племени. Не трогай автомат, не заставляй пачкать нашу святыню твой скверной кровью.

Душа почувствовал оттенок дежавю, ведь всего несколько дней назад он был в такой же позе с тем, что на него направляли аналогичный автомат. Неуловимым движением он подцепил тонкий шнурок кольца от цыганской иглы, выручивший в тот раз.

— Руа, забери его автомат и свяжи ему руки. А ты Дин разыщи девчонку, которая была с ним. Мне кажется, что она не попала под ракету.

В стороне грохнул выстрел, от которого Войд взвизгнул как баба. И было с чего, автомат из его рук выпал, а сам он, крутанувшись на месте, стал зажимать раненое плечо.

— Вон та сука, Дин, убей её!

Дин с вертикально расположенными вдоль головы глазами сделал шаг в сторону девушки, но новый выстрел выбил кровавое облачко из второго плеча вождя, заставив того завизжать на одной ноте. Обе руки Войда обмякли, и мутант завалился на каменный пол. Дин замер, не зная, что следует предпринять, а жирный Руа направился к следопыту, выполнять приказ вождя. Налившиеся кровью глаза горели злобой, а в трёх руках жирдяй сжимал массивные тесаки, намереваясь расчленить своего обидчика на части. Поднявшись на ноги, следопыт достал из-под полы плаща прямоугольную коробочку и выдвинул ножку приклада.

— Сразись со мной как сильнейший воин с сильнейшим воином, — брызжа слюной, из перекошенного в гневе рта, закричал Руа.

— Уже проходили, — мотнул головой следопыт, нажимая на специальную кнопку в единственном отверстии под указательный палец на коробке.

Оружие в руках бродяги стрекотнуло так тихо, что никто, кроме него самого и Руа, даже не услышали, что произошло. Для всех них здоровенный амбал просто рухнул на камни мёртвой тушей. Во всяком случае, вряд ли кому-то удастся выжить с тремя крохотными дырочками между глаз.

Увидев гибель своего собрата, Дин выдернул нож, закреплённый на груди в специальных ремешках, и бросился на обидчика, но ноги его подкосились после лёгкого щелчка со стороны следопыта. Вегурд успел проворчать, что что-то в глаз попало, после чего рухнул на спину, прикрывая рукой аккуратную дырочку в пять миллиметров прямо посреди расположенного во лбу глаза.

Вождь за этой картиной наблюдал молча. По обеим его рукам лилась кровь, а лицо напоминало мыльную пену, настолько оно было безжизненным. И его можно было понять, ведь в один день он лишился не только постамента для поклонения и тотемного зверя, но ещё и двух телохранителей, одного из которых он называл братом. Жизнь вождя племени мутантов на пустоши вмиг стала адом в его понимании.

— Знаю, насколько ты хочешь убить меня, — произнёс следопыт, поднимая свой автомат с земли и приближаясь за автоматом вождя, — но советую подумать о своём племени. Если ты сейчас попытаешься что-то предпринять, то рискуешь погибнуть сам и навести смерть на всё своё племя. А если дашь нам спокойно уйти, то сохранишь не только свою жизнь, но почти не упадёшь в глазах своих подчинённых, сказав, что изгоняешь нас за содеянное.

Вождь не на шутку задумался над предложением, ведь никто, кроме их двоих и девушки, не слышал этого разговора. Все остальные вегурды попадали ниц, заметив, как рушится идол их поклонения Матери Земли. И уж тем более никто не посмел последовать в храм за главным жрецом и его воинами.

— Йошико, надо уходить, пока это ракета не рванула к хренам, — Душа обернулся на девушку, но той уже не было на прежнем месте.

— Помоги мне, — раздалось с другой стороны ракеты.

Удерживая вождя на прицеле автомата, Душа начал обходить ракету и заметил, что девушка отчаянно пытается освободить распятого пилота анклава.

— Брось его, он всё равно покойник, нужно скорее убираться отсюда. Ракета могла фонить в спокойном состоянии, пока её холили и лелеяли аборигены, а после такого падения есть большой риск начала цепной реакции, которая почему-то не началась раньше.

Девушка не унималась, пытаясь вытащить забитые в ладони гвозди при помощи автомата.

— Ты слышишь, что я говорю! — окликнул её следопыт. — Ему ничем не помочь, а мы и без того хватанули лишка радиации, вон мой чип в плече уже сжуётся как кусок расплавленного свинца. Убираемся, пока с нас не начали сыпаться волосы от облучения.

— Да помоги же мне, — с натугой произнесла девушка.

— Зачем он тебе? — продолжал не понимать следопыт.

— Да потому что он робот!

Глава 4 Часть 1 Роботы

Летопись начала XXI века — история запечатлела рассвет робототехники в полной красе так как пришёлся он на начало двухтысячных. Как же мы пришли от простейших «первых роботов» до Конца Света? О, это поистине важная информация для потомков.

О первом программированном роботе историческая литература датируется аж в восемнадцатом веке. Конечно, программирование было не при помощи виртуальных нейросистем и даже не при помощи двоичного кода. Всё было куда сложнее при помощи механизмов. В будущем мы бы назвали такие технологии аналоговыми, но на тот момент «первый робот» был чудом из чудес, как в наше время чудом считается рабочая вещь из тридцатых или сороковых веков. Первый робот имел имя Писатель и мог написать любую строку из собранных знаков. В его механизме было специальное колёсико, куда выставлялись выбранные сорок знаков, что означало — робот был программируемым даже в те времена.

Писатель был в высоту немногим больше метра и писал настоящим гусиным пером, которым периодически макал в чернила, а потом стряхивал излишки обратно. Глаза робота, хоть и без современного понимания текста вживую, но всё же следили за текстом, что было поразительно. Вся работа механизма задействовала 6000 деталей, при этом робот никак не использовал мифическое на тот момент электричество.

Изначально роботы задумывались, как замена крестьян, которые после отмены рабства больше не соглашались на тяжёлую работу за копейки. Работающие самостоятельно роботы появились лишь в середине двадцать первого века. Они никак не напоминали современных андроидов, ведь в большинстве своём состояли из металла и пластика. До андроидов, которых, по внешним признакам и беседе с ними, нельзя было отличить от живых людей, были ещё долгие века. Даже на рубеже двадцать пятого века, когда человек вовсю осваивал созданные виртуальные миры и настраивал их при помощи осознанных нейросистем, андроиды с людскими чувствами были лишь в научно-фантастических произведениях.

Роботы плавно, но планомерно заменяли людей на всех трудных, опасных или низкооплачиваемых работах. Началось это с больших городов и постепенно добралось до самых маленьких. Роботы курьеры, уборщики, дворники — колесили вовсю по улицам городов, пока люди спали в пути на работу за