там никаких рыбаков, одни бомжи да собаки, а он уперся, говорит, пойду друга поищу.

Я огляделась. Машина стояла возле полицейского поста на выезде из города. Так, а выезд из города у нас через реку! Я подошла к мосту. Ну да, тут по берегу до того места, где купался Максимилиан чуть больше километра. Интересно, он что, манок поперся проверять?

— Давно муж ушел? — повернулась я к стражу правопорядка.

— Да с полчаса уже будет, — нахмурился тот. — Я и сам думаю, не случилось ли чего. Хотя, если он друга встретил…

Я еще раз вслушалась в отдаленный собачий лай. Странный сон, из которого меня вырвал Барон, придал бодрость и нехарактерное боевое настроение. Я доверительно сообщила сержанту, что муж наверняка сбежал нажраться, чтобы за рулем до моря не сидеть. Полицейский рассмеялся. Солидный джип Андрея вкупе с взяткой, а я почему-то была уверена, что Максимилиан оплатил услуги по моей охране, помогли войти в образ обеспеченной идиотки.

— Пойду искать! — заявила я. — Он там еще два часа проторчать может. Мальчики, если что, я ору, а вы меня от бомжей спасаете, ясно? Муж доплатит.

Мальчики встретили мое заявление одобрительными кивками. Еще бы, такое развлечение, да за деньги! Дали бы мне пистолет, сама бы согласилась. А у них вон и автоматы и служебная собака…

— О! — оживилась я. — Может, вы мне песика займете? Для храбрости?

— Это же казенное имущество… — задумался сержант.

Я метнулась к машине, вытащила из сумки кошелек. Выгребла все деньги и убедительно сказала:

— Я ведь напрокат беру! У меня дома свой есть. Знала бы, что этот гад смоется, непременно бы захватила. Его только с собаками искать!

После недолгих уговоров я получила брезентовый поводок и спокойную немецкую овчарку по кличке Найда. При этом у меня мелькнула мысль, что Максимилиан-то Барона дома оставил неспроста. Драгоценного братца с каюком охранять! Спускаясь к реке, я попробовала установить контакт с собакой. Осторожно погладила ее по голове и объяснила:

— Учти, он мне не муж. Так что мы, две слабые девушки, идем выручать из беды наглого, но обаятельного проходимца.

Найда широко улыбнулась. Я ободрено продолжила:

— Кобель высшей пробы. Он тебе обязательно понравится. Я уверена, что этот сексуально озабоченный хам сейчас вляпался в неприятности…

Подтверждая мои слова, где-то рядом раздался дружный ожесточенный лай. Свора преследовала беглеца, который шумно бежал в нашем направлении.

— И мы должны его спасти! — закончила я инструктаж и спустила Найду с поводка.

Максимилиан, а именно он выскочил из кустов, сначала отпрянул, увидев женщину с собакой. Видимо, он решил, что преследователи взяли его в клещи. Затем просветлел и крикнул:

— Девочки, к машине!

Следом за ним сквозь кусты проломились три черных пса и две фигуры в балахонах. Найда рванулась к псам, залаяла, толчком повалила одного из них на землю. Добежавший до меня Максимилиан рванул рукав моей куртки и повторил:

— К машине!

— Найда! — позвала я.

Черные псы пятились от разъяренной немецкой овчарки. А кто-то из подоспевшей погони сразу лег на брюхо и заскулил. На балахоны собачья атака такого впечатления не произвела. Они пытались обойти овчарку, но им мешала скученность.

— Беги вперед! — велела я Максимилиану. — Меня они не тронут. И зови на помощь ментов!

На этот раз я не испытывала никакого страха, глядя в красные глаза псов. И капюшоны их помощников меня не напугали. Уроды, небось, вот морды и прикрывают! Но рыцарствующий Максимилиан, конечно же, поступил по-своему и решил вынести меня с поля боя на руках. В этот патетический миг ближайший балахон зарядил ему в лоб чем-то вроде парафинового персика, и мой рыцарь повалился на землю, крепко меня к ней придавив.

— Гражданочка! — заорали где-то неподалеку. — С вами все в порядке?

— Нет! — истошно завопила я, нашаривая слетевшие очки. — На помощь! На нас напали ролевики из кино про девять и кольцо, они камнями швыряются, чуть мужа не убили!

Раздался пистолетный выстрел, заставивший балахоны зашипеть.

— Вы залягте где-нибудь! Они из лука шмальнуть могут! — предупредила доблестная полиция и стала пробираться к нам на выручку.

Я злобно подумала, что мы тут залегли по полной программе. Кое-как выбралась из-под Максимилиана и обнаружила, что у него на голове во всей красе торчат рога. Ну, невезуха! Я поспешно сняла с себя куртку и набросила ее на рога. Выбравшаяся из бурелома полиция не обратила на этот странный факт никакого внимания. Сержант еще раз пальнул в воздух, обращая балахоны в бегство, и авторитетно заявил:

— Нет, гражданочка, это не про кольцо. Это Гарри Поттеры. Одна радость, у них хоть луков нету.

Умница Найда подбежала к нам и стала тыкаться носом Максимилиану в лицо.

— Буди его, подруга! — прошептала я. — Макс, рога убирай, живо!

— Муж-то живой? — деловито уточнил сержант. — Неохота протокол на труп составлять.

— Живой, — ответила я. — Не надо протокола.

Я наклонилась к Максимилиану, пощупала голову, убедилась, что рога исчезли и сдернула куртку.

— Вот!

— Ого! Шишка, небось, будет, — сочувственно сказал сержант.

— Еще бы, таким булыжником зарядили! Помогите мне его до машины дотащить.

С помощью двух полицейских я кое-как запихала бесчувственного Максимилиана на заднее сиденье джипа и задумалась. Ехать домой со сворой псов на хвосте? К Феликсу, от которого никакого толку? Раздумья прервал телефон.

— Да, мама! — отозвалась я, протягивая сержанту еще одну купюру, вытащенную из кармана Максимилиана — пришлось заплатить за потраченные патроны. — Уже выехали, не беспокойся. Нет, скоро не будем. Ты же знаешь, я быстро ездить не люблю.

Я нажала на отбой. Присела перед Найдой, чмокнула ее в нос. Боевая подруга улыбнулась и облизала мне щеки. Эх, была не была, рвану к маме! Может, псов со следа собью? Я села на водительское сиденье джипа. Покрутила ключи, которые вытащила у Максимилиана из кармана вместе с мятыми купюрами.

— Мария Александровна! — пробормотали на заднем сиденье. — Вы что, машину вести собрались?

— Разумеется, — весело ответила я. — Она сама не поедет.

— А вы?..

— Права лежат в сумке. В них моя фотография в очках, так что все в порядке.

— Тогда езжайте быстрее, — тихо попросил он. — Им реку переплыть — раз плюнуть.

Я помахала сержанту и гордо вырулила на мост. Не такая уж я неумеха и трусиха, если приглядеться. И вижу то плохо, то не очень, в зависимости от ситуации — как мне выгодно, так и вижу. Дорогу под колесами разберу и встречные «КамАЗы» замечу. По молодости Игнатов считал, что люди должны совершенствоваться и научил меня водить машину. А Андрюшин джип я несколько раз перегоняла домой от реки, когда мы