пережила…

– Кстати, днем она упомянула лук Купидона… О чем шла речь?

– Понятия не имею. Сейчас она говорит, что у нее случилось временное помутнение рассудка. Перегрелась на жаре, они с Антоном загорали. А когда она проснулась, то обнаружила рядом с собой труп. Каково это, представляете?

– Да уж, – передернулась Ксюша. – Тут и вправду рассудок потеряешь. Но почему она так неосторожно заснула на солнцепеке?

Мика посмотрел на девушку несколько пристальнее, чем обычно.

– Это важно для вашей миссии? – осведомился он холодно.

В этот момент вернулся Реми с открытым ноутбуком в руках. Сел на свое место, шумно вздохнул.

– Загляните сюда, – произнес он и повернул экран к Микаэлю.

Мика подвинулся, вытянул шею. Реми вывел на экран фотографии молодого Этьена, столь похожего на Даниэля.

Микаэль лишь молча сглотнул. Кадык, словно лифт, съездил по горлу вверх-вниз.

– А вот еще, для полноты картины, – и Реми открыл снимок, где на волосах Этьена чуть повыше виска красовалась такая же белая «кисточка», как у самого Мики.

– Ну что, вам еще нужен ответ? – спросил он.

Мика только снова сглотнул.

– Могу я вас попросить… – проговорил он наконец, – переслать мне фотографии?

– Если клиент позволит.

– А вы давно… Вы с самого начала их видели, да?

– Разумеется.

– А почему нам не показали? – неожиданно вскричал Мика. – Мы бы… мы…

Он не находил слов.

– Так ведь вы не желали узнать, ваш ли это отец? Зачем же мне было предъявлять вам доказательства?

– Да… Я… Понятно. Выходит, тест уже не нужен.

– Уже нет. Он знает. А теперь знаете и вы. Даниэлю сами скажете или нам официально объявить?

– Скажу. Завтра.

– Тогда уж заодно обсудите с ним поездку в Париж. Ваш отец желает вас увидеть и обнять, пока жив. Кроме того, господину Пасье нужно будет подать заявление на регистрацию отцовства, а вам после этого подать свое о внесении исправлений в акт гражданского состояния. Но для этого, понятно, вам нужно прилететь в Париж. И как можно скорее.

– Сейчас мы не сможем. Похороны…

– Это ясно. Но надо постараться сразу после. У вашего отца каждый день на счету.

Микаэль задумчиво кивнул.

– Матери скажете?

– Не сразу. Надо с Данькой обсудить сначала.

Неожиданно Алексей, который, чуть склонив голову в сторону Ксюши, слушал перевод, поднял ладонь вверх.

– Минутку. Я бы хотел попросить вас пока не сообщать об этом Анжеле. Дайте нам возможность сначала переговорить с ней по нашему делу. Ведь она разволнуется, а ей сейчас и без того несладко. Только подумать, обнаружить рядом с собой мертвого мужа, да еще новобрачного… Мы все ей очень сочувствуем, – тепло проговорил он. – Поэтому желательно немного придержать эту информацию.

– Да, понимаю… – Мика выглядел растерянным. – С ней вообще будет непросто на эту тему говорить, ведь она уверена насчет Олега… Хотя не знаю. Раз Данька так похож…

Мика умолк, не договорив.

– Вот и потяните с этим разговором, – произнес Алексей. – Вы ведь лично заинтересованы, чтобы мы выполнили свою миссию до конца и чтобы господин Пасье написал наконец завещание в вашу пользу. Не так ли?

Мика кивнул, пожал всем руки и вышел в ночь.

– Ну что, братцы, вернемся к нашим делам, – произнес Алексей. – Объявляю аукцион идей: зачем Анжела всучила сыновьям этого папашу, Олега?

– Из сострадания к нему? – предположила Ксюша.

– Да ладно! На Мать Терезу Анжела никак не тянет, – не согласился Реми.

– Олег чуть не всю жизнь был ее любовником. Называется это любовью или как-то иначе, но это все-таки мощная человеческая связь, она не исчезает просто так! – возразила Ксения. – А представить его сыновьям в качестве отца было наиболее простым способом помочь умирающему.

– Кис, ну вот что мне с ней делать? Дорогая моя, ты когда-нибудь повзрослеешь?

– Дорогой, – передразнила мужа Ксюша, – ну почему ты всегда думаешь о людях плохо? Конечно, Анжела не самый добрый человек на свете, но разве у нее не могло быть порыва помочь Олегу, с которым она так много лет была… состояла в любовной связи?! – горячилась девушка.

– Ксюха, минуточку, – вмешался Алексей, – допустим, порыв помочь у нее был. Но ведь Анжела могла поддерживать его сама, у нее денег полно. Сыновья бы даже не узнали. Зачем было их привлекать к этой авантюре? Нет, Ксю, твой муж прав: ты очень хороший человек, вот и о других всегда думаешь слишком хорошо. А на самом деле все куда прозаичнее.

– У тебя уже есть версия, Кис? – спросил Реми.

– Разумеется, – кивнул Алексей. – Шантаж.

– Шантаж… – задумчиво отозвался Реми. – Да. Других вариантов я тоже не вижу. Это не Анжеле по добросердечию захотелось позаботиться о дочерях Олега, нет. Все наоборот: это Олег о своих девочках позаботился. И вынудил Анжелу привести их к себе в дом. Путем шантажа.

– Именно.

Ксения грустно вздохнула. Первая версия ей нравилась куда больше. Но эта выглядела намного убедительнее. Даже обидно.

– Похоже… – признала она. – Но на каком крючке он держал Анжелу? Как узнать?

– И почему она трепыхается на нем до сих пор, когда Олег уже два с чем-то года, почти три, как умер… – Кис пригубил свой коньяк.

Реми с Ксюшей последовали его примеру, сделали по глотку. Некоторое время все молчали, размышляя.

– Хотя понять можно: не так просто с этого крючка соскочить, – произнес Кис. – Теперь Анжела не может сказать: я вас обманула, детишки, Олег вам не отец, девчонки вам не сестры.

– Дядя Коля! – вдруг воскликнула Ксюша. – Ребят, я поняла, почему Анжела до сих пор не соскочила: она под контролем! Видно же, никакой он не дядя. Не родственник. Ни тепла, ни даже обычной родственной фамильярности. Он всех напрягает, однако с ним вежливы, не гонят. Это он контролер! Помните, он так и сказал: «Я зашел проверить, все ли у вас в порядке!»

– Думаешь, Олег перед смертью уполномочил его следить, не обижают ли девочек… – задумчиво проговорил Алексей.

– Догадка хорошая, Ксю, – одобрил Реми.

– Хорошая, – поддержал Кис. – Однако тут загвоздка есть. А вдруг обижают, тогда что? Какие у дяди рычаги воздействия? Скажет братьям ай-яй-яй и пальцем погрозит?

«…Только если дядя не посвящен в ту тайну, с помощью которой Олег шантажировал Анжелу, – задумался Алексей. – Но… Но, чтобы шантажировать, секрет мало знать – нужно иметь доказательства. И размахивать ими, грозя правосудием».

Документы, фото, видео, письма. Что-то в этом духе. Олег их имел, без сомнения. И теперь у дяди Коли к ним есть доступ. Потому-то он может выполнять функцию контролера.

В самом ли деле он дядя девочкам? Или просто друг, приятель – одним словом, доверенное лицо Олега… Сказал ли он о миссии «дяди Коли» своим дочерям?

Хм. Тогда они бы знали, что не родственницы братьям.