– Моим мучениям, как ты выражаешься, придет конец,когда я вернусь к мужу и дочери.

– Будем надеяться, что это случится очень скоро.Впрочем, все в руках принца Спархока. Все, что он должен делать, – этоследовать нашим указаниям. Ваше жилище недалеко отсюда. Идите за мной.

Он провел их к стоявшему неподалеку дому и отпер дверь.

Тюрьма оказалась почти роскошной – множество покоев, гдебыли и несколько спален, и столовая, и большая гостиная, и даже кухня. Дом явнопринадлежал когда-то знатному человеку, и, хотя верхние этажи давно рухнули,комнаты нижнего этажа, потолки которых поддерживались большими прочными арками,остались целы и невредимы. Обстановка в комнатах была богатая, хотя иразнокалиберная, полы выстланы коврами, окна, забранные железнымирешетками, – Элана заметила, что их поставили совсем недавно, – былизадернуты занавесями.

В огромных очагах жарко трещало пламя – не столько для того,чтобы защититься от арджунской зимы, и без того не слишком холодной, сколькодля того, чтобы просушить комнаты, насыщенные почти тысячелетней заплесневелойсыростью. На кроватях сверкало чистотой белье под ткаными покрываламиарджунской работы, но самое главное, что было в этих покоях, – огромнаямыльня с большой мраморной ванной, встроенной в пол. Взгляд Эланы был неотрывноустремлен на эту роскошь. Ее внимание было так поглощено ванной, что она едваслышала извинения Заласты. После нескольких ее ответов невпопад стирик понял,что его дальнейшее присутствие здесь нежелательно и, вежливо попрощавшись,удалился.

– Алиэн, дорогая, – мечтательным голосомпроговорила Элана, – это ведь большая ванна, и мы вдвоем легко уместимся вней, как ты полагаешь?

Алиэн тоже не сводила с ванны неприкрыто алчного взгляда.

– Запросто, ваше величество, – отозвалась она.

– Как по-твоему, долго нам придется греть воду, чтобынаполнить эту ванну?

– В кухне полно больших горшков и кастрюль, моякоролева, – ответила кроткая девушка, – и во всех очагах разведеногонь. Мы справимся с этим очень быстро.

– Замечательно! – с воодушевлением воскликнулаЭлана. – Почему бы нам не приступить к делу?

***

– Собственно говоря, Заласта, кто такой Клааль? –спросила Элана несколько дней спустя, когда стирик заглянул к ним с визитом.Заласта частенько навещал их в темнице, словно его посещения в какой-то мереуменьшали его вину, и все время вел долгие, зачастую бессвязные разговоры,которые порой открывали Элане куда больше, чем хотелось бы Заласте.

– Клааль – вечное существо, – ответил он. Эланамимоходом отметила, что сильный акцент, который так раздражал ее в первые днизнакомства с Заластой в Сарсосе, сейчас словно испарился. Еще одна из егоуловок, заключила она. – Клааль куда более вечен, нежели все боги этогомира. Он каким-то образом связан с Беллиомом. Они – соперничающие друг с другомпервоэлементы или что-то в этом роде. Я был слегка рассеян, когда Киргонрастолковывал мне сущность связи между ними, так что я не вполне понял его объяснения.

– Могу себе представить, – пробормотала она.Отношения ее с Заластой были странными. В этих обстоятельствах ссоры иперебранки были бы пустой тратой времени, а потому Элана была вежлива сЗаластой. Стирик, казалось, был ей благодарен за это, и благодарность делалаего более откровенным. Вежливость, которая ничего не стоила Элане, помогала ейдобывать бесценные сведения из бессвязной болтовни стирика.

– Как бы то ни было, – продолжал Заласта, –Кизата был в ужасе, когда Киргон велел ему призвать Клааля, и всеми силамипытался отговорить бога от этой затеи. Киргон, однако, был неумолим – он впал вбешенство, когда Спархок выхватил троллей буквально у него из-под носа. Нам и вголову не приходило, что Спархок способен освободить из заточения Троллей-Богов.

– Это была идея сэра Улафа, – сказалаЭлана. – Улаф хорошо разбирается в троллях.

– Видимо так. Словом, Киргон принудил Кизату призватьКлааля, однако Клааль, едва явившись, бросился разыскивать Беллиом. Это засталоКиргона врасплох. Он намеревался придержать Клааля в запасе – припрятать, таксказать, на черный день – и выпустить его неожиданно. Все эти замыслы пошлипрахом, когда Клааль отправился на Северный мыс искать поединка с Беллиомом.Теперь Спархок знает, что Клааль вернулся в мир, – хотя ума не приложу,что он мог бы с этим поделать. Вот почему возвращение Клааля было такойглупостью. Клаалем невозможно управлять. Я пытался объяснить это Киргону, но онне стал меня слушать. Мы хотим завладеть Беллиомом, а Клааль и Беллиом –извечные враги. Едва Киргон заполучит Беллиом, Клааль обратится против него, ая твердо убежден, что Клааль намного могущественнее Киргона. – Заластаосторожно огляделся. – Боюсь, киргаи во многих отношениях лишь отражениесвоего бога. Киргон на дух не переносит здравого смысла. Порой он бываетчудовищно туп.

– Мне очень неприятно говорить об этом, Заласта, –солгала Элана, – но у тебя какая-то нездоровая склонность связываться снедоумками. Энниас, конечно, был умен, но его стремление во что бы то ни сталозанять трон архипрелата затмило его разум, точно так же, как жажда местизатмила разум Мартэла. Судя по тому, что мне известно, Отт был глуп, какпробка, а Азеш настолько примитивен, что мог думать только о своих желаниях.Мыслить здраво было выше его сил.

– Тебе все известно, не так ли, Элана? –пробормотал Заласта. – И откуда только ты все это узнала?

– Я не вольна говорить об этом, – ответила она.

– Ну да это неважно, – рассеянно заметил Заласта.Тоскливое, какое-то голодное выражение вдруг скользнуло по его лицу. – Какпоживает Сефрения?

– Неплохо. Она, впрочем, была вне себя, когда узналаправду о тебе… а уж это покушение на жизнь Афраэли было, знаешь ли, совсемнеудачной мыслью. Именно оно окончательно убедило Сефрению в твоемпредательстве.

– Я потерял голову, – признался Заласта. –Эта проклятая дэльфийка мановением руки разрушила три сотни лет моеготерпеливого труда.

– Это, конечно, не мое дело, но почему бы тебе простоне принять к сведению то, что Сефрения целиком принадлежит Афраэли, и смиритьсяс этим? Ты ведь никогда не сможешь одолеть Богиню-Дитя.

– А ты, Элана, могла бы смириться с тем, что Спархокцеликом и полностью принадлежит кому-то другому? – с упреком спросилЗаласта.