Настолько высокий, что перелететь на питомцах можно только в обозначенном для перелёта месте, и более нигде. Чтобы добраться до Иеолема, мне предстояло несколько дней идти вдоль этой вот сплошной цепочки горных вершин. И всё бы ничего. Только мобы по дороге встречались чуть ли не на десять уровней выше. Когда я увидел сороконожку тридцать пятого уровня и размером с двухэтажный автобус, задумался: «А оно надо ли мне?». Однако здравый смысл быстро возобладал, и пришлось насекомому разлететься на все свои сорок пар ног.

И чем дальше мне удавалось продвигаться, тем сильнее попадались твари. Будто так задумано по сценарию. Но не могло не радовать, что опыта давали за всех них соответственно. Пятидесятый уровень удалось получить довольно быстро.

Передвигался я в основном ночью, потому что на тридцатом уровне к бонусам от пассивки «Дитя Тьмы» добавилось тридцатипроцентное увеличение скорости.

На душе тихонько скреблись кошки. Одному было тоскливо. Человек – тварь социальная. Если в деревне Ларнсгейл можно было поболтать хотя бы с неписями, то на дороге к Иеолему чесать языками оказалось не с кем. Я надеялся встретить хоть кого-то. Да, в реальности я жил один. Но тогда в минуты дискомфорта от одиночества можно было позвонить какому-нибудь товарищу и встретиться в баре, попить пивка, обсуждая его семейную и мою разгульную жизни. Или сходить в зал, покрасоваться перед новенькими девушками, записавшимися на фитнес…

– Так, хватит, – одёрнул я себя вслух. – Обещал же не думать о реальности. А то совсем хреново будет.

И вот, в одной ночи пути до леса, будучи уже одетым в сет Охотника на вампиров, я повстречал на дороге игрока. Какая-то эрнейка, облачённая в робу из листьев, опасливо озираясь, двигалась навстречу. Я решил немножко пошутить. Устроить так называемый пранк с целью оригинального знакомства.

Сначала использовал «Скрытие в тени», затем подкрался чуть ли не вплотную к постоянно оглядывающейся зелёной девчонке и с плотоядной хрипотцой произнёс возле её уха:

– Ну, здравствуй. Я тебя тут заждался. – В этот самый момент Титанчик подплыл ближе, приправляя красным свечением.

Удивительно, что творит с людьми жуткий панический страх.

Незнакомка сперва замерла. Застыла словно каменная статуя. Секунд пять спустя она медленно повернулась в мою сторону всем телом. Её глаза отчаянно рыскали с надеждой не рассмотреть ничего. Увидеть пустоту. А там я. Улыбаюсь. И мой огонёк. Сзади.

Были бы на вершинах гор снежные шапки, они обязательно бы посыпались лавиной от визга этой дуры. Ну нахрен так орать?!

Полуоглохший, я поспешил свалить от отчаянной эрнейки подальше. Познакомился, блин.

Больше интересных событий не происходило вплоть до прибытия к точке назначения. Очень впечатляющей, к слову сказать.

Во-первых: сам лес.

Огромный. Поистине колоссальный. Как по площади своей, если верить карте, так и по размерам деревьев. Секвойи, растущие в реале, в сравнении с этими гигантами ореховые кустики. Обхватить ствол дерева смогли бы только человек сто, взявшись за руки. От подобных масштабов кружилась голова.

Во-вторых: NPC.

Дерево. Вернее, древень. Трёхметровый, поросший мхом, с ветками-руками и пнями-ногами.

И в-третьих: то, что он сказал.

– Наш мир тоже умеет удивлять, юный дракс. – А говорил он медленно, назидательно, словно тысячелетний мудрец.

Я тогда не ответил, а лишь вытаращил глаза. Пень тяжело усмехнулся.

– Как там поживает мой друг Эрнесм?

Узнав, что его товарищ погиб, пытаясь поведать мне о таинственном «Аурусе», древень очень огорчился. Я попросил его рассказать, в чём дело, и он согласился, но при одном условии:

– Я дам тебе тайное знание, если ты выполнишь мою просьбу.

После моего нетерпеливого кивка, он продолжил:

– Теперь, когда Иеолем не защищён Матерью Тидой, гнусные тираны безнаказанно рубят моих братьев и сестёр. Предводителя их отряда зовут Белбез. Он сильный маг, и без него мы сможем выгнать их всех. Устрани захватчика и получишь тайное знание.

Вам доступно задание!

«Белбез: Убийца Иеолемской чащи» – редкое.

Найдите и убейте предводителя тиранов-лесорубов в Иеолемской чаще.

Награды: Не определено.

Принять?

Даже не спросив, почему Тида больше не защищает древний лес, являвшийся территорией эрнеев, я получил это задание. А также небольшой брусчатый, похожий на охотничью избушку домик на окраине леса. Правда, временно – на период выполнения задания, но всё равно приятно.

Сходив на разведку, я понял, что NPC, которого я должен убить, раздаёт квесты игрокам не ниже шестидесятого уровня. Так как все тираны, которых я встречал в данной локации, подходили именно под этот критерий. Ещё одна интересная деталь: Иеолем – территория эрнеев внутри территории тиранов и, по логике, в лесу должны жить неигровые эрнеи, а игроки, выбравшие расу детей леса, хотя бы изредка попадаться на глаза. Однако ни тех, ни других я не встретил ни разу.

Пришла пора рассказать о двух боевых умениях моего класса.

Первое:

Призрак вервольфа.

Вы выстреливаете призраком оборотня, который наносит урон, равный мощности критической атаки при столкновении, ошеломляет врага на 4 секунды, в течение которых наносится столько же единиц урона.

Затраты маны: 90 ед. Перезарядка: 20 сек.

Требования: Пистолеты.

И второе:

Мрачная шрапнель.

После прыжка вы приземляетесь на землю, выстреливая пулями во все стороны, нанося вражеским целям урон, равный мощности критической атаки. Приземление вызывает всполох тьмы, ограничивая радиус обзора у врагов до 1 метра на 10 секунд.

Требования: Пистолеты.

Затраты маны: 180 ед. Перезарядка: 1 минута.

Призрачный вервольф выглядел как обычный волчара, только прозрачный и задние лапы у него несколько длиннее. При использовании умения он вылетал из дул пистолетов, затем, яростно рыча, нёсся на противника. Потом таранил лбом и вцеплялся в какую-нибудь конечность, не отпуская в течение четырёх секунд. Полезное умение, но перезарядка долгая опять же.

Со шрапнелью всё понятно без пояснений.

Ещё отдельно от классовых навыков можно прокачивать второстепенные. Всего их пять: Дипломатия; Эрудиция; Мастерство; Макабр; Торговля.

За что они все отвечают, пока остаётся загадкой.

Перед тем, как приступить к выполнению задания, я глянул на характеристики, которые распределил по той же схеме, что и раньше.

Имя: Айрин

Раса: Дракс

Класс: Чёрный Рейнджер

Статус: Одиночка

Уровень: 53

НР: 1970

МР: 750

Сила: 89

Выносливость: 197

Ловкость: 210

Дух: 75

Мудрость: 77

Удача: 77

Достижения: «Соратник бога»; «На грани»; «Просвещённый»; «Не святой»

Расовые особенности: Дитя тьмы

Затем проверил снаряжение:

Фрак Охотника на вампиров. Вид: Редкий

«Страшись, нечисть!»

Тип: нагрудник. Кожа.

Броня: 50

Выносливость +20

Ловкость +20

Требования: Уровень 50.

Плащ Охотника на вампиров. Вид: Редкий

«Страшись, нечисть!»

Тип: Плащ. Кожа.

Броня: 10

Выносливость +10

Ловкость +10