Теперь Дайсу поняла, из-за чего Ада была такая разная. Играя роли, она скрывала себя настоящую.

– Как же тяжело тебе пришлось. – Она хотела встать и обнять ее.

– Лишь изредка он ведет себя иначе. Может, из-за души, может, из-за того, что это его Последний Путь со всеми вытекающими последствиями. За многие годы пришлось забыть, что я его дочь. – Казалось, за это время она сама стала Демором.

– Я бы и за больший срок не смогла с этим справиться. Сколько вы уже вместе? Двести, триста лет? – Дракона надо было отвлечь.

– Гораздо больше.

– Но как? Он же сказал, что ему триста с чем-то лет.

– Таков его возраст, если исчислять временным течением Асмера. Но Дэлиграт провел много веков в Забвении, где один год там – минуты здесь. А кроме Забвения были и смерти, и заточения, и Чистилище, и переселение душ. Даже по слабым подсчетам ему не меньше семи тысячелетий.

Дайсу посмотрела на Дэлиграта.

– Неужели ему и правда столько лет?

– Да, я знаю. Он хорошо сохранился. И зачем бы мне тебе врать? – Ада приходила в себя.

Девушка не решалась, но все же задала вопрос, который теперь весьма сильно заинтриговал ее:

– Сколько же женщин у него было за все эти века?

Дракон сделал вид, что не слышит.

– Ада?

– Если он узнает, что я рассказала, то убьет меня. – Она рывком вытащила хвост из-под Дайсу. Та едва не упала.

– Ладно. – Попробовать стоило. Но вопрос был действительно неприличным.

Дракон знала, что Дэлиграту не понравится, если она разболтает о них, но посплетничать хотелось просто ужасно. Ведь Ада была лишена подобных женских радостей.

– Их не так-то уж и много, – шепотом начал дракон, лишний раз озираясь на Дэлиграта. – Его жена. Диана – мать Керхелла, того самого демона, что мы встретили у дерева в степях. Еще жрица Осколка, где хранилась Сфера Начала. Она родила ему мальчика, который, к сожалению, погиб, пойдя по стопам Демора. Последней можно считать Эркису, но там скорее она за ним бегала и все было не понятно.

Действительно, не так уж и много за столько веков. Однако Дайсу думала, что там будет еще одна женщина.

– А кто такая Нирсата?

Услышав имя звезды, Ада тут же замолчала, не решаясь рассказывать дальше, так как Демор бережно хранил все секреты, касающиеся Ниры, и в восторг он точно не придет, если она сболтнет лишнего. Беседу следовало заканчивать.

– Если вдруг решили стряхнуть пыль с моей скудной личной жизни, делайте это так, чтобы я этого не слышал.

Голос Дэлиграта прозвучал, как гром среди ясного неба, перепугав Дайсу и Аду. Он все так же продолжал лежать, оперевшись на дерево, с надвинутой на лицо шляпой.

– Боюсь, нам понадобится лопата, чтобы до нее докопаться. – Дракон попыталась отшутиться.

– И как долго ты подслушиваешь?

– Достаточно, чтобы понять, как много у вас осталось сил после дневного перехода. – Демор приподнял шляпу и взглянул на них. – Если не устали, можем выдвигаться.

– Мы поняли намек, – остановила его порыв Дайсу и, взяв свои вещи, перенесла их под крыло дракона.

– И никакой мыслеречи, Ада.

Это было последнее предупреждение, после которого девушка не заметила, как ее сморил сон.

Дэлиграт поднял отряд ранним утром, еще до того, как солнце начало выползать из-за горизонта. Они быстро и без лишних слов свернули неказистый лагерь, после чего продолжили путь на север.

– Так куда же мы все-таки идем? – поинтересовался Нест.

– И не вздумай сказать, что к горам, – предупредила Дайсу намекая на то, что он постоянно уходил от ответа. – Впереди только Барьерные Горы. Так что это слишком уж очевидно.

– Мы идем в город гномов, – прямо ответил Дэлиграт. – Я нигде не нашел его названия.

– А это и не удивительно. После войны с людьми часть гномов бежала на запад, за море, не желая и дальше жить бок обок с врагами. Там они обосновали Город-В-Скалах – свою новую столицу. С оставшимися сородичами на материке они разорвали связь, до сих пор считая тех трусами и предателями. – Иногда Нест оказывался полезен не только в боях.

– Местным гномам действительно было тяжело, – продолжила Дайсу. – Все их города уничтожили.

– И им пришлось стоить с нуля. Они выбрали Барьерные Горы из-за удаленности от поселений людей, но когда город был закончен, ему не смогли дать название, так как его всегда выбирал совет, который к тому времени покинул континент.

– Но я слышала, что сами гномы называют его Лендж Сатен, что в переводе значит Последний Оплот.

– Откуда ты столько знаешь, Дайсу? – Нест был немного обижен, что ей открыто больше, чем ему.

– Лишь слухи. К сожалению, в этот город сложно попасть. Дорога ведет либо через лес, либо тракт, полный бандитов. Еще есть путь по болотам, но это гиблое место. Зато гномы всегда рады приезжим. Даже людям. Будто и не было вражды.

Эльфийский лес к этому времени поредел, уступая место мелким деревцам, через чьи кроны уже можно было увидеть снежные пики высоких Барьерных Гор.

Привлекая внимание, на ветку приземлилась белая сова, испугав Дайсу внезапным шумом.

Все замерли, будто от нее исходила опасность.

Хищная Птица смотрела на Дэлиграта, пока он сам внимательно изучал ее. После, издав такой же шум и тяжело взмахнув крыльями, она сорвалась с ветки и полетела в сторону гор.

– До чего же она огромная. Думала, они меньше, – отметила Дайсу.

Больше белая сова не приземлялась, но Дэлиграт слышал, как она летала вокруг, и шел за ней, а уже спустя несколько часов они вышли на дорогу, ведущую в Лендж Сатен.

Тракт был практически безлюден. По нему ехало только три телеги, груженые древесиной и убитым зверем. Интересно, как эльфы относились к такой деятельности гномов?

– Думаете, лучше спрятать мечи? – Дэлиграт обратился к Несту с Дайсу.

Ему ответила Дайсу:

– У этих гномов совсем другое представление о владении оружием. Для них хорошая сталь – признак настоящего воина. А раз ты воин, то волен не расставаться со своими клинками. Неважно, сколько у тебя денег и знатен ли ты. За тебя скажут твои мечи и мастерство. Но если в городе затеять драку, то тут гномы скоры на расправу.

– Я это учту, – сказал Дэлиграт и надел плащ, однако клинки прятать не стал.

По тракту они стали продвигаться к воротам, у которых, даже несмотря на свободные нравы, все же стояла охрана. Она практически никого не досматривала, а только перекидывалась парой фраз с извозчиками и путниками. Однако все они были гномами и точно жили в городе, поэтому не факт, что Дэлиграта и остальных пропустят так же легко.