– Говорю же, господин щедрый, – женщина в желтом по-своему поняла мое недоумение. – На бриллианты не рассчитывай, но пару простеньких колечек получишь.

Украшения выбирала среди всякой всячины в большой шкатулке. Мне разрешили взять три любых предмета. Не мудрствуя лукаво, отложила серьги с непонятным дымчатым камнем, к ним колечко и цепочку. Найдется кулон, повешу, нет – продам, когда сбегу. В последнем не сомневалась, я не останусь во Фрегии до конца своих дней. Тут за спиной послышалось какое-то движение, и все присутствующие, встрепенувшись, застыли в низком поклоне. Испугавшись, что вернулся император, я тоже вскочила, но в комнату зашел Адриан. Выглядел он еще более осунувшимся, хмурился и, казалось, не замечал ни меня, ни служанок, ни ювелира.

– Уже посмотрели? – бросил хозяин в пустоту.

– Да, господин.

– Тогда подготовьте мне ванну.

– Джанет прислать? – оживилась старшая служанка.

– Разумеется, – кивнул Адриан и вполголоса добавил: – Хотя даже хорошенькая женщина мне вряд ли поможет.

И снова все вокруг завертелось, закрутилось. Управляемые старшей по положению служанки забегали. Меня снова переодели, теперь в короткую, до середины бедра сорочку, оголявшую шею и руки. Держалась она на тоненьких лямочках и эффектно подчеркивала грудь. Сущий ужас, по мнению тети Нэт. А мне понравилось, я в ней как аристократка. Лучше полупрозрачных сорочек, которые выдали в храме. Там тоже материал дорогой, но тут-то шелк. Чтобы дочь портного средней руки – и вдруг в шелке? В жару в нем наверняка приятно спать. Только вот зачем мне сорочка в ванной? Если хозяину нужна женщина, то явно голая. Оказалось, мне предстояло вымыть Адриана и делать ему расслабляющий массаж.

– Наставницу бы тебе! – вздыхала старшая служанка, заранее уверенная в моем провале. – В храме хотя бы практические занятия были?

– Да, – покраснев до кончиков ушей, вспомнила Тебо. Он многое рассказывал, а после заставлял делать. – Господину какой массаж нужен?

– Любой, лишь бы понравилось.

– А вы ему давно служите?

Ну вот, спросила. А то одни догадки.

Женщина в желтом от души рассмеялась.

– Что ты, милая, я не служанка маркиза. Так, в гостинице важных гостей опекаю. Господин советник у нас часто останавливается, пусть и не всякий раз уезжает с девушкой. Привередливый он.

Понятно, выходит, тут все наемные.

– А в прошлый раз он кого купил?

Разговор – привычный способ унять волнение. Пока я болтаю со старшей служанкой, помогаю остальным взбивать ароматическую пену, не думаю о предстоящем массаже. Вдруг больно сделаю? Меня же тогда опять на торги выставят. От воспоминаний о павильоне бросало в дрожь. С мужчиной не так противно, как там.

– Никого. А года три назад увез сущую статуэтку. Точеная, с острой грудью, – тут я невольно взглянула на свою, округлую, – такой же аккуратной попкой и длиннющими ногами. Сама черная, гладкая. И дорогая, многим экзотическую красотку в гарем хочется. Ну ты спрашивай, спрашивай, – снисходительно разрешила женщина. – Вижу ведь, как глазенки горят.

И я спросила. Ох, пожалеет еще старшая служанка о своей милости! Меня интересовало все: страны, откуда привозили невольниц, обязанности наложниц и непонятный гарем. Выяснилось, богатые мужчины могли иметь сотни женщин. Они услаждали глаз, слух и тело, приносили отдохновение после тяжких будней, реализовывали самые откровенные фантазии.

– Сама понимаешь, с женой многое запрещено, а с наложницей можно все. Да и супруга бывает страшнее любого демона, с трудом в постель ляжешь.

– А как жены относятся к гаремам, почему не запрещают?

У меня в голове не укладывалось, чтобы женщина добровольно позволила мужу блудить.

Старшая служанка фыркнула, потешаясь над глупой:

– Кто их спрашивает? Да и чего волноваться, если наложницы только для утех.

– Но дети…

– Какие дети, милая? – Женщина посмотрела на меня как на умалишенную. – Скорее небо и земля поменяются местами, чем наложница родит от господина. А ежели вдруг утаит ребенка, ничего он от отца не унаследует, даже фамилии.

Невеселая складывалась картина! По сути, тот же Храм наслаждений, только в шелках и бархате.

Грустные думы прервало появление хозяина в знакомом халате. При виде него девичье щебетание дружно смолкло, служанки попятились к выходу, оставили нас вдвоем.

– Я ничего особенного не требую, – скинув халат, заметил Адриан. – Главное, молчи. Остальное… Сомневаюсь, будто мне бы сейчас помогла даже искусная куртизанка.

Думала, хозяин потребует приласкать, но он забрался в воду и, откинув голову на бортик, закрыл глаза. Может, удастся просто посидеть? Я не против, помолчу, посмотрю.

– Массаж сделай.

Не удалось.

– Какой, господин?

– Любой. И вымой меня.

Немного помедлив, стянула сорочку. Не то, чтобы я перестала стесняться наготы, просто не хотелось мочить дорогой шелк. Да и какая разница, одетая или нет, мокрая ткань ничего не скрывает. Адриану и вовсе на мое тело плевать, думает о своем. В воду залезла неуклюже, опасаясь наступить на хозяина. Смочив губку водой, намылила ее и робко коснулась груди Адриана.

– Смелей! – не открывая глаз, пробормотал он.

И я принялась за работу. Губка скользила по чужому телу, смывая грязь и заботы. Я тоже постепенно успокоилась, уверилась, Адриан не собирался устраивать даже крохотной оргии. Какое там, когда омывала его член, не пошевелился! И зачем ему наложница? Я ведь даже чуточку прислала рукой – велено же, а реакции нет.

– Там мне сейчас неинтересно, – отозвался на мои мысли хозяин. – Массируй выше.

С облегчением отняла руку от мужского достоинства. Выходит, и грудью не нужно – нас такому массажу в храме учили. Ну, как учили – рассказали, каждая попробовала и все. Только как делать обычный массаж, я понятия не имела, действовала по наитию. Какие у Адриана мышцы каменные! И шея деревянная. Оседлав его, – долой стыд – разминала плечи, спину. Советник не двигался и молчал. Хоть бы знак какой подал, правильно делаю или нет.

– Завтра мы уезжаем, – огорошил Адриан и резким движением высвободился из моих рук. – Хватит! Мне больше нечего здесь делать.

Не помог массаж, нервозность хозяина никуда не делась. Прижавшись к бортику ванной, дрожа всем телом, испуганно смотрела на него, ждала наказания.

– Ты чего? – удивился Адриан и протянул ко мне руку.

Дернулась, едва не захлебнувшись.

– Привыкай. – Ладонь хозяина таки коснулась моего лица в скупой ласке. – И я не покупаю девочек, чтобы убивать. Если ты не огорчишь меня, не обижу. А чтобы не огорчить, нужно совсем мало – быть нежной, послушной и отгонять мрачные мысли.