В жизни есть периоды, когда стоишь на развилке дорог. У меня было две дороги. Первая – легкая, но не приносящая радости, – дорога работы в родном городе по профессии, на которую я училась. Вторая – трудная и неизвестная, но интересная и захватывающая, как все новое, – дорога работы за рубежом.

Я не выбирала легких путей, мой выбор был иным. Я выбирала между небом и морем. Между романтической профессией небесной ласточки в бежево-красной форме на самолетах Дубайской компании и захватывающими буднями морского волка на кораблях. Иногда в моей памяти всплывает тот выбор. И я думаю – как бы сложилась моя жизнь, если бы я выбрала небо?Все впереди

Над жаркими Карибскими островами начались дожди, и мой второй контракт подходил к концу. Я думала о том, что мой холодный зимний город встретит меня хлопьями мягкого снега. О том, что я буду как ребенок смотреть на кружащиеся снежинки и дышать морозным воздухом. И каждый день будет стирать краски воспоминаний о жарких южных пляжах и узких итальянских улочках.

Моим последним летним портом был сказочный Кюрасао. В его домах, которые выстроились яркой лентой у канала, было много магазинов и кафе. Основой национальной кухни острова были дары моря – рыба, моллюски и водоросли. Блюда из моллюсков местные готовили на углях, добавляя в них кактусы. А рыбные супы повара смешивали с кокосовым молоком и бананами.

Я так и не решилась попробовать местные деликатесы. Присев в кафе у залива Святой Анны, я заказала карамельный десерт и открыла электронную почту. Моя подруга Влада писала мне о летних портах Порто-Черво и Антибе, где на огромных яхтах радовались жизни уставшие миллионеры. А с севера Швеции мне прилетали письма, в которых Кристиан приглашал меня в свой северный город.

«Сколько еще таких ярких мгновений уготовано мне судьбой? Сколько кораблей и контрактов мне осталось? Сколько еще мне придется пройти уроков жизни, чтобы понять, что все ответы на любой мой вопрос – внутри?» – думала я, пакуя чемоданы.

Мне бы хотелось знать все наперед, заглянуть в будущее и увидеть, как все закончится. Хотелось представить, что жизнь – это фильм в кинотеатре, на который я пришла в самом конце и увидела счастливый финал. А потом, смотря весь сюжет сначала, я бы уже не переживала из-за жизненных драм, зная, что меня ждет.

Эта глава закончилась, но я верила, что впереди меня ждали яркие рассветы, которых я еще не видела, десятки новых городов и сотни людей, которых я еще не встретила, новые приключения и испытания, жизненные уроки и подарки Вселенной.

Панама-Сити – Хьюстон – Франкфурт – Минск

Другая Панама

Пыльный автобус увозил меня из грязного города Колон на юг, в столицу – Панама-Сити. Она напоминала мне Майами – такие же небоскребы, устремленные ввысь, и просторные торговые центры. Отличие от Колона было огромным. Портовый город был местом процветающего криминала и грязных улиц. А столица на западном побережье была светлым мегаполисом с широкой набережной у океана и зелеными парками.

Мой отель находился в финансовом центре города, который дышал в такт курсам валют. Недалеко от него был природный парк «Метрополитано» – настоящий тропический лес посреди мегаполиса с влажным и душным воздухом. По разноцветным орхидеям порхали крошечные колибри, а с веток деревьев вальяжно свисали ленивцы, у которых выстраивалась очередь туристов. По парку бегали маленькие обезьянки, в пруду плавали черепахи, а по обочинам дороги росли редкие лиловые цветы. На возвышенности парка была оборудована обзорная площадка «Седар-Хилл», с которой открывался вид на город и знаменитый канал.

Деловой район с историческим центром Панамы связывала прогулочная зона вдоль набережной. Вечером она была заполнена местными, которые устраивали пикники у залива.

В историческом центре Каско Вьехо не было современных высоток и городского шума. На узких улочках располагались колониальные здания, низкие каменные постройки, особняки с высокими заборами и маленькие церквушки. Фасады многих исторических зданий украшали яркие рисунки граффити. Сам район был грязным, с остатками некогда царившей здесь роскоши. За углом находился огромный ремесленный рынок с сотнями магнитов, путеводителей, шкатулок и статуэток. Национальным сувениром Панамы были красочные покрывала из хлопковой ткани с яркими орнаментами в индейском стиле, которые продавались на каждом шагу.

На следующий день я прощалась с душным латино-американским городом. Меня ждал долгий перелет в Хьюстон и слезы дождя на иллюминаторе, ожидание самолета в Америке и перелет через Атлантику во Франкфурт. Тот самолет поднялся в небо с опозданием, но я все же успела на последний рейс – домой.

Минск – Вильнюс

Той весной я осознала, как важно избавляться от груза прошлого, беспощадно давящего на плечи. Я выбрасывала ненужные вещи и отпускала воспоминания, причиняющие боль. И мне становилось легче дышать. Объездив половину земного шара, я поняла: все самое важное и ценное всегда со мной. Вся глубина и любовь – внутри меня.

Той весной мне хотелось путешествий на поездах и самолетах. Мой отпуск начался в поезде Минск – Вильнюс. Уже через два часа он остановился на вокзале маленького европейского города, где меня встретила Даниэлла – кучерявая блондинка, с которой я познакомилась во время моего второго контракта и с которой мы вместе продолжили путешествие.

Она отвезла меня в свое любимое тихое кафе на проспекте Гедимина, где пахло ароматными пончиками. Проболтав несколько часов и выпив по три чашки кофе, мы не заметили, как на столицу Литвы тихо опустилась теплая мартовская ночь.Вильнюс – Стокгольм

Мы чуть не опоздали на самолет в Стокгольм. Выйдя из терминала, я встретилась с Кристианом, которого провожала домой в пыльных Каннах.

Мы сели в красную машину, пропитанную терпким запахом парфюма.

– Я так рад видеть вас, – с улыбкой произнес Кристиан, доставая бокалы и бутылку вина. – Простите, не нашел к вину виноград, – сказал он, протягивая блюдо с изюмом.

Мы смеялись и вспоминали летние круизы и ночные разговоры в полупустом казино. Это было невероятное ощущение – чувствовать полную свободу. Нам не надо было спешить с порта на лайнер, не надо было идти на работу или тренинг.

На следующий день Кристиан отвез нас в его родной северный город. Там были вымытая весенним дождем мощеная дорожка вдоль залива, красные кирпичные домики, выстроенные в ровный ряд, и лодки, качающиеся на волнах. Вдалеке виднелась высокая церковь из красного кирпича, окутанная утренним туманом.

Въехав в город, с первыми глотками холодного воздуха я вернулась в свое далекое детство на северном полуострове. На севере Швеции я не сделала ни одной фотографии, не запомнила ни одну скульптуру. Меня словно не было в том холодном городе, где солнце садилось уже к четырем вечера. Но сердце сохранило те чарующие мгновения пронзительной красоты, то нежное детское воспоминание, которым окутал меня шведский Сундсвалль.Стокгольм – Берлин