– Не узнаем этого, если не проверим! – сказал Рикошет. – Погнали!

И прежде чем Ирина и Афанасий успели что-то сказать, еноты нацепили свои реактивные ранцы и вынеслись в открытое окно.

– Какие они спонтанные! – сказал Сема. – Нет бы тщательно все обдумать, а уж потом действовать.

– У меня нехорошее предчувствие. Натворят они дел, – вздохнула Ирина. – Ну что, отправимся за ними следом?

– Других планов у нас все равно нет, – сказал Афанасий.

– Говори за себя, – насупился Сема. – Я вот собирался сходить на пляж и пригласить с собой Мартину, но кто меня спрашивает?

– Мартину Наворотилову?! – изумилась Плющ.

– О, да! Она же такая милая, утонченная и элегантная красотка!

– Еще одно слово – и я сама выкину тебя в окно, – пообещала Ирина.

Сема тут же замолк, а Афанасий снова рассмеялся. Они покинули номер и отправились на четвертый этаж отеля. Едва выйдя из лифта, Афанасий столкнулся с Мартиной Наворотиловой. Девчонка издала восторженный возглас и принялась поправлять золотистые локоны.

– Какая неожиданность! – воскликнула она. – А ты все хорошеешь и хорошеешь, блондинчик!

– Ты меня видела всего пару раз, – сказал Афанасий.

– Мы встречались полчаса назад, – вставил Сема. – Но ты нас, видимо, не заметила?

– Ты что-то путаешь, толстопузик. Я только что вернулась с пляжа!

Сема изумленно вскинул брови.

– Но как же… – начал он, но Мартина не дала ему договорить.

– А кто это с вами? – она с подозрением взглянула на Ирину и вдруг переменилась в лице. – Эй! Та самая вредная старушонка с большим чемоданом! Я узнала тебя, хоть ты и отлично маскируешься! Почему ты с ним, моим блондинистым дружком?!

– Мы дружим, – нехотя ответила Ирина.

– Просто друзья?! Ничего больше? Тебе повезло. Иначе я бы тебя в порошок стерла. Не люблю конкуренток!

– Что?! – возмутилась Ирина. – Да ты просто сумасшедшая!

– А вот у меня нет подружки, – быстро проговорил Сема. – Давай встречаться?

– Это кто там еще пищит? – нахмурилась Мартина.

– Твой самый преданный поклонник!

– Никуда не деться от моей славы, – отмахнулась Мартина. – Так куда это мы направляемся?

– Мы идем по важному делу, – сказала Ирина. – А вот ты можешь идти, куда тебе вздумается.

– Я тоже иду по важному делу. По вашему! – Мартина расхохоталась, довольная своей шуткой. – Мне здесь так скучно, хоть будет чем развлечься. И давайте поторопимся, пока Борменталь меня снова не выследил.

– Я очень рад, что ты пойдешь с нами! – тут же воскликнул Сема.

– Но у нас очень серьезное дело, – попытался отговорить ее Афанасий.

– Не сомневаюсь! – кивнула Мартина и вдруг взяла его под локоть. – Так что мы будем делать дальше?

Ирина изумленно на них уставилась. Афанасий поспешно стряхнул с себя руку Мартины и покраснел. В этот момент Сема тихонько охнул и быстро ткнул пальцем в глубь коридора.

Афанасий и Ирина развернулись и увидели Мурену Амбассадорскую. Та в своем новом блондинистом облике шагала прямиком к ним. Под мышкой она держала небольшую белую болонку, которая злобно поглядывала по сторонам и рычала на всех встречных.

– Спокойно, Джозефина! – сказала собачонке Мурена. – Мы не будем есть этих людей! В кои-то веки оказались в приличном заведении, так веди себя пристойно!

Ребята, не сговариваясь, бросились в сторону и рухнули за мягкий диван, стоявший в центре коридора. Мартина недолго думая прыгнула за ними, свалившись прямо на Афанасия. Мурена прошла мимо них, ничего не заметив.

– Как интересно! – восторженно произнесла Мартина. – Вы следите за этой дамочкой? Теперь я точно пойду с вами!

– Еще чего! – возмутилась Ирина. – Мало нам других хлопот?

– Не возьмете меня с собой, я сейчас так закричу, что вся Служба безопасности сбежится, – предупредила Мартина. – Придется вам многое им объяснять! Особенно тебе, девчонка, изображающая нахальных старушек!

– Жалкое ты существо! – разозлилась Ирина.

– Зато красивое! – парировала Наворотилова. – В отличие от некоторых. Поэтому мне достаются самые привлекательные парни, а таким, как ты, приходится сидеть на скамейке запасных с другими замухрышками.

– Я сейчас ее придушу, – сообщила Никитину Ирина.

– Ладно, идем! – поспешно проговорил Афанасий. – Хватит уже ругаться!

За прозрачными стенами отеля медленно темнело, и на территории курортного города начали зажигаться многочисленные фонари. Вскоре все здания Гвендолина уже светились и переливались разноцветными неоновыми огнями. Коридоры и атриум отеля заполнились отдыхающими. Ученые в нарядных одеждах следовали в большой зал на первом этаже «Гвендолина», где должно было начаться первое заседание научного конгресса.

Афанасий решил, что Мурена направляется туда же, но бандитка шагала в противоположную сторону. Пытаясь усмирить свою злобную собачонку, которая рычала и тявкала на всех встречных, она двигалась по атриуму отеля, изредка бросая заинтересованные взгляды на перевернутый водопад.

– Знает, что делает! – сказала вдруг Мартина. – Она видит камеры слежения и старается держаться от них подальше. Профессионалка!

Мурена действительно держалась в тени нагромождения прозрачных кабинок.

– А ты откуда знаешь? – удивился Сема.

– Я хорошо помню точки расположения всех видеокамер. Это может пригодиться, если часто убегаешь из своей комнаты, чтобы побродить по отелю! Иногда Борменталь и Рогнеда часами не могут меня выследить.

Мурена поравнялась с проходом, завешенным пластиковой пленкой, и остановилась. На мгновение ее скрыло от глаз ребят большой тележкой, нагруженной чемоданами. Когда робот убрал каталку, Мурены у прохода уже не оказалось. Вместо нее ребята увидели странного вида женщину в длинном балахоне песочного цвета. Увешанная многочисленными бусами, ожерельями и браслетами, тряся гривой длинных всклокоченных волос, она бросилась к группе только что прибывших в отель туристов и громко завопила:

– Прочь! Прочь из этого проклятого места! Наворотилов совершил немыслимое, и вы все ответите за его преступления! Повелитель Ящериц никого не прощает!

Туристы шарахнулись от нее, как от прокаженной. Несколько охранников в униформе отеля бросились к странной женщине, но она начала удирать от них по всему атриуму.

– Повелитель уничтожит всех вас! – вопила она на бегу. – Он служит Великому Вселенскому Злу и не пощадит тех, кто осквернил его священный подземный лабиринт! Сожрет всех и не подавится, а толстуху Рогнеду оставит напоследок! Проклятая любительница золота неплохо нажилась на разграблении местных гробниц!