Закончив трапезу, мы расплатились и вернулись домой. В этот раз я ничего покупать не стала, поняв, что самое необходимое у меня и так имелось. Лучше не тратить средства попусту.

— Марина! — послышался разъяренный голос некроманта из подвала. Стало как-то не по себе. Когда у него такой голос, лучше прятаться где-то глубоко под землей. — Сколько раз я просил не оставлять свои реактивы на моем столе?!

— А что случилось? — Я пыталась сделать невинное лицо, но получилось откровенно плохо.

— Вот что! — Эрвин вошел на кухню, и я увидела, что на его голове красуются два рога. Закрученных, похожих на бараньи.

— Хм… — У меня даже слов не нашлось, а вот засмеяться очень хотелось.

— Мне сегодня идти на работу, а тут… — Эрвин уже не злился, но тем не менее мне стало стыдно.

— А нейтрализатор?

— Закончился. И делать его минимум сутки.

— Тяжелые? — Я подошла и потрогала рога.

— Тебя только это волнует? — Эрвин вел себя спокойно.

Я успела заметить, что он довольно быстро отходит. Но лишний раз злить его все равно не стоило.

— Прости, — вздохнула. — Я хотела доделать маскирующий эликсир, но ты сказал, что проголодался, поэтому пришлось оставить эксперимент.

— Что ж, в наказание пойдешь со мной на задание, — усмехнулся он, уходя обратно в лабораторию.

Мысленно выдохнув, вернулась к готовке. Вот уже третью неделю я осваивала магию и алхимию. Последняя меня привлекала, так что Эрвин и сам не мог нарадоваться. Он даже выделил мне отдельный стол и разрешил пользоваться реактивами. Правда, под его строгим наблюдением. Каюсь, в школе с химией у меня были проблемы, так что первые уроки прошли не так плодотворно, как надеялся некромант. Пару раз я окрасила нашу кожу то в розовый, то в зеленый цвет, один раз чуть не взорвала лабораторию, перепутав составы. Но меж тем Эрвин не кричал, а спокойно объяснял мои огрехи. А еще варил нейтрализатор магии в огромных количествах.

Ближе к вечеру, когда зелье кипело в котле, мы стали собираться на работу. Мне вновь пришлось надеть на себя иллюзию. И Эрвину тоже. Все же рога его не красили, хоть и выглядели весьма забавно. Но, думаю, клиенту такое бы не понравилось. Некромант собрал сумку с какими-то инструментами и открыл портал. Я впервые выходила с ним на задание, и было очень даже любопытно, чем именно он там занимается. Нет, я примерно представляла, что он делает. Да и в книгах об этом читала. Но увидеть вживую пока не получалось. Это будет необычный эксперимент.

Мы вышли недалеко от кладбища. Несколько фонарей освещали вход. Кованая железная арка с воротами и весьма высокий забор, по которому бегали искры магии. Все это сделано на случай поднятия мертвецов. Они попросту не смогут преодолеть данную защиту. Тут главное — самим успеть добежать до ворот. Некромант говорил об этом спокойно, а вот я начала нервничать. Моя магия стала проявлять себя все чаще, но все же пока по большей части зависела от эмоций. Я медитировала по два часа в день, чтобы взять под контроль дар. Мы все так же тренировались, не отходя от дома и не привлекая внимания. Эрвин несколько раз наведывался в различные города и приносил вести. Дракон продолжал меня искать. И я никак не могла понять почему. Все же прошло довольно много времени, а он никак не успокоится. Естественно, я не могла не спросить мнение Эрвина. Он долго думал, а потом огорошил меня ответом — дракон чувствует, что я жива. Мы ведь связаны. И несмотря на то, что я избавилась от метки и навязанных чувств, у Натаниэля они остались. Конечно, не в таком сильном качестве, как это было у меня. Так что дракон не даст мне шанс на нормальное существование. И я пока не знала, что делать. Эта чешуйчатая напасть бесила до ужаса.

— Так, нам сюда, — произнес некромант, сворачивая на одну из дорожек.

Мы прошли уже половину кладбища, и внутренний страх становился все сильнее. Я понимала, что мне ничего не грозит и скорее это просто мандраж. Но легче почему-то не становилось. Вокруг было так тихо, что до безумия хотелось, чтобы хоть сова мимо пролетела или сверчки застрекотали. Только их тут попросту не было. Так, ладно! Эрвин рядом и в любом случае защитит меня.

— Постой тут и далеко не отходи, — попросил он, когда мы приблизились к одной из могил.

Судя по датам, умер погребенный не более двух месяцев назад.

Эрвин достал из сумки инструменты и стал чертить на земле какие-то символы, а потом еще и пентаграмму. Последнее меня очень удивило, я считала, что некроманты работают несколько иначе. Ну так, взмахнул рукой, и все.

— А зачем все это? — поинтересовалась я, следя за его работой.

— Чтобы зомби не сбежал во время ритуала, — пояснил Эрвин, заканчивая рисунок. — Это ограждающий круг. Поднять труп легко, а вот удержать в одной зоне не всегда получается.

Договорив, он просто посмотрел на могилу, и земля стала шевелиться. Невольно сделала шаг назад. Эх, никогда особо не любила ужастики. А сейчас по закону жанра должно что-то произойти. Тем временем из земли показалась рука. Серая, со слегка скрюченными пальцами. А через пару минут в центре пентаграммы стоял зомби. Глаза закрыты, одежда в грязи. И не шевелится. Я даже рискнула подойти чуть ближе. Как оказалось, зря. Стоило это сделать, как глаза зомби распахнулись, и он буквально кинулся на меня.

— Мама! — взвизгнула я, спотыкаясь и падая на попу.

— Мари-ина, — протянул Эрвин, глядя на труп.

Я поднялась с земли и посмотрела в том же направлении.

— А что, ему идет, — пробормотала, пряча взгляд.

Все дело в том, что зомби стоял в красивой розовой пачке, а на голове каким-то непостижимым образом умещался здоровенный бант.

— Снимай это немедленно, — прошипел Эрвин. — Через пару минут придут клиенты. Сомневаюсь, что им захочется лицезреть покойного в таком виде.

Я сосредоточилась и убрала магию.

— Он сам виноват, — пробурчала тихо. — Испугал.

Эрвин помог мне отряхнуться, и тут послышались шаги. Буквально через пару минут к могиле подошли пятеро. Супруга с детьми и внуками, если судить по возрасту. В дальнейшем процессе я не участвовала, отойдя немного назад. Эрвин сделал еще несколько пассов руками, и взгляд зомби стал осмысленным. Как позже объяснил некромант, он вызвал душу покойного. Такое возможно только в течение трех месяцев максимум. При этом мертвые не лгут, так что вдове очень быстро удалось решить свой вопрос с наследством. Хотя, судя по взгляду зомби, тот был совершенно не рад тому, что рассказал о парочке тайников, находящихся в доме и за его пределами. Когда с вопросами было покончено, Эрвин отправил зомби обратно в могилу, стер все знаки, и мы вернулись домой.

— Так, сегодня мы с тобой будем тренироваться управлять твоим страхом, — прямо с утра заявил некромант, заставив меня подавиться кофе.