К вечеру приезжает Иван. Сам, без моей просьбы. Волновался, скорее всего. Оставляю его с Таисией и еду к Марине, взять что-нибудь вкусненькое на ужин. Тая любит её пирожки и парное молоко. На всякий случай беру лёгкий салат и запечённую форель – вдруг появится аппетит.

   Парочку застаю склонившимися друг к другу и тихо шепчущимися о своих секретах. Не был бы это Иван, скрутил бы в бараний рог от ревности, но ему я доверяю, хотя знаю не так давно. Не прислушиваюсь. Если надо, Ваня расскажет сам, а если у них врачебная тайна, то лишь бы Таисии беседа помогла.

   Совместными усилиями уговариваем Таю поесть и выпить чашку молоко, а салат с рыбой приходится отдать местным собакам, охраняющим территорию, причём вытягиваю мышу покормить их самой. Прогулка оказывается удачной и, кажется, мы находим лекарство. Два толстых щенка на коротких, кривых лапках, косолапо переваливаются с бока на бок, прячась за коробку, и высовывают любопытные, чёрные носы, шевеля ноздрями.

   Таисия опускается на корточки и протягивает руку с кусочком рыбы, и рыжий комок, с белым пятном на спине, несмело выбирается из укрытия и ползёт к ней, пригибаясь пузом к земле и оттопырив попу. Не верится, но Тая что-то решает для себя, смиряется с внутренним раздраем и улыбается, гладя пушистика по спинке. 

- Можно приходить и кормить их каждый день? – поднимает на меня глаза, в которых разгорается тёплая искорка.

- Конечно, можно, - киваю в ответ. – Утром купим им еду и наберём вкусняшек у Марины. - А если захочешь, сможешь забрать одного домой.

- Правда? – неверующе смотрит на меня.

- Правда, - подтверждаю касанием к её руке.

   Вы видели бездомных дворняг, наводнивших южные улицы? В большинстве своём они все хиленькие, рыжие с торчащими ушами и крепкой баранкой хвоста. Такие неприглядные соседи изнывающих жарой дорог, провожающих ленивым лаем проезжающие машины. Только что я стал хозяином вот такого существа. Мужики оборжутся. Стас Строгов, который мечтал всегда о серьёзной собаке, вроде кавказца или тибетского мастифа, обзавёлся мелким, рыжим дворянином, не внушающим уважение и страх, в отличии от зубастых сородичей покрупнее. Но ради улыбки Таи, готов смириться и выгуливать каждое утро косолапое чудовище.

   Жизнь заиграла новыми красками. Утром Тая просыпается ни свет ни заря и подгоняет меня в город. Деревенский магазин её не устраивает, потому что в нём только дешёвый корм и нет разных прибамбасов для собак. Согласен на всё и веду машину в направлении зоомагазина, найденного поисковиком в интернете.

   Лаки обзаводится собственным шампунем, ошейником, поводком, лежанкой, мисками и резиновыми игрушками, способными скрасить досуг щенка. Двадцать банок корма, мешок сухарей и палочки для чистки зубов. Тая радуется, как будто покупает одежду для малыша, а я радуюсь, глядя на её радостную улыбку и румянец, освеживший лицо. Поражаюсь, сколь мало нужно Звёздной для счастья, в отличии от девушек её круга. Ювелирка, бутики, модные коллекции, пластика – это не про неё. Таисия рада блохастому щенку и пирожкам тёти Марины.

   Решаем посидеть в ресторане, отметить покупки и нового члена семьи, и к обеду возвращаемся в отель, планируя забрать мелкого к себе в номер. Въезжаю на территорию и на стоянке замечаю дорогой автомобиль. Такие здесь не водятся, и меня сей факт сильно напрягает. Оглядываюсь по сторонам и не вижу ничего подозрительного. Может, какого-нибудь бизнесмена накрыла ностальгия, и он решил вспомнить коммунистическое детство.

   До номера всё чисто и вокруг тоже тишина. Достаю ключ, вставляю в замочную скважину, дёргаю на себя, чтобы провернуть, но дверь оказывается не заперта, хотя я точно помню, что закрывал.

- Ну здравствую, Таисия. И тебе, Станислав, не хворать.

   Почему? Как так быстро? Я же нигде не светил!

- Не лучшее место для отдыха, - сплёвывает Борис, брезгливо шаря взглядом по стенам. – Не удивлюсь в наличии клопов и другой живности.

   Таисия замирает, лицо вытягивается, а в глазах смесь страха, разочарования и, что удивительно, надежды. На что надеется? Старая привычка доверять заставляет присматриваться, выискивать просветы в гнилой душе? Бесполезно, их там нет.

- Обнищал, Стасик? На приличную гостиницу денег не хватило? – вцепляется в меня. – Так трахнул бы пару богатых дамочек, да подзаработал. Чего мою племянницу держишь в помойке?

- Что вам надо? – отхожу от оцепенения, но стараюсь пока не хамить. Два мужика, больше похожих на горилл-переростков, перемещаются по комнате, занимая место рядом с Борисом и за моей спиной, закрывая вход и пресекая попытки сбежать.

- Забрать Таисию. Собирайся, Тая, пора возвращаться домой, - переходит на мышу и, вот-вот, испепелит её напрочь. – Набегалась.

- Я никуда не поеду с тобой, - издаёт писк Таисия, и я вижу, насколько тяжело ей даётся общение с дядей.

- Взрослой себя почувствовала? Самостоятельной? – заводится Боря, гневно сводя кустистые брови. – Забыла, кто о тебе заботился все эти годы?

- Да нет, помнит она, - с вызовом задираю голову, не обращая внимание на молодца за моей спиной. – Вот только на днях узнали, как ты заботливо пичкал Таю наркотой в течение года.

- Бред! Кого ты слушаешь, Таисия?! – разворачивается к ней всем телом и давит авторитетом. – Он же проститут, альфонс, живущий за счёт богатеньких женщин. Ты, наверное, не в курсе, но я как раз его нанял, чтобы он тебя соблазнил и сделал более раскрепощённой и яркой для жениха. Поверил в репутацию, доверил ему самое дорогое, а эта паскуда решил плюнуть на договорённости и подсесть на твоё наследство.

   Тая замирает, переводит взгляд с Бориса на меня и качает головой, жмурясь и бормоча губами «нет». То, что было в её глазах по отношению к дяде, сейчас обрушивается на меня. Та же растерянность, то же неверие, то же разочарование.

- Тай, не слушай его, - тороплюсь сказать, пока она совсем от меня не закрылась. – Я рассказывал тебе о своей работе и обещал, что её больше нет. Он специально настраивает тебя против, хочет развести и забрать, собирается посадить под замок и насильно выдать замуж.

- Я не буду оправдываться, Таисия, - самодовольно заявляет Звёздный. У него есть козырь, и я догадываюсь, что это может быть. Сто раз говорил парням, что от подробных договоров надо отказываться. «Оказание юридического сопровождения» - единственная фраза, которая должна стоять там, а не весь спектр услуг и желаемый конечный результат. – Посмотри бумаги и всё поймёшь сама.

   Горилла, стоящая рядом с ним, передаёт чёрную папку, и Боря, с превосходством глядя на меня, кидает её на край кровати, поближе к Таисии. Вижу, как у неё трясутся руки, когда она тянет их к папке, как подкашиваются ноги, стоит прочесть два листа договора и приложение к нему, как текут по щекам прозрачные слёзы, когда пересматривает свои фотографии и снимки образцов, по которым я должен был вылепить из неё молчаливую блядь, согласную вручить себя напыщенному ублюдку, привыкшему трахать силикон.