— Так, на сегодня все, — подытожил некромант. — Еще полчаса медитаций и потом отдых.

Я невольно скривилась, так как медитацию не особо любила. Ну не могу я сидеть полчаса на одном месте с закрытыми глазами и ни о чем не думать! А это нужно для становления магии. Так что иногда мне приходилось сидеть так не полчаса, а чуть ли не час. Но я не жаловалась, прекрасно осознавая, что только от меня зависит, как быстро я смогу стать настоящей магиней.

— Слушай, не хочешь отправиться завтра в столицу? — вдруг предложил Эрвин, когда я входила в дом. — Мне надо пополнить запас некоторых зелий.

Предложение, конечно, заманчивое.

— Боюсь, это невозможно. — Печаль в голосе скрыть не удалось.

Мне уже надоело сидеть дома, и хотелось увидеть, что происходит в мире. Но вероятность быть опознанной сильно пугала. Я еще не готова встретиться с драконом.

— Переживаешь, что кто-то узнает? — правильно понял мои метания некромант. — Не проблема. Дам тебе амулет, изменяющий ауру и внешность. Его хватит на пять часов, так что мы все успеем.

— Тогда я согласна! — Мне даже захотелось захлопать в ладоши от радости. Но я сдержалась.

Утром, встав пораньше, стала приводить себя в порядок. Все же это мой первый выход в свет после храма. Хотелось выглядеть хорошо. Я выбрала темно-синее приталенное платье с рукавом три четверти, юбкой-солнцем и воротником-стойкой. Волосы собрала в высокий хвост, а вот косметики у меня с собой не было, так что будем радеть за естественную красоту. Сумку перекинула через плечо. Взгляд невольно обратился к браслету — подарку дракона. Хм, интересно, я смогу его сдать в ломбард? И вообще, тут такое возможно? К сожалению, денег у меня не было, а купить что-нибудь хотелось.

— Доброе утро, — поздоровалась с некромантом, разливавшим кипяток по чашкам.

— Доброе. Так, держи. — Мне протянули небольшую брошь в виде цветка лилии. — Тебе нужно представить в голове любой женский образ, отличный от твоего. Амулет, как я уже говорил, действует в течение пяти часов. И давай сюда сумку, я навешу защиту, чтобы никто не смог ничего украсть.

Я отдала ему сумку, а сама подошла к зеркалу, пристегнула к платью брошь и представила образ одной из подруг. Отражение стало меняться. У меня появились небольшие щечки, тело стало объемнее, волосы почернели, а глаза сделались изумрудными. Да, теперь меня было довольно сложно узнать.

— Отличный образ, — похвалил Эрвин. — Сумку зачаровал. И вот твой аванс. — Мне протянули два золотых.

— Слушай, а у вас есть места, куда можно сдать драгоценности? — Я достала браслет и показала ему. — Мне там подарок перепал, и хотелось бы от него избавиться.

— Неплохой подарок, — хмыкнул Эрвин, внимательно разглядывая украшение. — Да, можно продать гномам. Они в этом плане самые надежные. Но пойдем вместе. Эти бородатые мошенники кого угодно обмануть пытаются.

— Спасибо.

Мы сели завтракать, а потом вышли из дома.

— Я открою портал, и мы войдем, — начал рассказывать некромант. — На выходе может немного тошнить и кружиться голова. Это нормально. Готова?

Я кивнула, и Эрвин взмахнул рукой. Через секунду перед нами возникла черная воронка. Невольно сделала шаг назад, и моему спутнику пришлось взять меня за руку и потянуть за собой. Не успела моргнуть, как мы уже стояли совершенно в другом месте. Небольшой проулок между кирпичных домов. Стоило нам выйти, как Эрвин тут же оттащил меня в сторону.

— Ты как?

— Нормально. Только голова в самом деле немного кружится.

— Тогда отдышись. Нам просто нужно было отойти в сторону, из портала в любой момент может выйти кто-то еще.

— Это как?

Как оказалось, порталы в столице были стационарными и находились в строго определенных местах. Таких, где они не будут мешать населению, вот как в этом проулке. Все-таки открывать портал где угодно в городе очень неудобно, можно напороться на людей или впечататься в дом. Так что такая система была сделана специально. Но тут главное — сразу же отойти в сторону. А вот за пределами крупных городов можно выходить где угодно. Хотя попасть на частную территорию без разрешения тоже не выйдет.

— Я готова. — Мне понадобилось около пяти минут, чтобы прийти в себя.

Меня слегка покачивало, в остальном же самочувствие было хорошим. Эрвин, лишь убедившись в том, что я действительно не вру, подставил локоть, давая возможность опереться, и повел вперед.

Стоило нам выйти из проулка, как мир вокруг взорвался яркими красками и громкими звуками. Некромант предупредил, что мы пойдем в торговые ряды, но я не ожидала, что тут будет так шумно. Передо мной раскинулась широкая главная улица, украшенная фонарями, разноцветными флажками и вывесками. Кое-где выставлены прилавки со сладким, поделками и даже оружием. Также я успела заметить несколько кафе с открытыми верандами.

— Сначала зайдем в лавку алхимика, — произнес Эрвин и потянул меня куда-то вглубь улицы.

Лавка алхимика сильно выделялась на общем фоне: разрисованная разными цветами, а над дверью вывеска с наполненной колбой, из которой раз в минуту вылетали искры. Стоило зайти внутрь, как над головой раздался перезвон колокольчиков, заставив меня вздрогнуть. Внутри пахло как-то непонятно: вроде приятные запахи, но иногда перебивавшиеся горькими. Внутри помещения царила полутьма. Вдоль стен тянулись стеллажи, на которых стояли банки с разноцветной жидкостью, внутри некоторых я заметила заспиртованные тушки животных. На одном из прилавков под стеклом лежали чьи-то крылья, ножки и даже несколько глаз. Увидев это, невольно сделала шаг назад.

— Эрвин, друг мой! — послышался хрипловатый мужской голос. — Рад тебя видеть.

Обладателем голоса оказался пожилой мужчина. На вид ему было лет восемьдесят. Сутулый, с морщинистым лицом, но живыми серыми глазами, одетый в белую рубашку и черный жилет.

— Людвиг, я тоже рад тебя видеть. Вот принес список необходимых мне ингредиентов. — Эрвин протянул ему лист.

— Хм, дай минут двадцать.

С этими словами он удалился, оставив нас одних. Эрвин подошел к одному из прилавков и стал что-то разглядывать. Я тоже решила пройтись. Ассортимент лавки богатый и весьма разнообразный. Но я даже половины ингредиентов не знала. А спрашивать у некроманта пока не стала. Он был сильно увлечен изучением какого-то состава.

— Прошу. — Продавец, вернувшись, отдал Эрвину внушительную сумку. — Через неделю мне обещали достать перья клоциуса. Я отложу тебе парочку. На остальные у меня уже есть покупатель.

— Отлично! — Эта новость некроманта обрадовала. У него даже глаза загорелись. — Тогда я обязательно загляну. Мари, идем.

Я сначала не поняла, что он обращается ко мне. Но потом сообразила, что мое полное имя может навести преследователей. А сократив его, мы уменьшили эту вероятность.

— Куда теперь? — спросила, крутя головой и разглядывая прохожих.