– Да.

Мы стоим уже долго. На кончиках меховой опушки его капюшона начинает серебриться изморозь.

– Мне очень жаль… – шепчу онемевшими губами.

Прожить всю жизнь, не зная, что у тебя растёт ребёнок – это одно. Но узнать, что он погиб – это совсем другое. Это как потерять то, чего никогда у тебя не было. Тогда почему так больно на душе за этого совершенно незнакомого мне человека? Наверное потому, что он приехал в Россию с надеждой увидеть своего пусть уже взрослого сына, а его встретили холодные объятия зимы и горечь ещё одной потери.

В смешанных чувствах возвращаюсь домой. Даже когда поднимаюсь на восьмой этаж в кабине лифта из головы не выходит драма чужой жизни. Стараюсь избавиться от грустных мыслей и захожу в квартиру. Лёша и Вальтер встречают в коридоре. Меня ждали – теплом разливается в груди.

– Привет, – улыбаюсь Алексею, а в глазах стоит другой взгляд, и у меня не получается избавиться от видения.

Этого не может быть! Стою, поражённая своими предположениями.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Из этого странного состояния меня выводит Вальтер. Он никогда не вертится вокруг ног, а просто подходит, садится рядом и задевает лапой, показывая, что ему нужно на прогулку. Треплю пса по голове и снова поднимаю взгляд на Алексея.

– Я сразу выйду с ним.

Получаю в ответ кивок, снимаю с крючка поводок и пристёгиваю Вальтера.

– Пошли, герой, – говорю Вальтеру. – Мы быстро, – чуть улыбаюсь уже Лёше.

Но стоит выйти из квартиры, как мысли снова возвращаются к неожиданной встрече. Сейчас, когда я немного отошла от первого впечатления, эмоции поутихли, исчезли страх, паника и опасение встретить в каждом врага, вся ситуация видится совсем иначе. Я начинаю жалеть, что не узнала ни имени незнакомца, ни его контактов. Вдруг он, действительно, близкий человек для Лёши, а я, из-за своей эгоистичной боязни потерять возможность быть рядом с любимым, ничего у мужчины не спросила. Ни кто он, ни откуда приехал, ни когда собирается возвращаться. Совесть скребёт по моему сознанию, что я совершила огромную ошибку, не пригласив мужчину, хотя бы увидеться с Алексеем. Но с другой стороны, если он всё это время жил за границей, то вряд ли бы они смогли узнать друг друга. И всё же! Теперь, я почему-то уверена, что надо было поступить иначе. Возможно, он и смог бы что-нибудь узнать о своём сыне. А я… Я просто увидела в нём того, кто сможет забрать у меня Лёшу.

Завожу Вальтера, мою ему лапы и иду на кухню готовить ужин. Но совесть не отпускает, давит, не даёт съесть ни кусочка. Я кладу вилку и поднимаю виноватый взгляд на Алексея, любуюсь медовой карамелью бархатных глаз, от которых мне будет так трудно отказаться.

– Лёша, я сегодня встретила мужчину. Он искал тебя, – признаюсь и замираю.

Но Алексей не проявляет никакого интереса.

– Он приехал увидеть своего сына, но ему сказали, что тот разбился на мотоцикле, и его звали Алекс…

Алексей распахивает глаза и вглядывается в моё лицо. О, боже! Неужели я всё-таки ошиблась? По его реакции я понимаю, что это не выдумка.

– Он хотел расспросить тебя о нём, но… – Я замолкаю, не зная, как выразиться мягче, чтобы не напоминать Лёше о его недостатках. – Он ушёл…

Алексей молчит, а я напрасно жду, что он что-то скажет. Какая же я дура! И как теперь всё изменить, я даже не представляю. Делюсь своими мыслями вслух, но это не особо помогает. Лёша не знает, кто это мог быть.

Остаток дня я пытаюсь найти способ исправить свою ошибку. Как в большом городе найти человека, не зная о нём совершенно ничего, я не представляю. Я так и не могу уснуть. До будильника ещё далеко, но лежать больше не хочу. Осторожно встаю и иду на кухню. Стою у окна, не включая свет, и смотрю в темноту. Лишь снежинки мерцают в свете фонарей, но даже этот завораживающий вид меня не радует.

На телефон приходит сообщение с пожеланием доброго утра и удачного дня от мамы. Как было бы здорово, если бы все пожелания могли сбываться. Набираю её номер и почти сразу слышу родное «Алло».

– Привет, мам, – отвечаю.

– Ты уже не спишь? – звучит с удивлением. Всё верно – я не любитель вставать рано. Это мама у нас «жаворонок». – Что-то случилось?

– Мам, а дядя Андрей может найти человека? – Вот знаю, что вопрос звучит из области фантастики, но попробовать стоит.

– Что значит, найти? Алексей пропал?

– Нет, мам. – И я делюсь с ней своей проблемой.

– Надя, почему ты уверена, что он имеет отношение к Алексею. Только тем, что похожи?

– Да, мам. Сходство сильное.

– Ой, не знаю, Надюш. Людей похожих много, и, возможно, ты просто накручиваешь себя. Ты всегда была очень впечатлительной.

– Так ты спросишь у дяди Андрея? – продолжаю настаивать, затаив дыхание.

– Спрошу. Но, Надя. Андрей всего лишь подполковник полиции, а не волшебник. Если бы ты хотя бы знала имя…

– Я не спросила, – тяжело вздыхаю я и отчётливо представляю, как мама качает головой.

– Не переживай, я попрошу Андрея сделать всё возможное, – успокаивает меня мама. – Только, я боюсь, что здесь нужно невозможное. И ещё, Надюш. Рита с Андреем хотят полететь в отпуск на новогодние каникулы. Вдвоём. Я согласилась остаться с племянниками. Ты не будешь против?

– Мам, ну с чего бы я была против?

– Просто у Андрея постоянно работа, а тут ему дали небольшой отпуск. Да и Рита кроме дома тоже ничего не видит. Им бы побыть вдвоём и отдохнуть от всего.

– Хорошая идея. – Я почему-то уверена, что именно мама приложила к этому свою руку.

– Да. Я им так и сказала. А когда Рита начала ссылаться, что с детьми не отдохнёшь, то я и предложила оставить их дома.

– Конечно, пусть едут. А ты справишься с мальчишками?

– Конечно, справлюсь. Как успехи у Алексея?

– Сильных изменений нет, – отвечаю, имея в виду, что говорить Лёша так и не пытается.

– Не переживай, всё у него будет хорошо, – успокаивает меня мама.

«Всё у него будет хорошо», – повторяю я волшебные слова.

Глава 17

Проходит два дня. Я