свода священным топором. Несколько затупленный о чудище топор в свод воткнулся не сразу, порезав твердь в незапланированных местах, пока рука Хвама не направила его в созвездие Водолея. Тут разруб был удачнее. Сквозь дыру на землю хлынула жидкость, больше похожая на разведённый спирт. Смешавшись с горной глиной, жидкость в далёком времени дала название крепким напиткам, которые местные жители принимали за коньяк. А остатки её, просачиваясь всё дальше и глубже в земную кору, через тысячи лет дошли по щелям Гиперлупа до самой Антарктиды…

Проснувшись утром, бессмертные не обнаружили Йошку на сыроварне. Промаявшись в забытье и, наконец, опохмелившись желтоватой жидкостью с горы, Трын и Трава вспомнили, куда послали свою мать. Вспомнили направление и время. Само название места стерлось в их памяти. Но они кинулись искать. И нашли. Лет через двадцать.

Воды Согдианы через воронку в омуте устремились под землю.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ПОДМОСКАЛЬЕ

Снег на обочине дороги выглядел вполне съедобным – как гречка с молоком. На невысоком бруствере ближе к полотну шоссе – будто пенка на кофе глясе. При переходе от разделительной полосы к асфальту – цвета тёмного швейцарского шоколада, размазанного по куску черного бородинского, – тут снег сползал и разжижался в массу уже несъедобную. То есть любой снежный продукт (каждый отдельно) сожрать мысленно ещё было можно, а вот в том порядке, что предлагало дорожное полотно, – проблематично.

Йошка, глядя сквозь мокрое стекло машины, понимала, что голодна. Она села чуть свет за руль, чтобы проверить ближние силки и капканы до того, как добыча испустит дух, собрать животину и успеть встать в очередь к началу смены на приёмном пункте у МКАД. Проехала она уже больше сорока километров, но вдоль трассы, на ближних привадах, дичины не было. Тогда Йошка выбрала Северо-Восток.

Свернув в лесополосу между замерзшим Каналом и заросшим железнодорожным полотном, она добралась до заброшенного дачного посёлка, где ловушки не проверяла дня три. Надеясь скорее не на удачу, а на мартовский мороз, который мог сохранить дичину неиспорченной, она уже во втором двухэтажном домишке обнаружила довольно упитанного, но низкорослого бомжа, который попался на её литровую бутылку «Джек Дениелс» и пару пачек чипсов. Капкан на стуле перед столом сработал удачно, не повредив члены; двери захлопнулись вовремя, сохранив в комнате плюсовую температуру; литра спиртного со снотворным хватило на двое суток здорового сна.

Йошка вернулась за машиной. Старенький УАЗ «Патриот», с открытым кузовом, с трудом пробрался по нечищеной дачной дороге к дому. Отвязав мужичка, Йошка за ноги выволокла его на крыльцо, с крыльца перегрузила в кузов подогнанной вплотную машины, прикрепила наручники на руках и ногах к днищу и вернулась в дом, чтобы восстановить ловушку в прежнем виде. У неё с собой была бутылка «Хеннесси» и банка рижских шпротов. Она выставила приманку на стол рядом с выпитым. Перезарядила пружины на прикрученном к полу стуле, взвела затворы на входных дверях, двери осторожно приоткрыла и снаружи взглянула в пуленепробиваемое стекло в окне, протерев его рукавом. Капкан выглядел как новый.

С удивлением обнаружив в пачке с чипсами недоеденную соленую труху, она вытряхнула её в рот, а пачку не выбросила. Даже пустая, она могла сгодиться на приваду, ну, и для идентификационной предпродажи… Йошка отправила её в бардачок и нажала на газ…

В очереди на сдачу товара у «КПП97км» её машина была уже четвёртой. Женщины-водители двух тентованных «Газелей» и одной «Скорой помощи» курили и беседовали на обочине. Йошка направилась к ним. Поздоровались за руку. Это были знакомые товарки.

Крупная, круглая, Рая, в потёртой дорожной робе, подбирала мужичков на заброшенных железнодорожных станциях и вокзалах. Бедолаги приходили туда ещё по старой памяти и знали, где расположиться. Рая, бывшая железнодорожная служащая, знала, где их искать.

Вторая, Мелиссетта, не меньше Раи по размерам, но с острыми чертами лица и в жёлтом парике на продолговатом черепе, была в косухе и кожаных штанах. Она поигрывала цепью в левой руке и связкой ключей – в правой. Эта гонщица попросту устраивала аварии на дорогах и подбирала подбитых мужичков себе в кузов.

Третья, Ирка, худенькая и шустрая, с весёлыми глазами и бойким язычком, выходила на дорогу вовсе безоружная, тормозила любой транспорт, с успехом давала любому водителю, жалуясь на жизнь и погибшего мужа, а после полученного оргазма тюкала водилу легонько по темечку и звонила маме. Мама-медик одна приезжала на место на машине «Скорой помощи», добавляла мужичку укольчик и отправляла его с Иркой и медсправкой на сдачу, договорившись о цене товара. Если цена не устраивала, мужичка возвращали в больницу и разбирали на органы.

Эта тема сейчас и обсуждалась.

– Йошка, вот ты скажи, ты всё знаешь, – спрашивала подошедшую товарку Мелиссетта. – Там же в окопах этих органов – полно. Зачем тут их из живых ещё ковырять? Только из-за денег?..

Йошка набрала воздуху, чтобы ответить, но Ирка перебила:

– Дура! На передовой органы не меняют. Их вырезают и сюда привозят. И попробуй ещё довези… А тут – любому солдатику – тепленькие, свеженькие! Да, Йошка?

И второй раз Йошка не успела ответить, влезла Рая:

– И я так думаю: этих дезертиров надо тут на органы разбирать, нечего с ними возиться. Всё равно на передовой с них толку не будет, а там ещё кто его знает, кому их органы достанутся. Может, даже – врагу! А оно нам надо?

– У вас пожрать что-нибудь есть?! – честно спросила Йошка. – Дайте пожевать. Я вам всё расскажу.

Когда товарки насыпали ей миску гречки и залили её горячим молоком из термоса, Йошка вынула ложку из-за пазухи, присела на ступеньку «Патриота» и, прихлёбывая, начала:

– Согласно Федерального закона от 1 мая 2022 года «О внесении изменений в Закон Российской Федерации «О трансплантации органов и (или) тканей человека», если человек при жизни не давал несогласие на изъятие своих органов, то, если он мертв, медицина может изымать у него любые органы как у бесплатного донора и делать с ними, что угодно. Хоть суп из них варить. Они, после смерти такого донора, никому не принадлежат. Понятно?

– Ух, ты! – удивилась Мелиссетта. – Тогда и кровь у них пить можно?

– Можно, – подтвердила Йошка, вылизывая миску от молока. – Я пила. У мальчика, правда. Ничего, вкусная… Но быстро привыкаешь. А потом отвыкать трудно.

Товарки смотрели на Йошку с уважением. Спросили:

– Кого взяла сегодня?

Йошка улыбнулась и попросила налить кофейку. Налили из другого термоса. Она сделала глоток, кофе был холодный. Йошка вспомнила сегодняшнее утро и продолжила:

– Я за ним ещё на Новорижском шоссе охотилась,