Может, вылетела наружу? Но как?

Я принялся вновь изучать узкий коридор, взгляд мой упал на соседние каюты и тут вновь раздался чудовищный рев. Хаос! Змея!!! Если она нас прикончит, то исчезновение Ока уже не будет для нас играть никакой роли. Решив, что разберусь с таинственной птицей позже, я, поменял стрелу в арбалете и, придерживая рукой, колчан рванул на палубу.

На мостике практически ничего не изменилось, разве что прибавилось народу и стало тесновато. Впрочем, в свете последних событий, Румо не сильно возражал этому. А у самого трапа стояли бледные Блайс и Дисайлин.

— Ваше высочество, вам лучше спуститься вниз! — бросая частые взгляды на змею, нависшую над кораблем, упрашивал принцессу капитан. Та упиралась, мотивируя, что не хочет бросать своих людей в минуту опасности. Храбрая, но глупая девочка. Впрочем, мне сейчас было не до них. Меня интересовала лишь Джайна.

Выкрикивая незнакомые фразы, она описывала руками круги перед собой, будто катала между ладонями невидимый шар. На моих глазах неподалеку от кормы воздух вдруг посерел и стал резко скручиваться в диск. Волшебница тут же выбросила руки вперед, будто отталкивая шар от себя. Большой сероватый диск устремился в сторону нависающего над кораблем змея и вонзился ему прямо в грудь. Воздух вновь прорезал рев. Тварь отпрянула назад, но, судя по всему, заклинание Джайны не смогло причинить монстру серьезного вреда.

Волшебница стала создавать очередной диск, но дэв стремительно бросился вперед и снова корабль встряхнуло. Сильнее чем прежде. Послышался треск дерева. Люди с криками покатились по палубе. Не удержался на ногах и я, но при этом еще и невольно сжал спусковой рычаг. Перед глазами промелькнуло оперение, и целое состояние умчалось куда-то вбок и вверх.

Проклятье! Минус одна.

— Сферы нет! — заорал лежащий у штурвала Каладан, озираясь. — Мистрис!!!

Джайна с Дунканом только еще поднимались с палубы. Поставить сферу второй раз чародейка явно не успеет.

Я злобно выругался и стоя на коленях, снова взвел арбалет и полез в колчан. Теперь у меня оставался единственный шанс осуществить свою задумку. Последняя стрела с желто-красным оперением легла в ложе. Я оторвал взор от механизма и нашел змею. Она находилась в десяти метрах от корабля и снова шла на сближение. Время пошло на секунды.

Я вскочил и, покрепче сжав арбалет, с яростным криком бросился к корме. Краем глаза заметил удивленное выражение на лице Дункана, но мне тогда было уже плевать на все. Тварь находилась почти рядом и практически полностью закрывала от меня горизонт за кормой!

Оттолкнулся левой ногой от палубы, другой ногой взлетел на фальшборт, ограждающий мостик. Но едва ступня почувствовала под собой твердую поверхность, я, спружинив, с выдохом оттолкнулся уже ею, взмывая еще выше. Задержал дыхание.

Казалось, время тоже замедлило свой бег. Словно заторможенный, дэв, распахнув свою пасть, шел к кораблю в очередном таране. Не намного быстрее его, я в полете вскинул арбалет, прицелился в морду твари и нажал рычаг спускового механизма. С долгим свистом стрела медленно устремилась навстречу приближающемуся чудовищу.

Тут я осознал, что «Каракатица» двигалась быстрее, чем я рассчитал и подо мной уже нет палубы и лишь одна водная гладь. А затем время резко ускорило свой бег, и эта гладь бросилась на меня. Где-то наверху надо мной ярко полыхнуло.

Я закричал! Попытался сгруппироваться, но не успел и плашмя упал в воду. Получил тяжелый удар в грудь, сперший дыхание. Непроизвольно открыл рот, чтобы глотнуть воздуха, но в горло хлынула соленая вода. Перед глазами встала синяя муть. Я забарахтался. Легкие готовы были разорваться от нехватки воздуха. Попытался всплыть, но запутался в складках плаща. Сумка с золотом, артефактами и свитками упрямо тянула вниз. В груди все уже горело. Вскинул голову и увидел, как медленно от меня стало удаляться небо, едва видимое сквозь толщу вод. Все дальше и дальше. Синева стала постепенно темнеть, а затем все погрузилось во мрак.

— Дик, очнись! Ну же очнись!

Голос выдрал меня из темноты, и я открыл глаза, пытаясь сообразить, где нахожусь.

Взгляд уперся в деревянный низкий потолок. Надо мной склонились, какие-то расплывчатые фигуры. Миг, и я узнал их.

Джайна? Что случилось? Где я?

Я попытался подняться, но чьи-то руки нажали мне на плечи, и я вновь откинулся на мягкую подушку.

— Лежи, не вставай. Тебе сильно досталось.

Я скосил глаза. Чародейка сидела на краю кровати и упиралась в мои плечи. За ее спиной маячили старик Каладан и Дункан.

— Что случилось? — спросил я.

— Ты чуть не утонул, Дик. Я не смогла тебя подхватить магией. Хвала духам, Дункан успел вовремя.

Дункан? Я посмотрел на близнеца.

— Можешь не благодарить, — сказал тот, как само собой разумеющееся.

— Спасибо.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Джайна.

— Да вроде ничего. Что со змеем?

— По-видимому, мертв, молодой человек, — подал голос Каладан. — Во всяком случае, после вашего выстрела он от нас отвязался. Чем это вы его так приложили?

— Болт с взрывающимся наконечником. Купил в Эль-Сагране.

— Разумное приобретение, — хмыкнул волшебник. — Полезное очень.

Еще бы. За такую-то цену.

— Кстати, вы чайку поймали? — спросил я, вдруг вспомнив то, что произошло до моего поединка со змеем.

— Какую чайку? — насторожился близнец озираясь.

— Здоровая такая. Сидела в каюте.

— Видимо, он все-таки не в порядке, мистрис. — Каладан положил морщинистую руку на плечо Джайны. — Бредовые идеи. Возможно сотрясение мозга…

— Сам, ты бредишь, старик! — огрызнулся я, приподнимаясь и садясь на кровати. — Говорю тебе, огромная чайка была у нас тут в каюте, когда я забежал за стрелами!

Судя по изменившемуся лицу Дункана, он был в курсе, что его вещь-мешок вскрывали. И, похоже, он тоже видел вокруг птичьи следы.

— Распотрошила вон его сумку! — кивнул я головой в сторону телохранителя. — Спросите, Дункана, если не верите. Похоже, она что-то искала. Наверное, Ок… — я замолчал, поняв, что едва не сболтнул о нашем грузе.

Джайна вопросительно посмотрела на брата. Тот хмуро кивнул, подтверждая сказанное.

— И где эта чайка, сейчас? — вновь спросила чародейка, поворачиваясь ко мне.

— Не знаю. Вылетела в коридор. Я, было, погнался за ней, но пришлось отвлечься на змею.

Джайна обеспокоенно посмотрела на волшебника.

— Я понял, мистрис, — кивнул Каладан. — Не волнуйтесь. Я поищу птицу. — Он взглянул на меня. — Рад, что вы в порядке, молодой человек, — и вышел из каюты.