— Не обязательно, — возразил патологоанатом. — В случае принудительной фиксации трупа, разброса следов от добавочных очагов возгорания не было бы, хотя по идеально-ровной окантовке контура тела определить, был ли труп зафиксирован или же мертв, может и не специалист.

— Что доказано нами, — повеселел Стас. — Итак, его убили, а затем сожгли. Это понятно. Хотелось бы знать, как он умер и когда.

— О, это интересный вопрос. Предварительная версия — удар тупым предметом в височную область. Смерть наступила мгновенно.

— Значит, он умер в… — поторопил его Гуров.

— В четверг, около двух часов дня, — закончил патологоанатом.

— Как мы и предполагали, — заметил Крячко. — Остается выяснить, Сагиров ли перед нами, и еще один кирпичик ляжет на свое место.

— А вам не интересно узнать, когда его сожгли? — внезапно спросил патологоанатом.

— В каком смысле — когда? — переспросил Гуров.

— Вы узнали, когда его убили, и резонно предположили, что акт сожжения был совершен тогда же, верно?

— По-моему, это логично, — подтвердил Лев.

— Логично, с точки зрения нормального человека. Мы же, судя по третьему найденному трупу, имеем дело не просто с психически неуравновешенным человеком, а, как сказал бы мой внук, на всю голову с зашибленным. Или ушибленным, не суть важно.

— Так как же все было на самом деле?

— Убили его в четверг, а тело сожгли только в пятницу, а то и в субботу. Точнее смогу сказать, когда проведем полное обследование, включая микроскопическое и бактериологическое исследования.

— В субботу? Хотите сказать, что труп пролежал где-то двое суток, а по истечении этого срока убийца вдруг решил, что спрятал его недостаточно надежно, вернулся и подпалил тело? — Гуров был явно удивлен.

— Более того, уже сейчас могу сказать, что этот труп перемещали минимум три раза.

— А это как понимать?

— Так и понимайте: тот, кого вы ищете, даже для маньяка чересчур неадекватен и уж точно совершенно непредсказуем, — заявил патологоанатом.

— И перемещениям, о которых идет речь, есть доказательства? — Крячко был настроен более скептично, чем его напарник. — Какие-то следы, особые отпечатки, еще что-то?

— Все в полном комплекте, и следы, и отпечатки, и результаты исследования образцов с тела трупа, — ответил патологоанатом и тут же добавил: — Подробный отчет не раньше послезавтра. Устный, если желаете, хоть сейчас.

— Слушаем, — за двоих ответил Гуров.

— Пожалуй, начну с главного. Вы знаете, в каком состоянии тело было доставлено в морг. Именно о таких трупах принято говорить — «живого места нет». И это верно. Но! На спине одежда, а именно, нательная майка, трикотажная футболка и нечто, что ранее могло быть спортивной кофтой, более-менее сохранилась. А на ней сохранились следы трех видов грунта. Частицы земли с примесью песчаника на верхней части туловища, примерно в районе плечевого пояса, небольшие глинистые комочки, обильно усеивающие ноги покойного, и, наконец, закономерно ожидаемые следы прелой хвои.

— Я не совсем понимаю, чем этот факт вас заинтриговал. Подумаешь, немного песка и глины. Может, он упал по дороге, пока убийца вел его к тому оврагу. — Крячко хмурился, силясь понять, к чему клонит патологоанатом.

— Нет, не мог, — спокойно возразил тот. — Во-первых, грунт, что содержал примесь песчаника, в таежной чаще не встречается. Выпачкаться землей подобного состава он мог только на подступах к тайге, на опушке, или в довольно широком пролеске, так как для образования такой почвы нужно много света.

— Ладно, этот довод принимается. Что с глиной?

— Глинистые почвы и вовсе в этих краях редкость. Я почти уверен, что глиной он выпачкался уже после смерти. Убийце пришлось тащить его волоком, причем достаточно далеко. Затем он прятал тело. В яме или небольшой норе, неважно. Важно, что та была полна глины, скорее всего, овражистый берег реки. А затем он переместил тело в тот овраг, в котором вы нашли труп. Со спины глина слетела, а на ногах осталась, так как тащил его убийца волоком, а держал при этом за ноги. Вот так.

— И вы все это узнали, лишь взглянув на образцы почвы? — удивленно спросил Лев.

— Делать выводы людям моей профессии не возбраняется. Вот вы, например, ни разу не задали вопрос: почему тело не тронули дикие животные? А ведь это вполне закономерный вопрос, ведь труп пролежал в тайге несколько суток. — Патологоанатом хитро прищурился, наслаждаясь произведенным эффектом.

— А ведь он дело говорит! — восхищенно воскликнул Крячко. — В тайге кого только ни встретишь, а на теле ни укуса, ни царапины. Почему?

— Потому что убийца позаботился об этом, сразу после смерти убийца облил труп большим количеством бензина.

— И запах бензина отпугнул диких животных?

— Он, и еще кое-что. Этот стервец раздобыл где-то полуразложившиеся останки мелкого животного, смешал с бензином, и этой гремучей смесью щедро полил труп.

— Думаете, животное попалось ему по пути, и он решил этим воспользоваться? — предположил Лев.

— Говорю же тебе, этот Волохов — везучий сукин сын, — вместо патологоанатома ответил Крячко. — Сколько раз за эти несколько дней колесо фортуны выдавало ему выигрышный сектор. А девушку жалко. Молодая совсем.

— Кто такой Волохов? — спросил патологоанатом. — И какую девушку вам жалко?

— Волохов, это тот сукин сын, который угробил уже троих, а четвертую, двадцатипятилетнюю девушку, либо собирается прикончить, либо уже прикончил, да тело ее пока не нашли, — пояснил Крячко.

— И вы полагаете, что этот самый Волохов и есть убийца?

— Наверняка, — уверенно произнес Стас. — Волохов — рецидивист. Последняя ходка длиной в одиннадцать лет прошла как раз в этих местах. Его освободили два месяца назад, но он, за каким-то лядом, снова сюда вернулся. Купил билет из Серова в Сосьву, но не для того, чтобы мирно прокатиться по окрестностям, а для того, чтобы продолжить свои грязные делишки. А на вашем столе лежит водитель автобуса, невинная жертва рецидивиста Дмитрия Волохова.

— Ясно. Надеюсь, моими объяснениями вы удовлетворены, и теперь я могу возобновить работу? — потеряв интерес к беседе, спросил патологоанатом.

— Да, можете продолжать, — кивнул Гуров. — Появится что-то новое — не стесняйтесь звонить.

Гуров и Крячко покинули морг и двинулись в лабораторию. Там им сказали то же, что раньше говорил патологоанатом: результаты будут только через два часа. Сидеть возле лаборатории в ожидании новой информации было глупо, приезд водолазов и техники задерживался. Спецы из Екатеринбурга обещали прибыть только к двум часам дня, и напарники сошлись на том, что лучше будет вернуться в Гари, где поисковые отряды все еще продолжали работу.

Ожидание идет незаметнее, если занят делом. Связавшись по рации с группой, которую от егерей возглавлял Серега Девлягин, полковники присоединились к ним. Гуров рассказал Девлягину о найденной на теле трупа глине и о предположении, что место, где убийца прятал труп, должно быть недалеко от воды. Девлягин тут же разложил карту, отметил место, где был найден труп, и стал изучать близлежащие водоемы. После бурного обсуждения решено было сменить направление поисков, перебравшись ближе к реке.