обойдя Славу, пошла к общежитиям.

– Почему ты ушла из столовой?

– Отстань от меня. Я вижу тебя в первый раз!

Слава не знал, что делать. Он стоял и не мог пошевелиться, не мог найти, что сказать, как вдруг слова сами вырвались из его уст:

– У того ручья было очень красиво.

Велизара остановилась. Она вытерла слёзы, обернулась и спешно подошла к нему.

– Если ты собираешься выдать меня, в лечебницу нас заберут вместе! – сказала девушка, озираясь по сторонам, боясь, что их разговор может кто-то услышать.

– Я не безумен, думаю, и ты тоже, – прошептал Слава.

– Тогда что ты делал там?

– Я хочу задать такой же вопрос тебе.

Велизара замолчала. Было видно, что она сомневается.

– Мы остались в живых, – Слава говорил едва слышно, – и у меня, думаю, как и у тебя, очень много вопросов. Но мне понравилось находиться в лесу днём.

Велизара пристально посмотрела в его глаза, чтобы убедиться, что он говорил от чистого сердца.

– Встретимся на том же месте на рассвете послезавтра, – сказала девушка, отвернулась и пошла в общежитие.

***

Слава приготовил запасную форму, повесил её на плечики в шкаф, чтобы было во что переодеться. Он взял фонарик и сунул его в кожаный планшет с тетрадками. Остановившись перед зеркалом, он попытался успокоить волнение. Слава испытывал колоссальное напряжение. Снова поход в лес, чтобы провести там день, для встречи с почти незнакомой девушкой…

Три пары лекций завершились к половине четвёртого ночи. Во время второго приёма пищи Слава заполнил поднос большим количеством блюд, чем обычно.

– Не узнаю тебя в последние ночи, – признался Ждан.

– Не обращайте внимания, – махнул рукой Слава, и ему захотелось отвести повышенное внимание друзей от себя, – не слышно новостей от студенческого совета? Может, нам ещё что-нибудь запретили?

– Пока не слышно, – ответил Мал, который последнее время был грустным и находился в упадническом настроении.

– Фантазия у него не особо развита, – имея в виду Ивана, покрутил пальцем у виска Ждан.

Слава опустошил большую тарелку супа, затем съел второе блюдо – рис с тушёной курицей, и запил всё стаканом компота.

– Ладно, увидимся, – он поднялся со стула и быстро покинул столовую.

– Что-то с ним происходит, – сказал Ждан, оглянувшись в сторону выхода.

– Отстань ты о человека! Я тоже наелся, спать охота, пойду в комнату, – сказал Мал.

Слава прошёл по парку, покинул студенческий городок и вышел к автобусной остановке. Он ждал нужного маршрута минут пять. Автобус оказался полупустым, и Слава занял место на последнем ряду сидений.

Путь к конечной остановке занял около часа. Слава вышел из автобуса последним. Большинство пассажиров пошли в сторону жилых домов, трое – в сторону мясокомбината. Слава же пошёл дальше по дороге, быстро миновал складские комплексы и вскоре оказался на дороге, ведущей к тюрьме.

Убедившись, что никого нет ни сзади, ни впереди, Слава свернул с грунтовой дороги в лес, освещая путь фонариком.

Он ни без труда нашёл то «убежище» в полусгнившем дереве, где прятался, оказавшись здесь в первый раз. Слава присел на корточки и улыбнулся, заглядывая внутрь. Этим утром он решил встретить рассвет снаружи, прямо возле каменистого ручья.

Слава шёл по лесу медленно, на всякий случая всё же оглядываясь по сторонам. Вскоре послышалось журчание воды, и Слава вышел к ручью.

Кристально чистая вода текла по неглубокому и неширокому руслу, устланному камнями разной величины. Выглядело это так, будто кто-то специально выложил для неё дорожку из камней.

Слава присел и потрогал воду. Она была ледяная, и Слава решил, что источник был неподалёку.

Вскоре стало светлеть, и Слава убрал фонарик в кожаный планшет. Небо сменило тёмно-серый цвет на голубоватый, звезды исчезли. Началась заря.

Велизара показалась из-за холма. На девушке был тот же самый тёмный плащ, она сняла капюшон и обнажила свои огненно-рыжие волосы. Красивые зелёно-карие глаза пристально смотрели на Славу. Он поднялся и медленно пошёл навстречу. Они остановились напротив друг друга, разделял их только ручей.

– Моё имя Бронислав, друзья зовут меня Слава.

– Велизара.

– Интересное знакомство, да? – улыбнулся Слава, оглядываясь вокруг.

– Да, действительно, – улыбнулась Велизара.

– По крайней мере, на сумасшедших мы не похожи.

Они чувствовали себя неловко, ведь это был их первый нормальный разговор. Однако напряжение и зажатость прошли достаточно быстро. Их объединяло нечто необычное, нечто неведомое и очень сильное – тайна.

– Скоро будет рассвет, – Велизара подняла голову вверх, – пойдём на холм, оттуда открывается красивый вид.

Они поднялись на небольшую возвышенность. Сзади остался ручей и равнинная часть леса, а впереди, будто морские волны, один за другим вырастали холмы и овраги.

Дальняя Звезда взошла из-за горизонта, осветив всё вокруг своим ослепительно-ярким светом. Слава прикрыл глаза рукой и заметил, что Велизара почти не щурится.

– Ты давно гуляешь здесь днём? – спросил он.

– Уже несколько раз.

– А я впервые оказался здесь тогда, когда наткнулся на тебя у ручья.

– Если кто-нибудь узнает…

– Нам не жить.

Слава, наконец, расслабился. Напряжение ушло, взгляд стал ясным. Слава видел перед собой не опасную незнакомку, а простую и интересную девушку, к тому же очень красивую.

Велизара тоже расслабилась. Она с наслаждением рассматривала лес, деревья, ручей, иногда поднимая свой взор к небу.

– Может, у нас иммунитет? – спросила девушка.

– Я думал об этом, – ответил Слава и сел на старый пенёк. – Или другой вариант.

Велизара знала, что он имеет в виду, и они замолчали.

– Но зачем это кому-то надо? – спросила она через какое-то время.

Слава лишь пожал плечами.

– Ты, наверное, ходила куда-нибудь подальше? Покажешь мне здешние места?

– Пойдём, – улыбнулась Велизара и поманила за собой рукой.

Велизара повела Славу на восток. Они пошли через овраги. В низинах трава и кустарники были покрыты росой, там было достаточно прохладно. В каждом следующем овраге откосы были всё круче, а дно всё глубже.

Когда они преодолели последний овраг, впереди появились величественно возвышающиеся горы. Главный хребет находился в нескольких десятках километров на восток, на его вершинах лежал снег.

– Слышишь? – спросила Велизара.

Слава кивнул. В воздухе звучал шум падающей воды. Когда они обогнули сопку, то увидели невероятно красивое чудо природы. С обрывистого скалистого склона сопки, с высоты нескольких десятков метров, падала вода. Водопадов было несколько. И каждый был неповторим. Центральный – самый высокий, был как будто бы двухъярусный, посредине обрыва вода падала на небольшую приступку, откуда выливался вниз будто бы уже совсем другой водопад. Тот, что находился справа от центрального – был высотой не более пяти метров, ключ бил прямо из скалы, а что слева – был почти незаметен, там ничтожный