– Вспоминай! – брызнул он слюной в очередной раз.

Струйка попала Ульяну на руку, он брезгливо отдернул ее, вытер о брюки и сказал:

– Подожди, он что-то вроде недоговорил.

– Не лезь! – снова огрызнулся Уж.

Только нанеся еще несколько ударов, он тряхнул зашибленной рукой и ослабил петлю.

– Ну, мы слушаем!

На то, чтобы отдышаться, вору понадобилось несколько секунд. Наконец он простонал:

– Я правда не знаю! Прошлой ночью работал не я!

– А кто?

– Хромой, правда! Я бы сказал, если б видел!

– Где его найти? – спросил Уж, слегка натягивая проволоку. – Ну? Он на вокзале?

– Нет. У него сегодня выходной.

– Где он живет?

– Тут за станцией, на Занасыпи, у шмары одной. Но он сейчас, наверное, у «Тополя».

– Это где?

– Возле сороковой школы. Подвал такой. Рюмочная, я покажу!

– Какой он из себя?

– Худой, высокий. В плаще и клетчатой кепке. Я сам с ним поговорю, мне он скажет, если видел…

– Ну, что тут? – внезапно вынырнул из-за угла Варлам.

В его голосе звучала тревога, повернув голову назад, он всмотрелся в темноту.

– Да вчера работал не этот, а другой, – проговорил Ульян. – Надо подкатить в рюмочную у «Тополя», он должен быть там. Хромым вроде зовут…

– Так вроде или точно? – быстро спросил Варлам.

– Точно-точно, – кивнул вор. – Я его вам покажу!

– Не получится, – вздохнул Варлам. – Кончайте его быстро, там кто-то вроде ходит, а нам лишние «жмуры» ни к чему…

Вор попытался вскрикнуть, но Уж был начеку. Казалось, он только и ждал этого момента.

С садистским оскалом Уж вцепился в проволоку обеими руками, коленом для удобства уперся в спину несчастного. Вор, извиваясь в предсмертных судорогах, подергался еще немного и как-то разом обмяк.

Уж разжал занемевшие пальцы, и тело безвольно плюхнулось на песок.

– Все? – сухо спросил Варлам.

– Ага, – криво ухмыльнулся Уж. – Кончил падлу.

– Не оклемается?

– Нет. Готов, – сплюнул Уж, с силой пнув тело ногой.

Голова вора съехала по куче песка, его остекленевшие глаза тускло блеснули в свете далекого фонаря.

– Уходим, – негромко скомандовал Варлам.

Губы Алины мелко задрожали, на глазах снова выступили слезы. Посмотрев на белый женский парик, вытащенный Дубом из приоткрытого шкафа, она сказала:

– Да что с вами, Олег? Это парик Вероники.

– Да? – криво ухмыльнулся Дуб. – А это что?

Обе его руки были заняты, и створку шкафа он распахнул ногой. Оттуда тут же с грохотом выпал «дипломат».

– Может, вы скажете, что видите его в первый раз? А, Алина? Или, может, вы все-таки Вероника? Так видели вы этот «дипломат» или нет? Ответьте!

– Видела, – сдавленно проговорила девушка.

– И держали его в руках, так? – с победной интонацией в голосе проговорил Дуб.

– Да, Олег, держала. Ну и что дальше?

– А дальше то, что у вас в ушах нет сережек. И у Вероники в поезде их, по странному совпадению, тоже не было. А вот на Алине они сегодня были, это я вспомнил точно. Возникает вопрос – где сейчас находятся сережки?

– Олег, сережки сейчас находятся…

– В морге, правильно, Вероника?

«Рено» Ульяна мигнул «стопами» и остановился неподалеку от старого одноэтажного здания. На блеклой вывеске едва угадывалась надпись «Кафе „Тополь“.

Здание находилось вроде как на ремонте – все стекла были выбиты, двери крест-накрест заколочены досками, слева угадывалось какое-то подобие строительных лесов.

Само кафе, естественно, не функционировало, но сбоку светился вход в подвал, и там жизнь била ключом.

Два алкаша мочились прямо у стенки, еще один валялся под забором, в кустах кто-то за кем-то гонялся.

Варлам обернулся и сказал Ужу:

– Местечко хреновое. Все на виду да еще и менты в любой момент могут подкатить. Короче, я выходить не буду. Если этот Хромой там, выдергиваете его и по-быстрому пакуете в багажник. Понял?

– Понял, – кивнул Уж. – Ты подъедешь или сюда его тащить?

– Кого тащить?

– Хромого этого, конечно.

– На фига его сюда тащить?

– Как на фига, ты же сам сказал, в багажник паковать…

– Так не к нам же, а к Ульяну в «Рено»!

– А-а, – протянул Уж. – А мне тоже в «Рено»?

– Ты что, урод? – с угрозой проговорил Варлам. – А если менты прицепятся? Спалиться хочешь с «чижиком» в багажнике? Короче, повторяю для особо тупых. Если Хромой в забегаловке, выдергиваете его и грузите в багажник «Рено». Ульяну скажешь, чтобы рулил за нами на очистные. Не гнал, а ехал культурно. Если по дороге попадутся гаишники, мы их отвлечем на себя, а он пусть уходит «в отрыв» и ждет нас на очистных. Теперь все понял?

– Понял, – кивнул Уж, выбираясь из машины.

– Стой!

– Чего еще?

– Посматривай в мою сторону, если будет какой стрем, менты там или еще что, я мигну фарами. Уяснил?

– Уяснил.

– Теперь все. Топай. И куртку застегни, чтобы кровищи на боку видно не было…

Уж вынырнул из «девятки» и двинулся в сторону «Рено». Ульян уже вылез из машины и поджидал его в тени у небольшого вагончика с надписями на стенке.

Уж скользнул взглядом по надписям и хмыкнул:

– Соображаешь, где стать!

– А че? – насторожился Ульян.

– Да ниче, – хлопнул его по плечу Уж. – Как раз тень, никакой хрен нас не рассмотрит. Молодец!

– А-а, – кивнул Ульян.

– В общем, так, – Уж по-быстрому ввел Ульяна в курс того, что им предстояло провернуть. – Все уяснил? – переспросил он напоследок, явно подражая интонациям Варлама.

– Все, – кивнул Ульян.

– Ты, главное, не ссы, и все будет путем. Все, топай, я буду торчать у двери.

Ульян кивнул и направился к входу в забегаловку. Уж ухмыльнулся ему вслед и снова покосился на надписи, украшавшие стену вагончика.

Написано там было следующее: «Ритуальные услуги. Полный спектр – венки, ленты, организация, доставка, церемониал. Дешево, удобно, надежно. Стопроцентная гарантия качества».