поток воды протекал по огромным валунам.

– Не думаю, что всю эту красоту можно разглядеть ночью, – призналась Велизара.

Они долго молча смотрели на неповторимый пейзаж, словно попав в состояние гипноза, будто их околдовал дух этого места.

– Я, конечно, бегал по лесу с друзьями в детстве, – нарушил тишину Слава, – но это было по ночам.

– Ты бывал в лесу в детстве? Я могла о таком только мечтать…

– Такое странное чувство, – признался Слава, – я совсем тебя не знаю, но готов рассказать все свои секреты сейчас.

– И я…

Велизара улыбнулась и кокетливо, как показалось Славе, посмотрела на него. А он разглядывал её, словно изображение искусства. Она была очень красива, и нужно было заставить себя, чтобы оторвать от неё взгляд. Её зелёно-карие глаза будто околдовывали своим очарованием.

– Хватит! Прекрати! – по-доброму рассмеялась Велизара.

– Ты о чём? – Слава не отрываясь, смотрел ей в глаза.

Девушка резко отвернулась, а когда обернулась, её лицо было закрыто руками.

– Я тебе не экспонат на выставке, прекрати меня разглядывать, а то придётся ходить вот так.

– Ой, прости…

Слава почувствовал, как кровь прилила к щекам, и понял, что покраснел.

– Почему я раньше не видел тебя в университете?

– Наверное, потому что я на первом курсе и учусь в другом корпусе.

– В другом корпусе учатся врачи. Ты учишься на врача?!

– Неужели я выгляжу глупо, раз это вызывает такое удивление?

– Чтобы туда попасть, нужен такой проходной балл…

– Или денежные родители.

Слава кивнул головой, и почувствовал, как настроение изменилось в худшую сторону.

– Несправедливо устроен этот мир, – сказала Велизара и подошла к речке, что образовывалась при слиянии трёх водопадов. Вода в ней была холодная и кристально чистая. В ней можно было увидеть своё отражение.

– Когда я со старшими товарищами бегал в лес, меня часто пугали страшными историями о тех, кто случайно заблудился. О том, что с ними происходило днём, – сказал Слава, – неужели это всё выдумки?

– Не знаю, – Велизара пожала плечами. – Я чувствую здесь такой прилив сил! – снова улыбнулась она. – Мне так хотелось поделиться с кем-нибудь тем новым миром, который внезапно открылся! Последние ночи меня переполняли эмоции, мне приходилось сдерживаться, чтобы не разболтаться.

– Как ты оказалась тут впервые?

Велизара промолчала. Девушка сникла и кинула камешек в речку.

– Ты – первый.

– Хорошо, – вздохнул Слава. – Слышала о дочери Надзирателя?

Велизара кивнула.

– Мы дружили, не в смысле, там… а просто были друзьями. Она заболела безумной болезнью и попала в лечебницу. А оттуда никого не выписывают.

– Я знаю, что с ней случилось, – дрожащим голосом произнесла Велизара.

– А потом я случайно услышал слова сумасшедшего по прозвищу Проповедник.

Слава рассказал о том, что пришёл к нему в тюрьму, и как оказался в лесу днём.

– Его должны были уже казнить, а моя жизнь разделилась на две части: до встречи с ним и после.

– Мне очень жаль твою подругу…

Велизара отвернулась и вытерла слёзы. Она всхлипывала и не поворачивалась.

– Мой отец – состоятельный человек, – Велизара с трудом выдавливала из себя каждое слово.

– Если это так тяжело, не говори, – сказал Слава и положил руку ей на плечо.

Велизара дёрнулась, скинув его руку, и повернулась к нему лицом.

– Я должна. Мой отец – состоятельный человек. Его лучший друг тоже. Иван – сын его лучшего друга. Наши родители хотят, чтобы мы поженились. Точнее, они уже всё решили.

Сейчас Слава понял, почему видел Велизару рядом с Иваном, почему она говорила о нём… Славе стало дурно.

– Иван – подлый и гадкий, терпеть не могу и его, и его семейку. Лучше умереть, чем выйти замуж за такого, как он. Поэтому я взяла машину матери и отправилась сюда. Днём я пришла в лес, чтобы Дальняя Звезда убила меня! А она оставила меня в живых и лишила всякой надежды…

– Да, дела, – произнёс ошарашенный Слава.

Велизара заплакала. Она была в отчаянии. Слава приобнял её, и она положила голову на его плечо.

– Из любой ситуации есть выход, уж поверь мне, – пытался успокоить девушку Слава.

– Ты не знаешь моих родителей… А отец Ивана – страшный человек…

глава десятая

Проснувшись, Нурия в панике стала оглядываться вокруг. Она забыла, где находится, и ей понадобилось время, чтобы опомниться. Это была уже знакомая комната – спальня дочери Надзирателя. Здесь было очень уютно, с мягкой постели совсем не хотелось подниматься, а одеяло походило на одно большое перо, которое согревало, но почти не ощущалось. В стенах резиденции ощущалось умиротворение, это место становилось своим для каждого, кто бы в нём не оказался. Наверное, таким должен быть дом, в котором любят и ждут, которого никогда не было у Нурии.

Нурия расслабилась и потянулась. Она взглянула на время и поняла, что дремала целый час. Уже вторую ночь она была вынуждена сидеть взаперти в этой комнате и не показываться никому на глаза, нельзя было даже открыть окно, чтобы впустить свежий воздух.

Накануне состоялся её разговор с Надзирателем. Девушка извинилась за то, что напала на него, и он простил её. Надзиратель сообщил о том, что на Большой Континент должен был приехать верховный правитель, в его планах не входило посещение резиденции, тем не менее рисковать не стоило. Поэтому Нурия и просидела две ночи, не выходя из комнаты. Лишь Василиса Васильевна иногда заходила, чтобы принести еды.

Нурия встала с кровати, сунула ноги в белые махровые тапочки и подошла к трюмо, стоящему в углу комнаты. Девушка начала внимательно себя разглядывать. Она уже давно разлюбила смотреть на себя в зеркало. Находясь на Малом Континенте, Нурия стала ощущать ненависть к самой себе, пока приходилось прислуживать хозяевам, когда она чувствовала себя настоящей рабыней. Но сейчас что-то изменилось. Девушка вспомнила слова Василисы Васильевны о том, что «она сгорела в крематории», и теперь началась новая жизнь. Нурия улыбнулась. «Неужели и вправду?» – спросила она себя.

Девушка присела на табурет с мягкой подстилкой. Ей стало очень любопытно посмотреть, что хранила дочка Надзирателя в ящичках под зеркалом. Нурия выдвинула верхний ящичек и увидела записную книжку. Она была достаточно большой, с красивой позолоченной обложкой, закрывавшейся на замочек, чтобы кто-нибудь посторонний вдруг не прочитал содержимое. «Дневник?» – подумала Нурия.

В дверь постучали. Нурия вздрогнула от испуга, резко задвинула ящик и повернулась к входу в комнату.

– Можно? – раздался голос Надзирателя.

– Да, конечно, – ответила Нурия, встала с табурета и подошла к запертому окну.

В спальню зашёл Надзиратель. Он замер, увидев Нурию в дневном платье для сна, принадлежавшем его дочери. Девушка почувствовала себя неловко и покраснела.

– Я