Если Витя Полянский придумает, как подтвердить родство двух женщин, замечательно. Если же нет — то нужна экспертиза наследственного материала, чтобы убедить Скворцову и команду ученых…

— Часто приходится вот так мотаться между мирами?

— Когда как. Обычно малиновки специализируются на одной реальности, в группах по три — четыре человека, а синхов, я уверена, не так много. Иначе за мной уже была бы конкретная такая погоня.

Так, значит, погоня возможна. Ковалев взял на заметку. Без «Гюрзы» теперь никуда.

— Вы знаете друг о друге? О том, чем заняты другие … малиновки?

Тая заварила в чашке растворимый кофе, брезгливо принюхалась, но все-таки сделала глоток.

— Бывает, делимся. Но вообще это запрещено. Таким могут вычистить память… Иногда работа проведена неаккуратно, с последствиями. Допустим… случались ли на вашей Земле странные вещи с глобальным сбоем электроники на отдельно взятых территориях?

— Давай глянем.

Ковалев принес на кухню ноутбук и запустил в «Яндексе» соответствующий поиск. Результатов, естественно, хоть лопатой греби, но первая же заметка очень точно укладывалась в описание Таи.

Сицилия, две тысячи одиннадцатый год. Более недели электронные цифровые часы, будильники, бытовые таймеры на микроволновках, банковские сейфы в хранилищах и прочие устройства «шалили», спеша на десять — двадцать минут по всему острову. Тысячи жалоб ежедневно. Ситуация становилась угрожающей, поскольку из строя выходили системы кредитных учреждений. Причины электронного безобразия лежали на поверхности: в частности, ремонтные работы подводного электрического кабеля, связывающего остров с материком. Или же активное поведение вулкана Этна, который в очередной раз проснулся и начал извергать лаву и облака пепла. Возможно, он — то и мог стать источником мощного электромагнитного излучения, повлиявшего на таймеры различных устройств.

Одним словом, все естественно и объяснимо. Прим. авт.: реальный случай, произошедший в середине мая 2011 года на Сицилии.

Читая с монитора через плечо майора, Тха-Сае добавила:

— Вот тебе и пример, Валентин. Кто-то был здесь, устраняя дестабилизирующий фактор, и провел работу нечисто. Может быть, пришлось совершить убийство, и тогда все временные контуры, завязанные на конкретную личность, сдвинулись.

Да уж. А вот об этом доложить руководству придется в первую очередь. Получается, кто-то извне спокойно так вмешивается в ход истории, что-то там «подчищая» и «корректируя»? Не будет ли нанесен удар по безопасности страны в том случае, если коррекция случится за рубежом?.. Не станем тыкать пальцем, но одна сверхдержава уже понастроила своих секретных лабораторий в бывших советских республиках вдоль границ России.

У них своя программа работы с проникновением в чужие реальности, осложняющаяся тем, что в мире Лангато географически нет других материков, кроме фрагмента подтопленной по краям Евразии, куска Африки и многочисленных островных архипелагов. Это на тысячи лет отдаленное будущее после глобальной катастрофы и инопланетных вторжений. Союзнички заокеанские со своей территории туда попасть не могут, потому что там не существуют физически.

Теперь, что, выходит, все эти миры, включая нынешнюю Землю, можно выстроить по линеечке, и сунуть нос куда угодно, чтобы кромсать, исправлять и улучшать перспективы развития?!

Чем дальше думаешь, тем хреновее кажется ситуация. И, возможно, Кузнецову в Лангато также угрожает опасность, о которой не знает ни он сам, и никто другой.

Тая наклонилась, опираясь руками на плечи Ковалеву; шелковистая черная прядь волос упала ему на шею, щекоча. По спине пробежались приятные мурашки, и мужчина совсем некстати вспомнил вчерашнее пробуждение, до сих пор кажущееся отголоском сна. Пробуждение рядом с этой девушкой, тепло ее тела, будоражащий физическое желание запах ее кожи.

Все, хватит фантазировать, пора ехать. Звонок Скворцовой, ее простуженный голос в трубке: «Да, я приеду в Усть-Качку с Дигеном». Звонок Вите, у него настроение боевое: «Да, я кое-что придумал, но для чистоты эксперимента мне нужны добровольцы, и чтоб я не знал, что они родственники!»

Но сначала придется съездить на работу, на улицу Двадцать пятого Октября, дом двенадцать, что в Ленинском районе Разгуляя… Прим. авт.: там находится Управление ФСБ РФ по Пермскому краю.

— Мне нужно на работу, Тая. Думаю, ненадолго, не более, чем на час — полтора. Не стану скрывать — я обязан держать начальство в курсе относительно встречи с тобой и всех последующих действий.

В желтых глазах мелькнул насмешливый огонек.

— Да я знаю, кто ты, законник. Валентин — здесь, Валлейн — произносится на ольмском языке Лангато.

Видя, что у собеседника от удивления приподнялись брови, девушка лукаво улыбнулась и поспешила пояснить:

— Почти сразу догадалась, честно говоря. Не стала открываться, хотела узнать получше, что ты за человек. Мать несколько раз упоминала твое имя в рассказе о своем прошлом. Я так и не поняла, как она к тебе относится, потому промолчала тоже. С одной стороны, ты ни в чем не виноват, просто обстоятельства так сложились. С другой — она ничего не может с собой поделать, потому что ты появился в ее жизни с недобрыми вестями, и с этого момента все пошло наперекосяк. Как в сказке: гонцу с дурной вестью — голову с плеч!

«Более или менее так», — скрепя сердце согласился майор, вспоминая свою беседу со Скворцовой, когда пропал сын Таипова.

— Можно отказаться, Марина Андреевна…

— Отказаться… Теперь, когда вы мне все выложили?.. Вы ведь пришли ко мне, не так ли, открыто пришли. — Голос женщины был полон горечи. — Как будто знали, что не откажусь…

Прекрасно знали, что не откажется, благодаря психологическому портрету, составленному психиатром Скориным во время нелегально произведенного сеанса гипноза. Знали. Скорин невероятно хорош в своем деле. Он заведомо безошибочно определил, что Скворцова не откажется помочь в деле с пропавшим ребенком.

— Тая. — Веско сказал он вслух, аккуратно взяв девушку за плечи и пристально заглядывая в глаза. — Поверь, пожалуйста — если бы у меня была возможность, я бы с радостью согласился отправиться в Восточную Империю вместо Марины Андреевны… Мариен… Да группа крови неподходящая. Нужна четвертая, у меня — первая. На тот момент не было подготовленных агентов, которые могли бы быть заброшены для поисков мальчика.

— Того самого? — Уточнила Тха-Сае, отвечая задумчивым взглядом и не делая никаких попыток стряхнуть мужские ладони со своих плеч.

— Да, Лейксен, а по-нашему — Алексей, Леша. Расскажу по дороге…

Утро баловало летним солнышком и огорчало привычными городскими пробками. С тех пор, как Ковалев получил назначение в Пермь, город изменился к лучшему, похорошел, стал чище и удобнее, обзавелся странными достопримечательностями, забавляющими туристов (одна буква «П» на вокзале чего стоит!). Но пробки… они росли и процветали, несмотря на разгрузку дорог с помощью современных развязок. Особенно скопления машин злобствовали в историческом центре, где были проложены старые трамвайные пути. Там не то, что места для парковки в час пик не найти, там порой приходится стоять, и стоять долго, если на трамвайных путях хотя бы мелкая авария…