– Я тоже, ваше величество! – поспешно, но совершенно искренне согласилась я.

– Леди Блаженного Заповедника все устраивает? – с непередаваемой интонацией спросил король. Но насмешки в его голосе точно не прозвучало.

Я кивнула, даже не задумавшись.

Правда. Меня устраивало все. Кроме внезапно обретенного титула. Да еще такого… намекающего. И ведь ничего не сделаешь. Традиция! Титулы высших принято сокращать именно таким образом – леди Каменного удела, господин Ледяных Утесов, лорд Зеленых песков… Но слово «блаженный» слегка напрягало.

И если бы это слово было моей единственной проблемой!

Каменная морда Ирвин как в воду глядел: Благой король сделал меня леди. Точнее – подтвердил титул и статус, полученные по факту успешного деяния. Расколдовала заповедник? Будь любезна владеть. И никогда не забывать, что как раз король-то сделал все возможное, чтобы это место навеки осталось проклятым.

Как-то ты, Ула, слишком высоко скакнула на своих намечтанных копытцах! Вот почему нельзя было остаться обыкновенной маленькой глейстигой, пусть даже и особенной? Спокойно учиться, потом завести собственный холм и, может быть, мужчину… Конечно, фейри, но обычного, простого, хорошего…

Я отлично понимала, что страдать у меня нет ни единого повода.

И не страдала бы на самом деле! Если бы условие расколдования Заповедника было каким-нибудь другим.

Если бы Аламбер Янтарный не использовал меня в очередной раз. И именно тогда, когда я все-таки сподобилась ему поверить!

– А отчего моя леди так печальна? – спросил король и жестом остановил меня. – Обойдемся без этикета, Ула. Не нужно рассказывать мне, как ты ошарашена внезапным счастьем.

Да как скажете, ваше величество!

– Я боюсь брать на себя такую ответственность, лорд Оберон, – сказала я, не солгав ни словом.

– Понимаю… – протянул он. – И как раз хотел предложить помощь. Ты не будешь возражать, если я найду управляющего для твоих угодий? И подходящих мастеров. Егери, опять же, нужны. Все-таки не просто лесок! Производство снова придется налаживать…

О великая богиня Дану, как же я люблю нашего короля!

– Да! То есть нет, ваше величество, конечно, я не буду возражать! И полностью полагаюсь на ваш выбор!

– Ну и отлично. Однако мне кажется, что причина грусти вовсе не в этом. Я прав, моя леди? Вижу, у тебя уже есть великолепный советник! В принципе, он…

– Увольте, ваше величество! – отозвался Алам.

Судя по легкомысленному тону, с Обероном они если и не в дружеских отношениях, то уж как минимум не первый год знакомы. И не тысячу даже…

– Мне вполне достаточно уже имеющегося поста! – продолжал Янтарный. – Кстати, давно хотел вам сказать, что – в принципе! – готов его покинуть. Лет через триста-четыреста.

– Плохая идея, – заметил король.

– Ну я ее еще обдумываю. А вот причину печали леди Блаженного Заповедника я вам с радостью сообщу.

Оберон изобразил на лице крайнюю заинтересованность, и мой дивный гад немедленно выдал:

– Она замуж за меня не хочет идти.

– Ну! – хохотнул король. – В чем-то я ее понимаю!

– Ваше величество! Побудьте для разнообразия на моей стороне!

– Да с удовольствием, на самом деле! – радостно сообщил Оберон. – По крайней мере это избавит половину моего двора от несбыточных мечтаний!

– Преувеличиваете, – хмыкнул Янтарный. – От силы четверть.

Прелестно, да? Вот если я соглашусь – ну вдруг! – то толпа Благих леди решит меня отравить или еще чего похуже. А там и Неблагие могут подтянуться… Нет уж! Не дождетесь.

Пока я пыталась скрыть возмущение, двое высших лордов продолжали беседовать.

– А отчего она не хочет? – невинно спросил король. – Знаете, Аламбер, я ведь уже слышал об этой особенной девочке. Но впервые увидел час назад, выбегающей из спальни в не совсем приличном виде… Подумал, что у вас все сложилось… М-м-м, моя леди?

Не краснеть, Ула! Не краснеть! Для всех фейри сексуальные утехи – такая же часть жизни, как обед и туалет!

– Смешная малышка, – констатировал Оберон, с любопытством разглядывая мои полыхающие щеки. – Так почему ты не хочешь замуж за Янтарного лорда? Даже я потрясен таким его решением.

– Мне нужно учиться, – буркнула я.

– И что? Заключите помолвку, и учись на здоровье. Тем более теперь у тебя есть титул. Не вижу, словом, никаких препятствий. Я даю согласие на брак лорда Аламбера, хозяина Янтарного холма, повелителя древней Смолы, заклинателя Времени и господина Драгоценного Хребта, и леди Улы, владелицы Заповедника Розовых Единорогов… как же там дальше?..

Его величество почесал в затылке и подмигнул мне.

– Простите, моя леди! Подзабыл полный титул за тысячу лет. В общем, у вас есть королевское согласие на брак!

– Но, ваше величество! – начала я. – Дело в том, что…

– Через три дня ожидаю вас во дворце Благого Двора для решений по поводу производства и поставок лучших вин нашей территории. И сразу скажу – марка «Капля медового рассвета» в Блаженном Заповеднике производиться не будет.

– Кто бы сомневался… – негромко проговорил Алам.

– Конечно, ваше величество! – Я опять присела в реверансе.

– А вас, лорд, ожидаю в тот же день с отчетом о работе Академии. Вы уже на две недели его задержали.

– Непременно, ваше величество! – Янтарный слегка поклонился.

И король исчез. Как водится у королей – не прощаясь.

Я облегченно выдохнула и упала в ближайшее кресло.

Теперь бы в общежитие – и поспать! После переписывания конспектов пропущенных лекций… Может, я теперь и леди, но таких леди в Академии полным-полно, и занятия им никто не отменяет.

Но подумать о привычном и обыденном мне, конечно, не дали.

Дивный гад – между прочим, одетый с иголочки во все чистое! – присел на подлокотник кресла и дунул мне в закрытые глаза.

– Ты меня уже простила, козочка? – спросил как ни в чем не бывало.

Угу, вот за час разбежалась и простила!

– Нет.

– Ну давай. – Он наклонился близко-близко, а сил оттолкнуть у меня не было. – Давай быстренько говори, что я должен сделать, чтобы простила. Букет ромашек? Парочка ценных артефактов? Родовые драгоценности? Или просто пару дней позлишься?

Родовые драгоценности…

Он действительно считает, что все вот так легко и просто решится? Помахать побрякушками, подарить букет цветов, да хоть из лунного света сделанный, и хватит? Девушка уже забыла про все и вновь готова вляпываться в любые неприятности в твоей компании?

– Алам, мне кажется, ты слишком самоуверен. Настолько, что я от тебя малость утомилась и была бы рада…