Посвящается Джуди-Линн:

Роза цветет и увядает,

Но ее красоту

И ее аромат

Будут помнить вечно.

являющийся рассказом о Событиях, в результате которыхБельгарион взошел на Ривский трон, и о том, как он уничтожил ненавистного богаТорака.

Из Легенд Алории

И было сказано, что после того, как семь богов создали мир,они жили в мире и согласии со всеми избранными ими человеческими расами. ЛишьУл, отец богов, оставался один до тех пор, пока Горим, вождь тех, у кого небыло бога, не взобрался на высокую гору и не принялся его умолять. Тогда сердцеУла растаяло, и он поднял к себе Горима и поклялся быть его богом и богом егонарода, улгов.

Бог Алдур, отдалившись от всех, учил Бельгарата и другихапостолов властвовать над Словом и Волей. И настало время, когда Алдур создалкамень, круглый, как шар, размером не больше чем сердце ребенка. Люди нареклиэтот камень Шаром Алдура, и был он исполнен огромной силы, ибо самаНеизбежность, существовавшая с начала времен, воплотилась в нем. Торак, богнародов Ангарака, превыше всего жаждал власти и почестей, ибо для негосуществовала другая Неизбежность. Узнав про Шар, он потерял покой, ибострашился, что тот воспрепятствует достижению его цели. И тогда отправился он кАлдуру и умолял его уничтожить камень. И когда Алдур отказался, Торак обманомпохитил у него камень.

Тогда Алдур созвал своих братьев, и они, собрав могучуюармию своих приверженцев, отправились на бой с Тораком. Но Торак, видя, что егоангаракам не победить, поднял Шар и с помощью его силы расколол мир. Таквозникло Восточное море, отделившее Торака от его врагов.

Но Шар разгневался на то, что Торак использовал его подобнымобразом, и наслал на него огонь, загасить который было невозможно. Левая рукаТорака обуглилась, левая щека обгорела и сморщилась, а левый глаз воспламенилсяи с тех пор всегда пылал огнем в память о гневе могущественного Шара.

Торак в бешенстве увел своих людей в Маллорейские степи, иего люди выстроили ему в Хтол-Мишраке город, который был назван Городом Ночи,ибо Торак спрятал его под необъятным облаком. Там, запершись в железной башне,Торак разговаривал с Шаром, тщетно пытаясь уменьшить его ненависть к себе.

Так продолжалось две тысячи лет. Затем Черек Медвежьи Плечи,король алорийцев, спустился в Долину Алдура, чтобы сообщитьБельгарату-волшебнику, что путь на север свободен. Они вместе выступили изДолины, и с ними были три могучих сына Черека - Драс Бычья Шея, Алгар БыстрыеНоги и Рива Железная Хватка. Пробравшись через болота, где Бельгарат,обратившись в волка, указывал им дорогу, они добрались до Маллореи. Подпокровом ночи они проникли в железную башню Торака. И пока искалеченного бога,погруженного в беспокойную дремоту, преследовали кошмарные сновидения, онипрокрались в комнату, где он держал Шар, запертый в железной шкатулке. РиваЖелезная Хватка, в чьем сердце не было дурных намерений, взял Шар, и ониотправились обратно на Запад.

Пробудившись, Торак обнаружил, что Шар исчез, и отправился впогоню. Но Рива поднял Шар над головой, и его гневное пламя устрашило Торака.Тогда смельчаки беспрепятственно покинули Маллорею и вернулись в свои родныеземли.

Бельгарат разделил Алорию на четыре королевства. Тремя онпоставил править Черека Медвежьи Плечи, Драса Бычью Шею и Алгара Быстрые Ноги.Рива Железная Хватка получил Шар Алдура, и его Бельгарат послал на ОстровВетров.

Белар, бог алорийцев, спустил с неба две звезды, и из нихРива сковал огромный меч и вделал Шар в его рукоять. И повесил он меч в Тронныйзал цитадели, чтобы тот на вечные времена служил Западу защитой от кознейТорака.

Бельгарат же, вернувшись домой, узнал, что жена его,Поледра, родила ему двух дочерей-близнецов и покинула этот мир. В неизбывнойпечали пребывал Бельгарат. Уединившись от всего мира, он посвятил себявоспитанию дочерей, которых назвал Польгара и Бельдаран. А когда они достиглисовершеннолетия, он послал Бельдаран к Риве Железной Хватке, чтобы она сталаего женой и родоначальницей Ривской династии. Польгару же он оставил при себе иобучил ее искусству волшебства.

Лишившись Шара, Торак в ярости разрушил Город Ночи иразделил ангараканцев на мургов, надракийцев и таллов, которых отправил жить вглухие степи на Западном побережье Восточного моря. Маллорейцы же остались,чтобы держать в подчинении весь материк, на котором они жили. В довершение всегоон приказал своим священникам-гролимам зорко следить за порядком, каратьотступников и приносить ему человеческие жертвы.

Прошло много веков. Затем Зедар-Отступник, служивший Тораку,вместе с Салмиссрой, королевой Найса, подослал на Остров Ветров наемников,чтобы те убили Горека, потомка Ривы, и истребили всю его семью. Так и былосделано, и хотя некоторые говорили, что одному ребенку удалось избежать этойучасти, никто, однако, не мог утверждать этого наверняка.

Осмелевший после смерти стража Шара, Торак собрал свои ордыи пошел войной на Запад, намереваясь поработить жившие там народы и вновьобрести Шар. На равнинах Арендии, при Bo-Мимбре, орды ангараканцев сошлись сармиями Запада в жесточайшей схватке. И тогда Бренд, ривский сенешаль,прикрепив Шар к своему щиту, встретился с Тораком в единоборстве и повергискалеченного бога. Ангараканцы при виде этого пали духом и были разбиты иуничтожены. Но под покровом ночи, когда короли Запада праздновали победу,Зедар-Отступник похитил тело Торака. Затем Верховному Священнику улгов,звавшемуся, как и все предыдущие Верховные Священники, Горимом, открылось, чтоТорак не убит, а погрузился в сон до тех пор, пока новый потомок Ривы снова несядет на трон в зале ривского короля.

Короли Запада думали, что род Ривы погиб и династияоборвалась. Но Бельгарату и Польгаре было известно лучше. Ведь это они скрылисына Горека и его потомков от многих поколений людей. Ибо из древних пророчествим открылось, что время для возвращения ривского короля еще не наступило.

Прошли еще долгие века. Затем, в безвестном городе на краюсвета, Зедару-Отступнику встретилось невинное дитя, и он вознамерился взять этодитя и отправиться с ним на Остров Ветров. Он надеялся, что невинность ребенкапозволит ему снять Шар Алдура с рукояти меча ривского короля. Все случилосьтак, как он хотел, и Зедар вместе с ребенком и Шаром умчался на Восток.

Польгара-волшебница жила в тиши и забвении на ферме вСендарии с маленьким мальчиком, называвшим ее тетушкой Пол. Мальчик этот былГарион, последний осиротевший потомок Ривской династии, но он ничего не ведал освоем происхождении.