Наша четвёрка получается в итоге осталась целой в полном составе, что не могло не радовать. А вот «Танцующему листу» не так сильно повезло. Там потери были весьма существенные…

Немного отдышавшись, мы приступили к помощи своим товарищам по рейду, да и, как оказалось, многим из девушек нужна была медицинская помощь, так как далеко не все из них обладали хорошим самовосстановлением.

И самое сложное во всём этом, что очень многим нужна была не физическая помощь с ранениями, а психологическая. Вот так, можно сказать, в одно мгновение потерять стольких боевых подруг — это было тяжело даже старшим ученицам, не говоря о младших, которых хоть и предупреждали о возможных потерях — ведь рейд в Лабиринте это не увеселительная прогулка, но подобного никто не ожидал.

Ну а я полностью сосредоточился на своей работе, решив, что рефлексия — это последнее, что нам сейчас нужно. В таких ситуациях нужно соблюдать спокойствие и просто делать, что можешь, чтобы помочь другим. Некоторых девушек и вовсе приходилось приводить в чувство не самыми гуманными методами, но рядом со мной находилась Эллен, которая готова была остановить любую разозлившуюся воительницу, так что их порывы быстро затухали.

Главное — они хотя бы начинали злиться, что является более движущей эмоцией, а не страдать, что нам было куда нужнее. Ведь ещё предстоял путь обратно и пусть сюда мы, можно сказать, дошли без проблем, но это не означало, что мы ни с чем не столкнёмся на этом пути.

Постепенно мысли возвращались к награде за прохождения испытания храма. Да, я от них отказался, почувствовав какую-то неясную опасность, которую ощущал даже сейчас, просто вспоминая о тех сундуках, но если кто-то согласился? Чем это может грозить нам или же дальнейшее развитие этих событий нас не коснётся?

Когда я закончил со всеми пострадавшими, что заняло не так много времени, и уже обрабатывал инструменты, чтобы вернуть их «листам» одна из заранее выставленных караульных привлекла к себе внимание. Вот только кобольдов, когда мы разбиты и ослаблены, нам ещё не хватало…

Похоже, на этом наше приключение не заканчивается.

— Видимо то, что происходило внутри этого комплекса, привлекло внимание кобольдов, — вздохнув, произнесла Кругова, после того как разведчики подтвердили, что крупная группа этих существ покинула поселение и теперь направляется к нашей позиции.

Впрочем, с учётом того, что мы исчезали во вспышках света, удивительно, что привлекли к себе внимание только этих существ. Хорошо ещё, что шли кобольды с определённой опаской и проверяли каждый закуток, принюхиваясь к любому подозрительному запаху и прислушиваясь к сторонним шорохам, что говорило о том, что в это место они не сильно любят соваться.

И всё же эти монстры шли к нам и предстояло решить, что делать — у нас было слишком много погибших, чтобы успеть их забрать с собой до того, как до нас доберутся, но и оставлять павших товарищей на радость монстрам-людоедам никто не собирался.

Вообще, кобольды в прямом столкновении, особенно если в сражении будут принимать участие более опытные воительницы, не представляли большой проблемы, но все были вымотаны после пройденного испытания, и даже Эллен требовалось больше времени, чтобы восстановиться. Да и боевой дух «листов» был сильно подорван такими серьёзными потерями.

Сражаться на территории рядом с храмом было невыгодно — слишком неудобной она уж была для организации засады. Отступить мы по уже озвученным причинам не могли, так что оставалось только выдвинуться вперёд и напасть на кобольдов первыми, застав их врасплох. Вот только я не уверен, что подобное решение будет правильным, и сможем ли мы в итоге оказаться в числе победителей, а не проигравших. Так что посмотрим, что предложат остальные — всё же у них в этом деле куда больше опыта.

Можно было бы поместить тела погибших в пространственное кольцо, но как оказалось, подобным способом никто не пользуется. Точнее, никто его не предложил, ну а я влезать в это просто не хотел — подобные вещи должны решать сами «листы». Наша четвёрка лишь может оказать им поддержку с помощью своих навыков и как дополнительные бойцы.

— Вы же понимаете, что их как минимум в несколько раз больше, чем нас, и они лучше знают территорию, что позволит кобольдам нас обойти сразу с нескольких сторон? — спросил Элайджа, когда обсуждения как-то слишком сильно стали затягиваться. Сам зверь Лабиринта не выглядел обеспокоенным или встревоженным.

— И что ты предлагаешь? — строго посмотрела на франта Кругова.

— Стать наконец-то охотниками, а не добычей, как вы себя уже стали считать, — хищно улыбнулся мужчина.

***

Кобольды, скорее всего, считали себя хозяевами этих земель, ведь кроме них здесь и не бывало других зверей, ну а сами руины нашли лишь недавно, и наш отряд был первой исследовательской миссией в этом месте. Из-за всего этого сомнительно, что эти монстры имели представление о людях, и на что они способны.

Плюсом нам играла их разобщённость и то, что кобольды и сами конкурировали друг с другом, что приводило к конфликтам и дракам. Был бы повод, а так эти существа очень вспыльчивые и могут устроить свару из-за любой даже незначительной мелочи. И убийство соплеменника среди них было вполне даже нормой.

Так как о какой-то организованности среди кобольдов говорить не приходилось, то Эллен и Элайджа выдвинулись вперёд и начали с того, что стали вылавливать одиночные цели, потерю которых никто пока не замечал. Этим двоим вполне хватало скорости, чтобы проходить в рядах этих существ и словно призраки затаскивать во тьму очередную жертву.

Среди «листов» нашлись три девушки, способные на подобные вещи. Вот только сделать всё так же чисто они не могли. Пришлось пойти с ними, чтобы оказать посильную помощь. Сначала меня не хотели пускать в бой, но после демонстрации того, что достаточно одной метко брошенной иглы, чтобы временно парализовать монстра, согласились. Дальше уже схватить его и увести в сторону, было лишь делом мгновения — сопротивляться он всё равно в таком состоянии не мог.

Вот и получается, что за несколько минут численность отряда кобольдов сократилась в разы, а они были так заняты междоусобными склоками, что даже этого не заметили. Но очень скоро стало понятно, что кобольдов мы немного недооценили. То, что на них подло напали, в итоге очень быстро всплыло наружу и примитивное войско монстров начало реорганизовываться. Свара закончилась и, похоже, что кто-то начал наводить порядок среди отрядов.

Ну а какой ещё метод убеждения они могли придумать для тех, кто боится идти дальше? Естественно, началась драка, где они даже не пытались себя сдержать и атаковали с целью убить.

За всем этим мы наблюдали из одного из высотных зданий, где организовали скрытый наблюдательный пост.

— Я же говорил, что можно с ними справиться куда проще, чем вы планировали, — самодовольно улыбаясь, произнёс Элайджа. — Достаточно было стравить их с собой, и вот мы уже на равных.