– Посмотри на меня, пожалуйста, и запомни таким, какой я есть.

Я посмотрела, почему-то подумала о том, что мы ни разу не целовались. Мне стало так грустно! Не оттого, что мы не целовались, нет, просто мне показалось, что мы расстаемся навсегда, а вместе с Никитой уходит и частичка меня самой.

Он уехал, а я еще долго стояла и смотрела на серую ленту шоссе…

Уехали родители, и приехала бабушка. Я таскала Ленку по горам, точнее, мы таскались следом за инструктором по всяким тропам: волошинским и голицынским. Мы видели знаменитый грот, где давно уже никто не держал вина, а тусовались фотографы с костюмами под старину.

Бабушка возила нас в Ялту, мы посетили белую дачу Чехова, сидели на любимой скамейке Горького. Потом – Ботанический сад и Воронцовский дворец, где снималось множество фильмов. И Ленка страшно радовалась, узнавая лестницы и витражи, залы и камины, потолки, вазы, лепнину и картины. Лично мне во всем дворце нравится только мраморная девочка, она, как живая: складочки и рубчики на платьице, кружева, поры на каменной коже… и как только скульптору удалось такое?

Мы гуляли по парку, видели камень Айвазовского в море, причем я так и не поняла, то ли Айвазовский рисовал этот камень, то ли он рисовал с камня. Слушали экскурсовода и бабушку, которая знала больше наших гидов.

Никита больше не приезжал. И не звонил. А дозвониться до него было невозможно.

Так и прошло лето… без него.

Мы встретились только в сентябре. Только я не узнала его.

Никита, как обычно, опоздал к началу занятий. На этот раз он явился лишь через неделю после начала учебного года.

Мы с Ленкой пришли в класс, я скользнула вокруг взглядом, скорее машинально; за Никитиной партой сидел кто-то незнакомый. Я отвернулась, но Ленка уже толкала меня локтем.

– Посмотри!

Парень махнул мне рукой, улыбнулся. Я стояла и смотрела… Узнавание происходило медленно, словно в одном человеке постепенно проступали черты другого.

Никита встал и подошел. Только теперь это был коренастый, широкоплечий парень, с выгоревшими волосами, темный от загара, его глаза казались удивительно светлыми на почерневшем от солнца лице.

– Ты? – довольно глупо спросила я.

– Не узнаешь? – Никита был ужасно доволен. – Никто не узнает! – признался он.

– Где ты был все это время?

– Долго рассказывать, если хочешь, давай, после уроков?

– Ладно.

Но после уроков его окружили все наши ребята и девчонки. Не пробиться. Ленка затерялась где-то среди этой толпы. Я слышала, как его расспрашивают, смеются, хлопают по плечам. А потом потихоньку вышла из класса.

Это был триумф нового Никиты, того, которого я не знала.

Я уже была дома, когда мне позвонила Ленка:

– Мы во дворе, – сказала она, – выходи.

Я хотела отказаться, но передумала. Неудобно отказываться, когда тебя ждут.

– Поднимайтесь ко мне, – предложила я.

Они поднялись. Я встретила чужого Никиту в прихожей. Чувствовала неловкость, скованность, не знала, то ли мне следует извиниться, то ли заново знакомиться с ним. Но он вел себя просто, как будто не было никакой ссоры, да и ничего не было.

Он мало говорил. За него рассказывала Ленка. Взахлеб и с восторгом, как обычно. О том, как Никита был археологом, потом прошел весь Крым, как познакомился с замечательными людьми, музыкантами, поэтами, художниками…

– Представляешь, он для одной группы песню написал, – тараторила Ленка, – написал, Никита?

Он кивнул, улыбаясь.

– Это известная группа, – не унималась Ленка, – они по клубам выступают, на самом деле! Верно?

– Да…

– Ну вот, он с ними познакомился, а им стихи его понравились, тогда они попросили написать для них песню.

Я не выдержала и тоже улыбнулась.

– Не веришь? – возмутилась Ленка. – А Никита, между прочим, мне билет дал, вот он, – Ленка торопливо достала из кармана кусочек цветного картона, – смотри!

– Если хочешь, тоже можешь прийти, послушать, – предложил Никита, – это действительно классные музыканты.

– Спасибо, приду…

Так я снова попала на концерт. Правда, на этот раз играли профессионалы, и не в кинотеатре, а в клубе.

Ехать пришлось в центр города. Никиты с нами не было. Зато возле клуба нас поджидали неразлучные друзья: Петька, Славка, Колька, были здесь и Тоша с Ольгой, только Аню на этот раз мы с собой не взяли. Она слишком маленькая, все равно не пустили бы.

Мы показали на входе свои билеты и прошли. В зале уже было полно народа. Мы постарались протолкаться поближе.

Музыканты настраивали инструменты, я заметила среди них Никиту.

Он чуть смутился, когда его представили, как нового солиста группы.

Никита подошел к микрофону:

– Вообще-то, я петь не умею, – неожиданно признался он. В зале рассмеялись, кто-то засвистел. Никита поднял руку, призывая к тишине. – Но сегодня я все-таки спою, – пообещал Никита.

Он опустил голову, прислушиваясь к первым звукам музыки. Я заметила, как он считает, загибая пальцы правой руки: «раз, два, три, четыре, пять…»

Наискосок от дома[1]

Жила моя мечта

А что такое небо?

А это просто высота, высота;

А это просто высота…

Я шел по городу,

Художник, меня, поймав, нарисовал.

Я шел и ждал, пойдет ли дождик,

Или пройдет горный обвал, горный обвал

Или пройдет горный обвал…

Я нарисую на стекле

Огромный яркий цветок.

Ты помнишь обо мне во сне,

А я уеду на Восток,

Я уеду в Китай-яй-яй.

Я уеду отсюда в древний Китай.

И я увижу, как небо становится синим

Я увижу, как солнце встает из-за дыма больших городов.

И мы уедем отсюда.

Мы, в общем, все сгинем.

А пока я любить и петь я готов.

Я любить готов, я петь готов.

Мы та молодая шпана, что сотрет вас с лица земли!

Мы та молодая шпана, что сотрет вас с лица земли!

Я любить готов, я петь готов;

Я любить готов, я петь готов!