Юрий ждал ее не возле вагона, а в условленном месте, потому что здесь, на Белорусском вокзале, девушка продолжала оставаться англичанкой. Русской она могла стать лишь на конспиративной квартире и после получения временных документов.

Встреча с Красновым была внешне сдержанной. Только в машине оба разведчика заметно оживились и заулыбались, не скрывая своих чувств. Первые слова на русском языке дались девушке нелегко. Очень уж долго она на нем не говорила. По пути на конспиративную квартиру она пыталась рассказать Краснову о своих приключениях в поезде. Предложения порой получались нескладные, какие-то рубленые. Но Юрий слушал внимательно и пристально рассматривал повзрослевшее лицо Стеллы.

– Тебе правда интересна эта чушь, которую я несу, и… – девушка прервала себя на полуфразе.

– Конечно, интересно! Надо будет учесть твой опыт в инструкциях другим коллегам. Настырная соседка по купе – это же просто наказание для разведчика!

– Но это все в прошлом. Ведь я в конце концов здесь! – улыбнулась Стелла и поймала себя на мысли, что она теперь вновь может называть себя своим настоящим именем, и это такое счастье!

– Ты молодец, – серьезно добавил Краснов. – Информация, полученная и переданная тобой от Лады, оказалась очень важной и полезной… Мы это еще обсудим. Нам многое предстоит обсудить, но сегодня тебе нужно хорошо отдохнуть… – Юрий выждал паузу. – Я хотел бы пригласить тебя погулять по городу. Вечер, кажется, обещает быть чудесным. Москва так похорошела за последние годы. И ты еще большей красавицей стала, – неловко пошутил Краснов.

– Спасибо, – смутилась Даша. – Может быть, погуляем завтра? Мне с дороги надо привести себя в порядок и отдохнуть.

– Да-да, конечно, – не стал настаивать Юрий.

Вечерняя Москва постепенно зажигала огни. Здание Министерства иностранных дел, освещенное прожекторами, приобрело особое величие, подтверждающее его международный статус. Прогулочный теплоход скользил по Москве-реке, оглашая округу грохочущей музыкой. На Бережковской набережной, заполненной машинами, возникла пробка. Краснов попросил водителя припарковаться и предложил Даше пройти пешком до дома, где находилась конспиративная квартира.

В одной руке Краснов нес чемодан, а другой слегка поддерживал под локоть свою спутницу. Они двигались вдоль длинного «сталинского» здания, и Даша, сама того не замечая, доверчиво прижималась к Юрию. В этот момент он был самым близким и надежным человеком в мире, а она, впервые за много лет, почувствовала себя в полной безопасности.

На следующее утро девушка встала с рассветом и выглянула в окно. Редкие автомобили, пользуясь свободой на дорогах столицы, молнией проносились по набережной. Первый сонный автобус собирал немногочисленных пассажиров на остановках. Даша любовалась Москвой-рекой. Она вспоминала свое детство, Байкал, деда, родителей, встречу в самолете с Юрием и его семьей и годы подготовки. Как давно это было! Казалось, что прошла целая вечность с тех времен, когда Даша преобразилась в Стеллу, девушку из далекого Гонконга.

Дарья посмотрела на часы и вздохнула – к девяти часам должен приехать ее руководитель Холмогоров для беседы.

Он появился без опоздания вместе с Красновым. Гости прошли в комнату и устроились за круглым столом.

– Как тебе квартира, Даша? Не тесновато? – Сергей Петрович укоризненно посмотрел на Краснова. – Мог бы и просторнее подобрать…

– Все нормально! – девушка поспешила вступиться за Юрия. – Здесь очень уютно. Я ведь ненадолго… Меня могут потерять в редакции в Гонконге.

– За эту неделю нам многое надо успеть. И поработать, и отдохнуть, – вступил в разговор Краснов. – Я уже билеты купил на рок-оперу «Юнона и Авось» в Ленком. У меня целая культурная программа подготовлена для тебя.

– Спасибо, – улыбнулась девушка.

– Рады стараться, – ответил заметно взволнованный Краснов. Ему явно хотелось растянуть время общения с девушкой. Несмотря на то что он был назначен ее куратором, Дашу Юрий воспринимал скорее не как разведчицу, а как молодую привлекательную женщину. Ему приходилось постоянно бороться со своими чувствами, чтобы не выдать их.

– Теперь о делах, – сказал Холмогоров, когда Юрий вышел на кухню приготовить кофе. – Как складываются отношения с Ладой? В той информации, что она передала для нас, есть очень важные моменты. Среди клиентов банка «Моррисон» действительно указаны кавказцы. Самая важная фигура среди них – некий Яндарбиев. Сейчас он проживает в Катаре. Похоже, что он был одним из организаторов теракта на Дубровке. Надо продолжить работу и попытаться отследить путь этих денег. И, конечно, установить роль других лиц в этой схеме. Для принятия жестких решений со стороны России необходимы конкретные доказательства. У Лады есть хороший потенциал, но ею нужно грамотно управлять.

– Мне кажется, она мне доверяет. Во время встречи она так разоткровенничалась, что рассказала мне о своих семейных проблемах.

– Каких именно? – поинтересовался Холмогоров.

– Ее старший сын закончил университет в Гонконге, но уже несколько месяцев не может найти работу.

– Понятно. Расспроси конкретно, какая у него специальность и где хотелось бы ему работать. Постараемся помочь через наших проверенных местных агентов, – задумчиво произнес Сергей Петрович. – Хорошо бы подыскать ему хорошее местечко… с дальним прицелом… Видишь ли, в чем дело, Даша. Денежная мотивация – сильная штука, но это не гарантирует качества работы. Необходимо выстроить отношения так, чтобы агент стал тебе признателен за помощь, уважал тебя, чувствовал заботу… Только тогда он будет искренне стремиться выполнить поставленную ему задачу, и в этом – залог успеха и его, и твоей деятельности. Понимаешь, о чем я?

– Понимаю, – девушка кивнула. – Я так и стараюсь делать.

– Молодец, ты становишься опытным оперативным работником, – похвалил подопечную руководитель.

– Я вот что хотела спросить… – неуверенно продолжила девушка.

– Давай, спрашивай, – приободрил ее Холмогоров. В это время вошел Краснов с подносом.

– А что моя мама знает обо мне? – нерешительно спросила Стелла.

– Трудно сказать. Она с твоим отцом не контактирует. А поскольку проживает за рубежом, мы не можем ее разыскивать и, тем более, что-либо ей рассказывать. Твой отец – это другое дело. Он – военный, и мы ему намекнули, что у тебя весьма ответственная работа. Он отнесся к этому с пониманием, лишних вопросов не задает. Он прилетает из Иркутска завтра, чтобы повидаться с тобой, – добавил Холмогоров.

– Я так рада!

– А почему ты вдруг спросила о матери? – насторожился Холмогоров.

– Потому что… потому что я встретила маму в Париже…

– Что?! – от волнения Холмогоров чуть не поперхнулся кофе и вскочил со стула. – И?!

– …И ничего… Она меня не заметила, – едва не прослезилась Стелла.

– Уф, хорошо, что не заметила! – облегченно вздохнул Сергей Петрович. – Я понимаю, как тебе нелегко. И сочувствую. Нам было бы проще, если бы мама вернулась в Россию. Но сейчас время такое, люди уезжают из страны, вместо того чтобы приезжать. А те, кто покинул ее ранее, не желают возвращаться. Именно поэтому мы и боремся, чтобы жить здесь стало безопаснее. Ты, можно сказать, находишься на самом передовом и сложном фронте. – Холмогоров поставил чашку и вытер губы платком.