя отпускать опасно, ты только что пришёл в себя после инцидента, вдруг тебе в дороге станет плохо…

Было явно видно, что он не хочет, чтобы я уезжал. Я ему явно был для чего-то нужен. Ну так, блин, не играй со мной в тёмную! Скажи прямо, чего хочешь и предложи достойную плату! А то какие-то интриги, заговоры и другая муть, которую я терпеть не могу.

И тут вмешалась княгиня Разумовская.

— Дайте Володе свою карету. Я поеду с ним и прослежу, чтобы всё было в порядке! — приказала она. — А потом на этой карете вернусь.

Ох, как не хотел Фома Сергеич отпускать нас! Но против княгини Разумовской он не посмел пойти. В результате ему пришлось приказать, чтобы для нас подготовили карету.

А я в очередной раз убедился, что пока ещё моё слово ничего не значит, в отличие от слова Разумовской.

Меня это совсем не устраивало. Я должен был изменить ситуацию!

Пока ждал карету, я думал, что было бы, если бы я там на дороге прибил Полину и саму княгиню?

Но вспомнив, с какой лёгкостью княгиня сжигала трупы волколаков, понял, что вряд ли у меня получилось бы победить Анну Леопольдовну. Скорее это она уничтожила бы меня. Она была намного сильнее! Я даже не представляю, насколько! Если даже хрупкая Полина сражалась со мной на равных.

Да, в той жизни я, не раздумывая, уничтожил мразей, очистив от них мир. В результате меня просто убили.

Здесь я тоже мог бы кинуться на амбразуру и забрать с собой пару жизней. Но моя цель — Волковы осталась бы недостижимой, а смерти детей неотмщёнными.

Я понимал, что иногда расчётливость и выдержка воспринимаются как слабость. Но в моих глазах поспешность и горячность — это скорее глупость. А я себя дураком не считаю.

Я стану сильнее и брошу вызов Волковым — такова моя цель! А потом уже буду разбираться с мировым злом. И если для победы мне где-то нужно будет приспособиться, я приспособлюсь! Для того, чтобы достичь своей цели, я способен на многое! Но при этом прогибаться точно не буду! Поэтому сейчас я поеду домой! И до конца дня буду заниматься своими делами, тем более что медведь сказал мне тренироваться так, чтобы продохнуть было некогда. А я и так столько времени потерял!

Хотя нет, не потерял! Мы с Егором Каземировичем нашли решение, как приумножить мои капиталы и упрочить моё положение в обществе. Плюс, насолить Волковым, что тоже радость! Уже только одно это полностью оправдывало поездку!

Я стоял и ждал, пока подадут карету. Княгиня Разумовская стояла рядом. Как будто боялась, что если отвернётся, то я исчезну.

А мне, если честно, именно исчезнуть как раз и хотелось. Ну не хотел я, чтобы она ехала в моё имение. И отказать не мог. И не потому, что я бесхребетный, а потому что понимал: мне сейчас ссориться с княгиней Разумовской вообще не выгодно! Более того, мне нужно найти к ней ключик. Не случайно ведь Фома Сергеич так вокруг неё вьётся. Значит, за ней есть определённая сила. А вдруг я смогу как-то использовать княгиню Разумовскую в