один из богатейших людей в стране с сетью частных клиник и… одним единственным хосписом.

И то, он стал в большей степени нашим знаменем, чем искренним желанием помочь больным детям.

Зато меня сейчас показывают по телевизору, а завтра, точно знаю, собираются вручать премию Человек года.

Вот только моя ли это заслуга?

Так и хочется сказать — да, моя! Да, я заслужил! Да, я лучше! Я лучше, чем вы все! Я, я, Я!

Но в глубине души тлеется едва заметный огонек сомнений: я ли?

Я! И вот он мой триумф! Моя минута славы!

— Вы знаете… — говорить сложно, но образы, всплывающие у меня перед глазами, придают мне сил. — Очень хочется сказать, что это исключительно моя заслуга, но это не так.

— Но как же, Александр! — удивился ведущий. — Вы же так самоотверженно работали! Вы же…

— Наша команда, — перебил его я. — Вся заслуга — это самоотверженные усилия нашей большой и дружной команды.

Казалось бы, мне должно быть больно — ведь я столько времени ждал этого момента моего признания, а сейчас делю славу с сотнями, а то и тысячами других людей! — но на душе почему-то легко и свободно.

— Бескорыстная помощь жителей нашей большой страны. Поддержка государства. Пожертвования крупнейших бизнес-компаний. И самое главное…

То, что я собирался сказать, возможно перечеркнет мою репутацию делового и уверенного в себе человека, но я всем естеством чувствовал, что так будет правильно.

— И самое главное — это Божья помощь. Он был со мной и со всеми нами на протяжении всего пути.

Ведущий ошарашено молчал, в студии затихли все шепотки, а я изливал душу и никак не мог остановиться.

— Только его поддержка помогла мне не сломаться, только его пригляд избавил от многочисленных проблем… А я, вместо того, чтобы благодарить его каждый день, пытался заработать ещё и ещё, совсем позабыв, ради чего все это затевалось.

С каждым словом с моей души падал один камень за другим, а за спиной, казалось, вырастают крылья.

— Вы спросили, в чем мой секрет?

Я впервые за долгое время по-настоящему улыбнулся, сам находя ответ на этот вопрос.

— Мой секрет — это окружающие меня люди, которые стали моей семьей. Мой секрет — это Божья помощь, благодаря которой у нас все получилось. Мой секрет — это служение человечеству!

Я кивнул сам себе.

— Деньги, слава, влияние — это все шелуха. То, сколько пользы и ценности мы принесли миру — вот что важно и вечно.

Перед глазами медленно проявлялись странные цифры:

4/7

3/7

А в душе разливалось тепло от правильного поступка.

— Спасибо. Спасибо Богу. Спасибо каждому из вас.

Свет, впервые в жизни наполнивший меня изнутри, казалось вот-вот выплеснется наружу. Ведущий, удобные диванчики, камеры да и сама студия начали таять словно утренняя дымка.

А на смену исчезающему миру, приходила, а точнее возвращалась моя память.

— Вот это испытание… — пробормотал я, следя за появляющимся передо мной системным уведомлением, — длиной в жизнь…

Внимание! Испытание на право владения артефактом фон Лютиков пройдено! Вы официально входите в род фон Лютиков! Открыт полноценный доступ к секретам рода!

Внимание! Будучи официально признанным наследником рода фон Лютиков, вам доступен выбор точки возвращения! Доступные локации, куда можно попасть из Смежного измерения: Подземный мир, темница АнубаФамильный склепСтела Порога

Хах! Знать бы ещё куда прыгнуть… Впрочем, это меньшая из текущих проблем. Главное, что…

— Получилось, — мои губы растянулись в улыбке, и я крепче сжал теплую рукоять кинжала, — получилось…

Глава 12

Выбирая между фамильным склепом и стелой Порога, я выбрал последнюю.

Как бы мне ни хотелось посмотреть, как там в Лютиках, которые официально стали моими, но останавливал один-единственный факт:

В Лютиках не было портала, а мне нужно было срочно вернуться к своим, чтобы предупредить о том, что случилось.

Испытание на право владения мне, к слову, вообще не понравилось.

Тяжело столкнуться со своим истинным я.

И ладно я бы помнил, что все это провокации, но нет, во-первых, пронёсшаяся передо мной жизнь была чертовски реалистична, а во-вторых, память о Пороге с завидной постоянностью стиралась.

Что до самого испытания, то я только сейчас смог оценить весь его масштаб.

Это не просто единичное задание — победить дракона или, к примеру, поднять экономику Лютиков. Нет, это нечто больше. Это действительно испытание на право владения.

Ведь только человек с правильным мировоззрением сможет вести свой род и народ к процветанию.

Лень, Чревоугодие, Жадность, Зависть, Похоть, Гнев и Гордыня — кто бы мог подумать, что в магическом мире встретятся библейские мотивы? Или они были с человечеством с незапамятных времен?

Впрочем, это сейчас неважно.

Важно то, что я провалил проверку Ленью, Чревоугодием и Гневом. Вот только если с первым и последним я был согласен, то Чревоугодие? Серьезно?

Хотя, испытание оно на то и испытание, чтобы вскрывать в нас все потаенные мысли и желания.

Четыре-три… Как близко я был к провалу…

Кто бы знал, как сильно во время интервью мне хотелось сказать, что я сам всего добился. Сам! И назло всем!

Но, к счастью прожитая жизнь лучше всяких учителей показала мне, что действительно важно. И это семья.

Пусть мне не повезло, и я не встретил в только что прожитой псевдожизни свою настоящую любовь, но моя команда стала для меня семьей. Медперсонал клиник, менеджмент, мои партнеры…

Это было жестокое испытание, зато теперь я точно знаю ради и во имя чего я все это делаю.

Ну и Фрейя… Как бы я смотрел ей в глаза, встреть кого-нибудь в реальной жизни?

В общем, если подвести итог, то я доволен случившимся, несмотря на все те сложности, которые мне довелось пережить

Раньше, несмотря на весь свой гонор, я был пацаном, мальчишкой.

Несмотря на закалку энергокаркаса и физического тела, несмотря на уникальный класс и Грани, несмотря на почти собранный артефакт Божественного порядка…

И мне постоянно нужна была подпорка в виде Денебери, Аша, Самди, Гектора…

Я был похож на юнца, который бесстрашно бросается в бой, не видя общей картины происходящего.

Сейчас же внутри меня появилась твердая уверенность и… целостность, что ли?

А вместе с ними пришло спокойствие и внутреннее равновесие — то, чего мне так сильно не хватало, когда я метался между Светом и Тьмой.

— Стела Порога, — уверенно произнес я, и в следующий миг окружающий меня туман начал стремительно таять.

Три удара сердца, и я оказался около светящегося изнутри монумента — того самого, который восстановил Имперский маг Алексей и его