рулём автономных электрокаров или появляющихся постепенно магнитных моноциклов в виде одиночных капсул на монорельсе. Роботы врачи и роботы пожарники дежурили в каждом многоэтажном доме, а роботы учителя встречали детей в школах и следили за их обучением по выбранным родителями программам.

С развитием органической 3D-печати для медицины, люди научились печатать абсолютно всё. От мышечных волокон до живых органов без помощи животных-доноров. Когда печать стала возможна едва ли не в домашних условиях, кто-то додумался создать робота из научно-популярных рассказов, датируемых ещё двадцатым веком. Так появились первые андроиды в человеческом теле с нейросистемами взятыми из виртуальных миров, уже набравших популярность до предела. Ожидаемо, что первые андроиды были исключительно секс-роботами. Однако с эстетических и моральных точек зрения всех социальных роботов потом тоже обтянули плотью, превратив тем самым в андроидов. Надобность в курьерах, уборщиках и дворниках к тому времени уже исчезла, ведь вирткапсулы появились в каждом доме и многие люди больше не выходили в город. Учителя вновь сняли плоть, перебравшись в виртуальную школу.

Реальность менялась каждую тысячу лет, прожитую человечеством. В одна тысячном году люди повсюду ездили на животных и жили в относительной грязи. Тогда за животными был технологический прогресс. В двухтысячном году люди ездили на машинах, повсюду были роботы, а от загрязнения остался только парниковый эффект в атмосфере. В трёхтысячном году люди практически не выбирались в город, отчего те стали памятниками чистоты, населёнными андроидами и редкими людьми. В четырехтысячном году человечество погрузилось в матрицу. Не все, но слишком многие, уходя от проблемы перенаселения и жилплощади, навсегда уходили в вирт. Люди отказались от изучения космоса, перейдя на экологию своей планеты и расширение виртуальных миров. Больше незачем было стремиться в развитие технологий, ведь человечество на несколько своих голов вверх опередило свои потребительские потребности. Андроидам больше не было смысла даже захватывать человечество, но само уступило поверхность планеты, ведь многие виртцентры плавно переехали под землю.

В конце тридцать девятого века в новостях между открытием нового виртуального космического мира, обещающим бесконечный простор, и подробностями клановых битв в Инфосфере, промелькнула маленькая новость, как сводка о действии правоохранительных органов. Один из андроидов застрелил человека, выбравшегося из канализации и пропагандирующего спасение богом из виртуальной тюрьмы. Грязный старик, как последний оплот радикально настроенной человеческой веры, попытался сжечь виртцентр на аравийском полуострове, но был застрелен при попытке поджога. Тогда люди не заметили этого, хотя такой жест был откровенным намёком на неблагоприятное будущее.

* * *

Следопыт получил три чёрных коня от вождя напоследок, поэтому сейчас пустошь пересекали три всадника. Душа, нагромоздивший четыре бесполезных автомата калашникова на свою лошадь, потому что бросать такое оружие было жалко. Йошико, едущая намного спокойнее, чем в первый раз, одной рукой держала поводья, второй придерживала покоящийся на коленях пятый автомат. И робот, получивший последнего коня, который ехал между ними, вещая свою историю злоключений. Впрочем, история была короткой и, выслушав её до конца, девушка вдруг обратилась к следопыту.

— Знаешь, история Эй-Ти-Кью-69-734, нелепо короткая, но у меня к тебе вопросов даже больше чем к нему.

— Да? — Душа лишь обозначил своё внимание, продолжая что-то писать в своём блокноте.

— Мы мало с тобой разговаривали за время нашего не такого уж и короткого приключения. У меня к тебе накопилось полным полно вопросов, на которые я не могу найти ответы.

— Например?

— Мне всё покоя не даёт, про какую легендарную девушку ты спрашивал у вождя, перед тем как мы взяли коней?

— А? О чём ты? — отвлекаясь от своего электронного блокнота, удивился следопыт.

— Ты спрашивал про какую-то девушку у Войда. Пытался её описать, но я так и не поняла, о чём ты говорил?

— А вон ты о чём, — вздохнул Душа, глядя в сторону горизонта, — ну, так прям и не расскажешь. И это тот вопрос, который не даёт тебе покоя?

— Один из, да и ему же ты говорил, — стояла на свой Йо.

— Видишь ли, в давние времена среди мужчин ходила легенда об одной особенной женщине, или скорее девушке.

— Что за легенда?

— Ну, глядя на то, как у некоторых вегрудов глаза располагались то горизонтально, то вопреки эволюционным законам наследственности вертикально, а у некоторых был и вовсе всего один глаз как у циклопов, я решил спросить у него, нет ли в их племени той самой легендарной девушки.

Йошико лишь покачала головой, продолжая не понимать, к чему ведёт лукаво улыбающийся спутник.

— Я спросил, нет ли в его племени девушки с расположением не вдоль, а поперёк.

— Расположением чего?

— Ну…

— Женского детородного органа, — подсказал робот, заставив девушку смущённо отвернуться, под глупый смешок следопыта.

— Если ты не против, я бы хотел написать о возможно последнем чудом сохранившемся роботе. Думаю, нашим потомкам было бы интересно в будущем прочитать, о злоключениях последнего андроида с человеческим телом.

— Пиши, но потом у меня к тебе ещё куча вопрос.

История Эй-Ти-Кью-69-734, как и выразилась девушка, была не очень интересной, ведь была слишком короткой. Роботы могут сохранять в себе вспоминания на десятки и сотни тысяч лет, а их имя лазером выжжено на сетчатке искусственных глаз. Хоть Эй-Ти-Кью повезло пережить электромагнитную волну, враз уничтожившую всё технологическое превосходство человечества, откинув тем самым его в Средние века, робота постигла беда в будущем. По обрывкам своих воспоминаний Эй-Ти-Кью восстановил, что они вылетели из Кодска в пустошь с целью отыскать кого-то. Но кого они искали, и для чего, увы было уничтожено. И ведь андроиду даже повезло, он практически без вреда для себя пережил падение самолёта, сумел выбраться и с пробелом в данных оказался у вегурдов. Фанатики с ходу раскусили, что перед ними не человек и грубым образом пригвоздили его к ядерной ракете. Робот понимал, чем это чревато для электроники, поэтому записал всю информацию о последних событиях на дополнительные магнитные диски, но магнитное поле ракеты повредило диски до потери информации, а радиация… она способна создавать дефекты в кристаллической решётки как проводников, так и полупроводников, на которых работает большинство электроники, включая андроидов. Если бы Эй-Ти-Кью приковали к ракете на пятнадцать минут, а потом отпустили, ничего бы не случилось. Но некоторые догадки говорят, что его поймали в тот же день после падения самолета, из-за чего он провёл долгое время вблизи ионизирующего урана. Радиационно-индуцированные дефекты имеют свойство накапливаться в проводниках. И будь в голове у робота аналоговые лампочки, то не было бы никаких проблем. Определив источник «Горячих носителей» в ионизирующем излучении ядер урана, Эй-Ти-Кью пришёл к неутешительному выводу, связанному с