Последний зал имел необычную лестницу, которая вела дальше наверх. Я внимательно обыскал все закутки, но больше ничего интересного не обнаружил. Колодец, который уходил на дно мини-бездны, теперь наполнился воздушными вихрями. По-видимому, местный Поток активировался только после прохождения данжа.

Разумеется, я полез смотреть, куда ведет лестница, и вскоре наткнулся на каменную дверь. Только я дернул за ручку, как меня затянуло воздушными вихрями наружу и вывалило на широкие просторы.

Каменные Пальцы. Ярус 3

Уведомила меня система. Я широко распахнул глаза и обернулся. Дверь, через которую прошел, исчезла в черном полотне скалы. Выходит, поднявшись по мини-бездне наверх, я достиг уровня следующего яруса?! Вот тля! Мне стоило вернуться назад. Ведь теперь я находился в дальнем поясе неизведанного яруса. В Провал уже не спрыгнуть, если напорюсь на сильного противника.

Я осторожно осмотрелся и перепризвал Чемодана. Питомец опять не успел протиснуться в проход следом за мастером. До сих пор не решил, стоит ли показывать мимика или спрятать. Но для начала надо вырваться с дальнего пояса в более безопасный район. Толщина предыдущих ярусов составляла пять-семь километров. Можно ожидать, что и здесь нечто похожее. Монстры в Бездне встречались разные. Некоторые замечали адептов издали и сразу нападали, другие не отличались развитым восприятием. Возможно, мне удастся проскочить незамеченным.

Вокруг расстилались красочные холмистые прерии с желтоватой травой до колен. В разных местах из земли вырастали огромные серые валуны, которые и впрямь походили отдаленно на пальцы.

Пригнувшись, я двинулся прочь от черной границы яруса. Забираясь на возвышенность, и вовсе — бросался на землю и осторожно полз вперед, сминая густую траву. Если впереди было чисто, продолжал движение.

Заметив впереди неприятеля, я пополз обратно, дав шедшему сзади Чемодану команду отступать. Впереди ждала стая сразу из трех монстров нового типа, с которыми я решил не связываться. Двое походили на огромных ежей, утыканных иголками.

Игольчатый Грызун. Уровень 4

Здоровье: 17 из 17

И один напоминал броненосца.

Катящийся Грызун. Уровень 4

Здоровье: 21 из 21

Я, конечно, хотел протестировать их умения, однако чутье подсказывало мне, что начинать надо с одиночных врагов. Мои попытки маскироваться толком не помогли. Когда я разворачивался и шуршал травой, меня услышали. В бок воткнулась длинная игла, похожая на шип дикобраза. Опека сглаживала боль, но все равно приятного в такой занозе было мало. Мое здоровье просело на три пункта.

Я отправил Чемодана на противника, а сам побежал прочь. Мимика истыкали иголками в два счета. Еще доносился какой-то странный звук, но я уже отбежал прочь, не став испытывать судьбу. Фамильяр сражался до конца.

Ваш питомец Чемодан погиб!

Желая оторваться от погони, я наткнулся на еще одну группу. На этот раз из двух броненосцев. Раздался недовольный рев, и твари шустро бросились в мою сторону. Вскоре я понял, почему их обозвали Катящимися, и откуда исходил странный звук. Грызуны-переростки свернулись в клубок, ощетинились костяными наростами, и на высокой скорости покатились в мою сторону.

Поняв, что дело худо, я решил положиться на скорость и побежал со всех сил в сторону предполагаемого Провала. Броненосцы, как назло, передвигались быстрее, но в своей форме шара оказались неповоротливыми. Мне приходилось петлять и внимательно следить за тылом. Вскоре я научился ориентироваться по звуку. Катящиеся шары проносились в основном мимо.

Вот только наша возня привлекла монстров со всех окрестных земель. Призыв еще не откатился, да и грызли меня сомнения, что с толпой местных мобов мне все равно не справиться. Дикобразы начали бомбардировать меня иглами со скоростью пулемета. Гады еще и не отставали. Наверное, Призыватель и впрямь — самый медленный класс в Бездне. Я думал до этого, не стоит ли мне снять нагрудник, чтобы избавиться от штрафа к скорости. Но после нескольких попаданий иглами понял, что принял правильное решение. Монстров бы все равно не обогнал, зато их снаряды наносили меньше урона. Порой и вовсе — отскакивали.

Тем не менее, количество перешло в качество. Опека деактивировалась, и все новые иглы застревали в моем измученном теле. Пробило спину, бедро, плечо и, что самое паршивое — шею. Я собрал за собой приличный паровоз, который и не думал отставать. И даже на помощь не позвать.

Из-за ран и болевого шока скорость моя стала падать. Один из шарокатов врезался в меня, серьезно поранив. Заметив каменный палец с глубокими выщербинами, я понял, что это мой единственный шанс. Сделав последний рывок, я добрался до скалы и забрался наверх каким-то чудом, не иначе. Вот что инстинкт самосохранения делает.

Наверху обнаружилась относительно плоская площадка. Мне пришлось распластаться в самом центре, поскольку в противном случае игольчатые гады могли забросить очередную стрелу. Грызуны копошились внизу, недовольно пищали и ревели, но не могли забраться на уступ. Слава Богам, гены обезьяны пригодились.

Так я и лежал наверху, пока не восстановилась Опека, а иглы не выпали с тела. Жаль, что выпущенные снаряды монстров сгорали, превращаясь в пепел. Кажется, из игл делали то ли самые дешевые стрелы, то ли арбалетные болты. Хотя стоили они дешево, но в хозяйстве все пригодится.

Что ж, какой-то отрезок я пробежать успел. Смутно виднелся край Провала километрах в трех. Один рывок, и я смогу достичь безопасной зоны. На сей раз выбрал Пикачу, поскольку он мог задерживать врагов молниевым навыком. Собравшись с силами, я слез с валуна и двинулся в сторону Провала. Решил, что если встречу двух противников, то попробую справиться. Однако мне не повезло. Только я натравил Пикачу на одну пару, как из-за соседнего холмика выдвинулась еще пара. Пришлось продолжить уморительный забег по третьему ярусу.

Снова за мной собралась толпа монстров, но на этот раз, как назло, удобных скал-пальцев не встречалось. Все валуны имели гладкую поверхность, по которой не забраться при всем желании. Пикачу отправился в мир иной, а мое здоровье приблизилось к критической отметке.

Как вдруг мне пришли на помощь. Эффектная темнокожая блондинка класса Палач пронеслась ураганом и за считанные секунды покрошила преследующих меня мобов. Но я потихоньку продолжил отходить в сторону Провала, до которого оставалось уже не так далеко. Наверное, потому что о темных ходила дурная слава. Да и уровень гостьи изрядно смущал:

Имя: Эль’Ранессинтера

Здоровье: 24 из 24

Уровень: 11

Раса: Дроу

Что эта девица могла забыть на третьем ярусе? Ей же наверняка никаких трофеев и опыта здесь не насыпало. Зато, всем известно, что с третьего этажа наказания за нападение на другого адепта не последует. Дикие земли, где каждый сам за себя.