обойтись. Как раз сегодня мы хотели обсудить мою вечеринку, но теперь о ней придется забыть. И я уже сообщила об этом всем своим друзьям.

22. Никаких прыжков и две неожиданности

В субботу мне исполняется одиннадцать. В нашей семье такой день начинается с прыжков особого рода. «Новорожденный» встает на стул и прыгает оттуда в тазик с холодной водой столько раз, сколько ему лет. Чем больше воды при этом расплескается, тем больше счастья будет у него в следующем году.

Я всегда радуюсь этому обычаю. Он не только приносит счастье, но и существует только в нашей семье. Дедушка моего дедушки придумал эту игру больше ста лет назад, и с тех пор без прыжков в тазик не обходился ни один день рождения.

Но после того, что случилось из-за моей забывчивости в четверг, я бы не решилась набрать воды даже в крохотную кукольную ванночку.

Подарки мне вручали в спальне, потому что мама лежала в постели. Тетя Лизбет нарисовала мне на память гигантскую вошь с плавниками, от бабушки я получила три книги, от мамы — диск с записями Майкла Джексона и деньги на одежду для танцев. Папай подарил мне пару новых кроссовок, потому что вся моя обувь была еще мокрой. Вово и шесть моих бразильских тетушек прислали открытки. А пятая по счету — тиа Магдалена — позвонила. Во-первых, чтобы поздравить с днем рождения меня, а во-вторых, чтобы сообщить, что вчера они отметили еще один день рождения. У нее родилась малышка Попула. Эта новость была отличным подарком, и мне ужасно захотелось слетать в Бразилию.

Но самый лучший подарок я получила от дедушки: старый мобильный телефон и карточку для пополнения счета на тридцать евро.

По лицам мамы и папая я поняла, что им этот подарок не очень понравился, но дедушка подмигнул мне и сказал, что Алекс будет рад, потому что теперь я смогу отправлять ему сообщения.

Алекс!

Я ждала звонка от него все утро, но он не позвонил. А номер моего мобильного он еще не знал. Мои друзья тоже пока не подавали признаков жизни. Правда Пенелопа и Джефф поздравили меня по телефону. Джефф поинтересовался, где я буду вечером, и я ответила, что дома.

В два часа неожиданно появилась Фло. Папай с дедушкой как раз собирались на работу, а до этого маму нужно было отправить наверх к бабушке, чтобы она лежала там на диване. Папай запретил ей даже по лестнице пешком подниматься, несмотря на отчаянные мамины протесты.

— Поздравляю с днем рождения, — сказала Фло, входя в спальню.

На ней была темно-красная замшевая юбочка и черная футболка с черепом. Подруга протянула мне подарок. Что-то завернутое в красную бумагу. Я развернула ее, и у меня в руках оказалась черная маска без прорезей для глаз. Вроде тех, которые надевают, когда хотят уснуть при включенном свете.

Я нахмурилась.

— И что я с этим буду делать? — поинтересовалась я.

— Наденешь, — ответила Фло, улыбаясь. — Но сначала придется нарядиться. Лучше во что-нибудь шикарное.

— А потом? — я оглянулась на маму, но та только плечами пожала. Потом на папая, который лукаво улыбался. Надо же! Первая нормальная улыбка на его лице за последнее время!

— Сюрприз-сюрприз, — сказал он.

На улице было тепло, но шел дождь. Я чувствовала капельки на лице и руках. Я ничего не видела, потому что на глазах у меня была маска. На мне было желтое платье, в котором я была на свадьбе мамы и папая в Бразилии, джинсовая куртка и новые кроссовки. Фло крепко держала меня за руку, чтобы я не споткнулась. Так странно было идти по улице, ничего не видя. Шум, на который я раньше не обратила бы внимания, превращался в настоящий рев. С грохотом проносились машины. Я невероятно отчетливо слышала голоса прохожих, собачий лай, звонки велосипедов и даже шум ветра в кронах деревьев. Фло помогла мне спуститься по какой-то лестнице. Воздух стал прохладнее, снова раздался сильный шум, и я услышала объявления диктора в метро. С помощью подруги, я вошла в вагон и вцепилась в поручень.

— Куда мы едем? — поминутно спрашивала я подругу.

Но Фло твердила только одно:

— Терпение, терпение!

Наконец, поезд притормозил, и Фло сказала:

— Подъезжаем, будь готова к выходу.

Со свистом распахнулись двери, и Фло снова повела меня наверх.

Мы поднялись по лестнице. Воздух стал очень теплым, запахло чем-то сладким и соленым. У меня перед глазами поплыли цветные пятна. Я расслышала приглушенный смех и перешептывание, и моя голова безумно зачесалась.

— Вперед, — подтолкнула меня подруга. — Шаг за шагом. Нужно еще немножко подняться. Подними ногу повыше.

Я подняла ногу и почувствовала под подошвой что-то вроде деревянной ступени.

— Ну вот, — сказала Фло. — Отлично. Не двигайся. Держись за мою руку покрепче.

Я набрала в грудь побольше воздуха.

— А теперь… снимай маску. Раз, два, три…

Раздалась барабанная дробь, и я содрала с себя маску.

Я стояла на стуле. А внизу находились… все мои друзья.

Фабио и Глория с барабанами и колокольчиками.

Саюри и Гус из моего класса.

Фло, Фредерика, Сол и Ансуман из параллельного класса.

Зоя — девочка, с которой я познакомилась на кастинге для «Короля Льва».

Сила, Рикья и Целовальник из нашей старой школы.

— Сюрприз!!! — закричали все они хором, зааплодировали, забарабанили и засмеялись.

Я чуть не расплакалась от радости. Мы находились в настоящей танцевальной студии. Огромные, во всю стену, зеркала были занавешены белыми шелковыми шторами. На столе стояли пирог, бразильские закуски и даже кувшин с крюшоном. Студия была украшена гирляндами и воздушными шариками. А прямо подо мной на полу стоял здоровенный таз, полный воды.

От волнения я чуть не свалилась со стула.

— Ну что, ты готова к именинным прыжкам? — спросила Фло.

Я кивнула, а потом повертела головой.

— Только сначала скажите, где это мы?

— В танцевальной студии моей мамы, — ответил Фабио. — Я рассказал ей, что твоя вечеринка отменяется, и она разрешила нам отпраздновать здесь. Все остальное устроили мы вместе с Фло, Глорией и Фредерикой.

Его черные глаза блестели, а улыбка растянулась до самых ушей. Бабушка говорит, что подарки приятнее дарить, чем получать. Похоже, так и есть, потому что Фабио радовался едва ли не больше меня.

Фло ухмыльнулась.

— А теперь ты готова прыгать? — спросила она. — Давай, начинай! Можешь расплескивать воду, сколько угодно. Места хватит.

Я закрыла глаза и начала прыгать. Одиннадцать раз подряд. И после каждого прыжка друзья желали мне счастья. Потом мы вытерли пол, и началась