– А-а…

Никита натянул первые попавшиеся штаны и футболку, выполз на кухню, поставил чайник.

– Я ухожу из дома! – выдал Колька, усаживаясь на табуретку у стола.

Никита замер, с зажженной спичкой в руку. Огонек подобрался к пальцам и лизнул кожу.

Никита, зашипев от боли, в сердцах швырнул спичку в раковину.

– Долго думал? – спросил он.

– Достало все! – Колька говорил так, будто обсуждал скучный фильм, увиденный накануне.

– Куда пойдешь?

– Не знаю, в Питер хотел…

– Я с тобой! – заявил Никита.

Колька посмотрел на него с сомнением.

– Что, прям вот так вот? – спросил он.

– Если тебя все достало, то меня – вдвойне! – внезапно разбушевался Никита, – жизнь проходит, а я ничего не вижу! Все куда-то едут, летают, где-то бывают и что-то делают, один я сижу тут и задницу грею!

Колька хмыкнул.

– Слушай, я серьезно. – Никита совершенно проснулся. – Я готов! Прямо сейчас!

– Ну… – Коля поерзал на стуле. – Надо собраться, и еще билеты…

Никита ненадолго задумался:

– У тебя деньги есть? – спросил он.

– Есть немного, отец подкинул на каникулы, но…

– Эх, у меня совсем нет, – сокрушался Никита, – и родителей нет, в деревню уехали вместе с Анькой. Но это неважно. Пойдем по трассе! – Он выглянул в окно. – Ого! Денек-то супер!

Яркое морозное солнце холодными искрами рассыпалось по снегу, небо казалось куском синего льда.

– С утра было двадцать восемь, – доложил Колька.

Никита посмотрел на градусник.

– Сейчас двадцать… Ничего, мы же можем доехать на электричках.

– Ага, на собачьих упряжках, – хохотнул Колька.

– Между прочим, раньше это так и называлось, мне отец рассказывал, – сказал Никита. – В общем, так: мы купим билеты до ближайшей станции, а сами поедем до Клина, потом до Твери, до Бологого, а там и до Питера рукой подать.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Колька.

– Да ты что! У меня масса знакомых так ездит, ну, ездила… раньше… – объяснил Никита.

– Ладно, схожу домой, соберусь.

– Давай быстрее, пока темнеть не начало, – поторопил Никита.

Они действительно добрались до Питера часов за шестнадцать, перескакивая из электрички в электричку и ловко избегая встреч с контролерами. Прибыли ночью, страшно замерзшие и голодные. Колька уже собрался было звонить своим родственникам или друзьям родителей, но в этот момент к ним подошел незнакомый парень и сказал:

– Хай пипл, вписка нужна?

Вот это уже попахивало неизвестностью и настоящим приключением.

– А ты кто? – на всякий случай спросил Никита.

Оказалось, что парень вовсе не незнакомый, зовут его Пашка, и он знает Петьку, а ребят заметил еще в электричке, думал и Петька с ними.

Никита смутно припомнил этого Пашку, вроде виделись пару раз…

Так как Пашка жил где-то поблизости с вокзалом, ребята, конечно, решили идти к нему до утра, а там видно будет.

К родственникам Кольки они так и не попали, зависли в странной компании Пашки.

Аня позвонила мне второго января.

– Никита пропал, – всхлипывая, сообщила она.

– Как?! Когда?!

– Не знаю. Я подумала, может, ты знаешь? Обзваниваем всех его друзей, но пока без толку. Мама в милицию заявила…

– Кошмар какой! – ужаснулась я.

– Главное, что дома нет никого, – жаловалась Аня, – все же на каникулах. Славка – в деревне, Петька – где-то с родителями на лыжах катается. Кольку найти не могу…

– Послушай, может, он с кем-то еще общался? – с надеждой спросила я.

– Не знаю! – заплакала Анька.

– А в милиции что говорят?

– Они говорят: найдется! А вдруг не найдется?! – Анька рыдала в голос.

– Подожди, я сейчас прибегу к тебе, родители дома?

– Да-а-а.

Я позвонила Ленке, спросила, не знает ли она чего. Но Ленка не знала и предложила позвонить Тоше.

Я сказала, что сейчас бегу к Никите домой. Ленка обещала позвонить, как только что-то узнает.

Пришлось рассказать Никитиным родителям, что мы поссорились. Но мое сообщение все только ухудшило. Никитина мама, и без того расстроенная, расстроилась еще больше. В квартире витал стойкий запах корвалола.

– Может, он записку оставил? – предположила я.

– Нет, ничего не оставлял, – ответила мама, – мы уже всюду искали. Никаких намеков, ничего!

Она страшно нервничала. Каждые полчаса звонила в милицию, где ей неизменно отвечали: «Ищем».

Скоро прибежали Ленка с Тошей. Но и у них не было никаких новостей.

К вечеру мы все заметно приуныли.

Аня все еще никак не могла дозвониться Коле.

– Послушай, а домашний телефон у него есть? – спросила я.

– Есть, наверное, но я его не знаю.

– Кто-нибудь знает, где живет Колька? – снова спросила я.

– Я только дом знаю, а квартиру, нет, – призналась Аня.

– Так пойдем искать! – решила я.

Всей толпой высыпали из подъезда и направились к Колькиному дому. Как назло, у подъездов не было ни одного человека. Наконец, дождались какой-то старушки, выбравшейся подышать воздухом. Мы так налетели на нее, что бабулька испугалась и ни за что не хотела отвечать на наши вопросы. С трудом удалось уговорить ее. Она долго перебирала в уме всех своих знакомых и предположила, что Колькина семья живет в третьем подъезде на первом этаже.

– У них отец военный? – спросила я.

– Точно, военный, – вспомнила старушка.

Но как войти в подъезд, если не знаешь код?

Мы волновались и ждали, пока кто-нибудь выйдет и откроет нам дверь. В конце концов нам все-таки удалось войти и даже найти нужную квартиру. Но как же мы были разочарованы, когда дома оказалась только Колина бабушка, которая сначала тоже испугалась, а потом сообщила через дверь, что дома никого нет, «сам на дежурстве, а хозяйка в гостях». Все. Столько усилий – и все впустую.

Мне позвонили родители. Пришлось идти домой.

Следующий день не принес никаких известий. Тоша дозвонилась до Славки и Ольги. Славка пообещал приехать. А Ольга вообще ничего не знала, да и откуда.