Сама не замечаю, как вскрикиваю, гладя на то, как на ринг выходят его противники.

Он кажется огромным. Нерушимым, как скала.

Но их много. Сколько?

Перед глазами все расплывается.

Насчитываю семерых прежде, чем потерять им счет.

Господи! Один против всех? Это не бой. Это самое настоящее убийство!

— Вот видишь, Мари, — вздрагиваю, когда шепот Динара опаляет мне ухо.

— Даже тебя увлекло это зрелище! А что будет, когда начнется настоящий бой?

А я даже головы не могу повернуть чтобы ему ответить.

Меня будто сила какая-то держит. Не могу ни пошевелиться, ни дышать. Даже не моргаю.

А он…

Он снова проходится взглядом.

Но уже не по всему залу.

Пронзает ровно меня. Смотрит в глаза, а после на руку Динара, до сих пор сжимающею мою.

И снова. Будто вспарывает кожу лезвием. На физическом уровне становится больно.

Резко выдираю руку из пальцев Динара и даже удивляюсь, не заметив на ней ни капли крови.

Это и правда не человек. Это демон в его истинном обличье!

Только почему я не могу отвести от него взгляда?

Замираю. Перестаю дышать.

А рука горит. Там, где прикасались пальцы Динара. Горит так, будто кипятком ее обожгли!

Этот, на ринге, яростно сжимает челюсти. Так, что я даже здесь, кажется, слышу, как они хрустят.

Рычит с какой-то дикой, звериной яростью.

А мне почему-то не страшно. Хоть его глаза сейчас полыхают черным. По-настоящему демоническим огнем!

Такой взгляд способен убивать. Даже на расстоянии.

Но я почему-то вместо того, чтобы захотеть сбежать, распахиваюсь перед этими глазами. Позволяю наколоть себя на них, как бабочка на булавку!

И вскрикиваю, прикрывая губы рукой, когда на него почти обрушивается удар очередного страшного противника.

Я не боюсь его. Хоть он и настоящий демон.

Но до сумасшедствия, до едкой кислоты страха, что разливается по всем внутренностям, боюсь, что он пропустит удар!

Но он реагирует, даже не глядя.

Отшвыривает противника так, что тот вылетает за ограждение ринга. Под рев толпы слышно, как трещат его кости.

Только сам Демон не отводит от меня взгляда.

Следит. Прожигая, за моими руками.

Черкает огнем глаз по губам, и они начинают печь. Гореть.

Да я вся. Вся горю. Будто меня всю охватило какое-то потустороннее пламя!

И замираю. Перестаю дышать, не отводя глаз от ринга.

Мне хочется крикнуть ему, что там, слева, на него наступает еще один. Но спереди другой. И он не может их видеть!

Похолодев, я впечатываюсь в спинку сидения.

Кажется, удары, что летят в его сторону, пронзят меня саму!

— Я говорил, Мари, что тебе понравится, — шепчет на ухо Динар.

А я никого. Ничего не замечаю.

Я вся превращаюсь в натянутую струну. Даже воздух вокруг меня и то, кажется, замер.

Это невозможно. Невозможно победить всех. Какой бы силой он не обладал!

Но его реакция запредельна.

Демон, — ооооо, как же не подходит ему это имя, — уже перестал меня замечать. Сосредоточился на самом бое.

Он уворачивается от каждого удара, в ответ обрушиваясь с сокрушительной мощью. Каждый раз. Снова и снова разбрасывая противников вокруг себя.

И даже мое тело безотчетно дергается, повторяя его выпады…

Но это не может длиться вечно! Рано или поздно они его измотают! Просто возьмут количеством!

Мне хочется кричать. Теребить Динара. Выкрикнуть в лицо тому, кто устраивает эти бои и всем тем, кто пришел на них посмотреть.

Это же убийство. Самое настоящее убийство! Ни одному человеку не выстоять!

Но бой заканчивается.

Он, этот Демон, остается на ринге один.

Залитый кровью. Она заливает даже его глаза.

А я не вижу никого больше. Не вижу разбросанных им вокруг тел.

Закрываю на миг лицо руками.

Воздух возвращается. Оживает. Вместе со звуками и запахами. С лицами тех. Что вокруг.

А меня колотит. Трясет ледяной дрожью, как в лихорадке.

Не сразу понимаю, что толпа с ревом уже ринулась к рингу. Закрыла от меня эти безумные глаза, в которых можно утонуть, как в страшной, черной бездне. Его уже не видно, но взгляд… Полыхающий взгляд до сих пор обжигает. Пронзает насквозь!

— Мари! Тебе плохо? Мари?

— Азур, прошу прощения. Все это это зрелище не для моей хрупкой невесты. Я отвезу ее в отель, а после мы продолжим.

Его партнер кивает, а я вижу все будто через пелену.

Позволяю Динару увести меня. Ноги становятся ватными. Я и сама, словно ватная кукла.

— Мари? Вызвать доктора? Остаться с тобой?

Динар доводит меня до самого номера. Тревожно всматривается в лицо.

— Не надо. Благодарю, Динар, — провожу по веками до сих пор ледяными пальцами. — Все пройдет, мне просто нужно отдохнуть. Немного полежать и выпить чаю. Ты был прав. Это зрелище совсем не для меня.

— Какая ты хрупкая, Мари. Такая впечатлительная!

Его голос становится хриплым.

Опять. Опять я вижу это безумие в его глазах. И хочется отшатнуться.

Но лишь на миг.

Быстро беру себя в руки.

Иногда эти вспышки появляются в Динаре. Но быстро проходят.

Я не должна его боятся. Динар ни разу не дал мне повода даже подозревать, что он может зайти дальше, чем я сама того захочу. С ним я в безопасности. В полной безопасности.

— Не волнуйся за меня. Иди. Тебя ждет партнер.

Меньше всего мне хочется доставить Динару еще больше проблем. И без того он вынужден скрываться, чтобы не попасться семье Бадрида, которая до сих пор меня ищет. А сорвать из-за меня решающие переговоры, это было бы уже совсем слишком!

— Ты уверена, Мари? Если тебе плохо, то плевать мне на эту должность! Я не прощу себе, если с тобой что-то случится!

— Уверена, — выдавливаю слабую улыбку. — Мне лучше. Мне уже на самом деле лучше, Динар. Просто голова разболелась. И это все… Крики… Кровь…

— Прости. Прости, Мари. Я не должен был вести тебя в такое место. Такого больше не будет.

Киваю, поворачивая ручку двери номера.

Плотно закрываю за собой дверь, чувствуя, как пошатываюсь.