Так ты можешь отличить одно лесное племя от другого. Западные ганрелы заплетают свои в косы, слипшиеся от соплей. Но восточные ганрелы, эти завивают волосы вокруг носов.

- Ты выдумал, - обвинила Водичка.

- Разумеется, - сказал Фолибор. - Всё прямо наоборот.

- Вернемся к нашим скрытным туземцам, - предложил Снек. - Не вижу ни одного. Только карибу.

- Они там, капрал. Возьми и сам посмотри.

Лицо Снека покрылось пятнами, как всегда, когда он сердился. Он повернулся и прошел между Фолибором и Кожухом. Тюк на плечах залязгал, изнутри зловеще прорисовались штуки с острыми углами, заставив пехотинцев разойтись.

- Что там, капрал? - спросил Кожух.

- Сколько раз повторять: не вашего ума дело? - Снек стащил Аникс Фро на обочину. - Ну, дай свою вещицу.

Остаток взвода присоединился, оставив сержанта Муштрафа маршировать перед пустым местом. Водичка подозревала, он даже не заметит. Так и вышло.

Вскоре должен был подойти первый фургон обоза, заслонив прогалину.

Снек заметил, что все стоят рядом с ним и Аникс. - Чего вам, дуракам, нужно? Мы потеряем место в строю. Ты, Фолибор. Беги вперед и займи нам место.

- Хочу узнать насчет скрытных туземцев, капрал. Думаю, это может быть важно и даже значимо на самый зловещий манер.

- Более чем зловещий, - торжественно кивнул Кожух. - Роковой.

- Зловещий рок, - согласился Фолибор.

Снек поглядел на Водичку, открыл рот, будто хотел ей что-то приказать - но передумал. Взял у Аникс железную с серебром трубу и положил ее на плечо Аникс. Уставился в глазок.

Аникс скривилась. - И почему я сама не додумалась?

- Потому что с тобой никто не ходит, - заметила Водичка. - Значит, не на кого положить.

Фолибор и Кожух снова зафыркали. Водичка как бы не заметила. Аникс почему-то сердито смотрела на нее. Водичка пожала плечами. - Слушай, это легко поправить. Тебе нужен шест вот такой высоты, с зарубкой сверху, чтобы держать тяжелую трубу. Учитывая, что все твои изобретения по-дурацки тяжелые, по-дурацки большие и почти бесполезные, шест поможет со всеми.

- Или, - пробормотала Аникс, - я могу воспользоваться чьим-то плечом.

- Что видите, капрал? - спросил Фолибор.

- Скрытных туземцев.

- Правда?

- Говорила я, - сказала Аникс Фро.

Водичка ретиво всматривалась в далекую линию деревьев. - Проверь волосы в ноздрях, - сказала она.

- Или они, - продолжил Снек, - или хитрые карибу.

- Так что именно? - вопросил Кожух. - Скрытные туземцы или хитрые карибу?

- Может, и те и те.

Водичка заметила, как двое тяжеловесов обмениваются многозначительными взглядами. С нее было довольно. - Хочу видеть, - заявила она.

Аникс Фро просела под весом прибора, тот перекосился, окуляр ударил Снека в глаз. Он завопил и отскочил, но Аникс ухитрилась поймать трубу. - Ни шанса, Дичка. Найди другое плечо. А еще лучше, другую трубу.

- Мне не нужно, - ответила Водичка, стаскивая и развязывая вещевой мешок. Порылась внутри. - Если вы забыли, моя вторая работа - наблюдение. - Она вынула небольшую подзорную трубу, бронза и слоновая кость. - В этой пять линз. Нашла их подле кургана Брайтго в Натилоге.

- Подле?

- Ладно, внутри. Древность, но с ними я пересчитаю те волоски.

Аникс Фро сжимала свою трубу, словно дубину. Даже сделала пару шагов в направлении Водички, прежде чем Фолибор деликатно оттащил ее и обезоружил.

Водичка раздвинула трубу. Прибор издал четкое щелк, принимая новое положение. Уставилась в глазок...

- Ну? - спросил Снек.

- Вижу лист. Он огромен. На деле за таким можно скрыть целую армию.

- Нужен Омс, чтобы пошел и проверил, - решил Снек. - В чьем он взводе, а?

- Есть только три взвода, - заметил Фолибор. - Как вы можете не знать?

- Но в котором из трех?

- Ну, один это мы, осталось только два.

Аникс Фро фыркнула: - Как могут люди быть такими идиотами и оставаться в живых? Омс во взводе Штыря, капрал. Кажется, это Третий. А мы в Четырнадцатом легионе, хотя большая часть легиона вернулась в Бетрис или еще куда. Капитана звать...

- Ладно, только захлопни помойку, - буркнул Снек. - Иди туда, Аникс, и доложи Штырю о туземных карибу, что тут шпионят.

- Может, нужно сначала доложить нашему сержанту, капрал, - не спеша сказала Аникс. - Как думаешь?

- Точно. Да, скажи ему по пути. Иди же. На нас могут налететь в любой момент.

- Если бы мы налетели на них, было бы на ком скакать, - заметил Кожух.

- Глупости, - закатил глаза Снек. - Ты не сможешь скакать на карибу. Они низкие.

- И на туземцах тоже, - добавил Фолибор. - В точном смысле слова.

Аникс Фро не унялась. - А если Штырь не захочет посылать Омса?

Снек нахмурился. - Что? Но кого он пошлет?

- Водичку.

Водичка опустила трубу. - Не мой род работы. И он не пошлет Омса, ведь полный день и никто не сможет незаметно пересечь голое поле. Ясно?

Внезапная улыбка Аникс была злой. - Верно. Но убийца, способная скользнуть в тени, которых здесь даже как бы нет, вот она могла бы.

- Нет, ответила Водичка. - Он никого не пошлет, потому что все дело глупое. И зачем разговоры о магии? Я просто ассасин... Чего уставились?

Снек ткнул пальцем в Аникс. - Просто выполняй.

- Тотчас же, как Фолибор вернет трубу.

- В этом целое искусство, - говорил Бенжер. - Но тебе, Омс, следует это знать как никому. Любой маг практикует скрытность, даже если Мокра не его избранный садок. Вопрос в том, чтобы затаиться, верно? Держаться под завесой. Чтобы никто тебя не унюхал, и если ты не сможешь, тебе конец.

- Бенжер, - сказал Омс со вздохом, - конец приходит к каждому.

- Верно. Умереть через пятьдесят пять лет или умереть завтра. Выбирай.

- И никто не выбирает.

Бенжер был дальхонезцем. Хотя это, возможно, является заблуждением, многие знатоки магических искусств были уверены, что Мокра рожден в джунглях Даль Хона. Старый Император, вероятно, начинал заклинателем Мокра, прежде чем наткнулся на то, на что наткнулся. Или так полагало большинство магов. И он тоже был дальхонезцем. Может быть. Или нет. Омс мысленно качал головой. Одна мысль о Келланведе заводила в густую дымку смущения, словно любое с ними связанное воспоминание пробуждало тайное заклинание размахом в целый