ее заливают слезы. Горгорон, не видя, но понимая, что именно происходило прямо перед ним, зарычал еще яростнее, попытавшись скинуть с себя ловчую сеть.

Ирлин отстранился от девушки и прошипел сквозь зубы:

– Уйми своего дракона, или я передумаю.

Лана склонилась над Гором:

– Пожалуйста, улетай, иначе он убьет тебя.

Дракон замер, ноздри его затрепетали. Он пытался почувствовать хотя бы запах любимой женщины. Проговорил с горечью:

– Теперь ТЫ меня прогоняешь…

– Прости… – горячие слезы капали прямо на лицо мужчины. – Без тебя этот мир умрет.

Лана наклонилась ближе к Горгорону, и их губы соприкоснулись, нежно и трепетно, словно встретились два мотылька.

– Но-но, – Ирлин схватил Лану за плечо, но она дернулась, освобождаясь.

– А без тебя умру я… – дракон прошептал едва слышно, и вместе со словами с его губ слетели капельки крови.

– Он не просто улетит, он покинет этот мир, чтобы не осквернять его своим нечистым дыханием, – Ирлин попытался вонзить меч в плиты пола возле головы Гора, но лишь выбил из камней сноп искр.

– Но Ирлин… – Лана вскинула на аристократа испуганные глаза.

– Лорд Коннери, видится мне, вы совершаете ошибку, – ректор Сентинел попытался прочистить горло, но его голос все равно был хриплым от простуды.

– Я все сказал, – Ирлин поднялся на ноги. – Пусть убирается прочь. Способ для этого у него есть. Так ведь? – Он вскинул брови, с вопросом глядя на Лану.

Девушка понуро кивнула и принялась стаскивать с дракона сеть. Горгорон, избавившись от тяжести колдовского невода, с трудом сел, опираясь на руку.

– Это ведь еще не конец? – Лана спросила с робкой надеждой.

Гор ничего не ответил. Он молча поднялся на ноги и извлек из-за пазухи Осколок. Артефакт был перепачкан кровью, и от этого его мерцающие огненные грани смотрелись жутко. Бывший ректор сутулил плечи, ему было больно, но он гордо вскинул голову и широко взмахнул рукой, открывая портал.

Он уже собирался сделать шаг, когда Лана разлепила дрожащие губы:

– Гор? – она спросила, сама не зная, какой ответ ей был нужен.

Дракон опустил голову и шагнул в портал.

***

Ирлин сполна насладился полученным трофеем. Желая заочно унизить бывшего ректора, он отволок Лану в ректорскую и взял ее там. Много раз. Лана пыталась отстраниться от происходящего, словно бы все это было не с ней, но подобное не так-то просто забыть. Волнующая волшебная сказка Облачной Академии закончилась кровавым кошмаром и унижением.

Когда Ирлин, устав от любовных утех, крепко заснул, присвоив себе еще и кровать Горгорона, девушка быстро оделась и тихонько вышла в темный промерзший коридор.

Она чувствовала себя несчастной и опустошенной. Она понимала, что предала Горгорона, но могла ли она поступить иначе, спасая его жизнь? И чем больше Лана думала об этом, тем яснее понимала, что дракон предпочел бы смерть унижению. Вот только Лана не была готова пожертвовать его жизнью.

Зябко кутаясь в подбитый мехом плащ, девушка брела по коридору. Она могла сбежать из Академии в любой момент. Два Осколка по-прежнему были при ней, кроме Ларса их никто не мог увидеть, а оборотень, даже если и увидел, разумеется, промолчал. Только куда ей бежать? Домой? И тем самым сознательно поставить точку в своей недописанной любовной истории? Она прекрасно понимала, что стоит ей переступить порог родной квартиры, и в сказочный мир Истроса она больше не вернется. Не посмеет. Или побоится?

Теперь, когда Ирлин достиг обеих своих целей, избавившись от Горгорона и заполучив Лану, он, чувствуя себя победителем, даже велел Тео выпустить Розендара и оборотней. Видимо, решил, что им все равно никуда не деться из замерзающего замка на вершине горы. Поразмыслив, Лана направилась в учительскую; старый Хранитель, наверняка, был там.

Девушка не ошиблась: все трое, Розендар, Ларс и Йена оказались в учительской подле горящего камина. Хранитель поднялся ей навстречу:

– Ты в порядке, девочка моя? – на лице старика читалось участие.

Оборотень, напротив, насупился и отвернулся к огню, всем своим видом показывая отношения к поступку Ланы. Йена толкнула его локтем в бок, но он лишь дернул головой в ответ.

– Да, спасибо, все хорошо, – Лана попыталась улыбнуться Розендару, но улыбка вышла жалкой. – Почти.

Она понимала, что Ларс очень трепетно относится к понятию верности истинных пар, но его открытая неприязнь больно резала по свежей ране.

Ей на помощь пришла Йена. Та самая красотка-Йена, которая так враждебно встретила ее в самом начале, ревнуя к Ирлину, которая ставила ей подножки и отрывала пуговки со студенческой формы.

– Не унывай, подруга, – она подошла и обняла Лану за плечи. – Бывает и похуже. – Она понизила голос, – Бывает, что гад берет тебя силой, а бывает так, что ты сама прыгаешь к нему в постель и до последнего не подозреваешь, каков он.

Лана, благодарная ей за поддержку, улыбнулась увереннее и склонила голову к Йене. Анимаг наклонила голову в ответ, и девушки коснулись друг друга лбами, словно закрепляя мировой договор.

– У меня плохие новости, – Розендар протянул Лане небольшую прозрачную табличку, на которой чуть заметно светилась магическая вязь послания. – Я получил сообщение с Большой земли. Города Тириона больше нет, Пустота поглотила его полностью.

Повисло тяжелое молчание. Хранитель продолжал:

– Магистр Сентинел, наверняка, уже получил такое же послание. – Старик вздохнул, – У него там жила семья. Надеюсь, они успели уехать.

Лана вглядывалась в затейливое переплетение графол лингата – всеобщего языка:

– Думаете, это случилось из-за того, что Горгорон покинул Истрос?

– Боюсь, что так. Более того, думаю, эта атака не последняя, и совсем скоро последуют другие.

– Неужели это конец? – Йена нахмурила красивые бровки и закусила губу. Она выглядела не на шутку встревоженной – будущая мать теперь была в ответе не только за свою жизнь.

Хранитель тяжко вздохнул:

– Академии пока что ничего не угрожает. Гор постарался на славу – облачная защита надежно закрывает эти стены от атак Пустоты, но насколько ее хватит без его поддержки? – магистр пожал плечами. – Сейчас сюда летит почти десяток винтокрылов с беженцами, которые хотят укрыться в Академии от опасности, и все они жаждут убежища, но что я могу им предложить?

– У нас будут гости? – Лана склонила голову набок.

– У меня будут гости, – Розендар невесело усмехнулся. – А вам необходимо отправиться за ректором.

– Зачем нам тут Сентинел? – Йена искренне удивилась, – Он зануда и ворчун.

– Он имеет в виду Горгорона, – Лана потупилась, искоса поглядывая в широкую спину Ларса.

– Да, девочка моя. Его необходимо отыскать и вернуть на Истрос как можно быстрее. Пока ему еще есть, куда возвращаться.

– Но он же в другом мире,