нужно надевать смокинг? — Амин смеётся. Ну да, вряд ли он сильно волнуется перед встречей с родственниками своего парня, ведь он всем нравится и наверняка осведомлён об этом. Мне бы его уверенность…

— Нет. — Смеюсь в ответ. — Буду только я, ты, дед и его парень. Он, кстати, твой ровесник.

— Оу.

— Ага.

— Твой дед, наверное, очень активный альфа, — весело заявляет Амин.

Чёрт. Я и забыл, что в его мире отношения между омегой и бетой лишь немного менее осуждаемы, чем отношения между двумя альфами, например.

— Солнышко, мой дед — бета.

— Оу. — Вот тебе и «оу». Амин пару секунд переваривает услышанное. — А его партнёр?

— Омега.

Амин тактично опустил эту тему простым «понятно», за что я был ему благодарен, а затем пожаловался на субподрядчика, который прошляпил сроки сдачи работы, а я с удовольствием вник в тему и обнаружил пару несоответствий в задачах, из-за которых и случилась заминка, и вкинул пару вариантов, как их можно было бы исправить. Мы проболтали об этом почти с целый час, пока Амин сам не напомнил мне, что нам нужно ехать загород.

— Точно. Сейчас соберусь и заеду за тобой. Возьми немного вещей, Эрик может затащить нас на ночёвку.

Перед тем, как выйти из машины, лезу к Амину целоваться и даже успеваю потрогать его за коленку, прежде чем краем глаза вижу приближение резвой приземистой фигуры деда и изящной, словно лань, — фигуры Эрика, приближающихся к нам по гравийной дорожке. Не знаю зачем, но парковка у деда расположена далеко от дома, и дорогих гостей он выходит встречать прямо к ней.

— Ничему не удивляйся, — шепчу Амину, оторвавшись от его губ.

Он хмыкает и проводит пальцем по моей щеке.

— Вряд ли кто-то сможет удивить меня сильнее, чем ты.

— Это оскорбление или комплимент? — Делаю нарочито-ошарашенное лицо, а затем, смеясь, выхожу из машины.

— Эмиль! — радостно вопит Эрик. Несмотря на свой высокий рост (этот омега выше меня на пол головы), он очень тонкокостный, а потому выглядит маленьким и хрупким, даже учитывая то, что весьма горазд и на сплав сходить недели на две, и по скалам полазить, и даже железо потаскать. Поэтому ощущения, которые я испытываю, когда он тискает меня в своих тоненьких ручках со стальными мускулами, весьма неоднозначны.

Я обнимаю своего… приёмного деда в ответ, наблюдая из-за его плеча за дедом кровным, который сначала просто стоит, широко расставив ноги, и хмуро смотрит на меня из-под кустистых седых бровей, а потом одну из этих бровей приподнимает. Я понимаю знак мгновенно, и отделываюсь от Эрика. Эрик — парень из простой семьи, он не осведомлён, что нового человека я должен представить сам. Странно, что дед до сих пор не обучил его этикету.

Амин, разумеется, тоже в курсе всех приличий, поэтому смирно ждёт, пока я отцеплю от себя пахнущего сладким парфюмом омегу. На всякий случай кидаю ему поддерживающий взгляд, но мой альфа, кажется, и без того спокоен (или же просто выглядит спокойным). Аристократы… всегда сложно понять, что они испытывают на самом деле.

— Дедуль. Это Амин, мой молодой человек, — представляю их друг другу. — Амин, это Лоис и Эрик.

Услышав имя моего спутника, дед на мгновение распахивает глаза, но быстро берёт себя в руки.

— Привет, — машет рукой Эрик, улыбаясь.

Дед же просто пожимает Амину руку, активно её встряхивая. Он ростом с меня, а потому ниже и Эрика, и Амина, но выглядит крепче, чем они оба вместе взятые.

— Добро пожаловать, — сухо говорит Лоис, а затем пригашающим жестом указывает нам в сторону дома.

Я беру Амина под локоть и тяну за собой.

— Микрочипы? — спрашивает дед, хрустя гравием под мягкими кедами.

— В том числе, — отвечает Амин. О боже, он тоже умеет быть деловым сухарём…

— Эмиль мне в детстве все уши прожужжал этими… — дед возводит глаза к небу, — новыми технологиями. Пока ещё мнил себя наследником…

— Дорогой! — шипит Эрик откуда-то сбоку, и я благодарно глажу его по плечу, хотя мне и всё равно: дед может бурчать на меня сколько угодно.

— Господь! — восклицает дед. — Я уже не могу поругаться на внука в собственном доме!

Амин внезапно смеётся, и я подхватываю его тихим хихиканием.

— А есть за что ругаться? — улыбается хитрец.

— О! — Дед театрально взмахивает руками. — Сейчас я тебе всё расскажу. И покажу. Была у меня одна тысячелетняя ваза…

Я закатываю глаза. Про то, как я разбил вазу своей прапрабабушки, уже знают все, кто хоть раз разговаривал с моим дедом. Хорошо одно: эта история, рассказанная холериком-дедом, точно настроит нам тёплую атмосферу, а вкусная еда, домашнее вино и Эрик уже усугубят положение, и мы с Амином расслабимся и хорошо проведём время.

Сначала мы уютно гуляем по дому, и дед показывает Амину все древние вещи, которые я сломал, будучи ребёнком, сопровождая нашу экскурсию своей рычащей экспрессией, а потом останавливается где-то посреди коридора и недобро зыркает на нас с Эриком, хохочущих над его шутками.

— Вы не хотите заняться ужином, дамы? — седая кустистая бровь выгибается дугой. Лоис нарочито выделяет последнее слово.

Я хотел было опротестовать его сексистскую шуточку, но, дед слишком пристально смотрит мне в глаза, и я в кои-то веки решаю ему довериться. Всё же я ради этого и пришёл сюда. А Амин справится. Я в него верю. Уж дед моего скользкого, как угорь, альфу точно не переломит.

— Ладно. Смотри у меня, — намекаю деду на расправу в случае, если он будет обижать моего парня, тепло подмигиваю растерянному Амину и подхватываю Эрика под локоть.

Удаляюсь в сторону кухни не без сожалений. Всё же оставить Амина на съедение деду, учитывая то, что в такой ситуации я от него должен ни на шаг не отходить, как верный цербер. Я ведь и сам иногда побаиваюсь этого старикашку, хотя уже и не ребёнок.

— Как у тебя дела? — спрашиваю у Эрика, когда мы отходим от наших возлюбленных.

Эрик хмыкает и смотрит на меня сверху вниз очень хитрыми глазами.

— Отлично, — говорит загадочно, но я-то вижу по его роже, что ему есть, чем со мной поделиться.

В кармане не прекращая вибрирует телефон, но я не обращаю внимания: что там за новости у Эрика гораздо интереснее, чем смотреть на очередной вариант смокинга для вечеринки, которые беспрестанно высылают Башик с Минсом, словно они железно вознамерились перещеголять друг друга. Слава богу, хотя бы Гордей в этом цирке не участвует, а лишь поддакивает. Я знаю, что он наденет: тот же костюм, что и в прошлом году на все