Так это месть за побег? А я думала, что сия чаша меня миновала, но нет. Леди Мымра из тех, кто любит это блюдо холодным. И я еще назвала ее бабушкой! Как только язык при этом не отсох.

    Потирая ноющую мочку уха, я поторопилась к себе в спальню. На подготовку отвели несколько часов, надо управиться.

    Начала с купания, в том числе тщательно ополоснула волосы. Краска еще немного смылась, и цвет прядей уже был не настолько насыщенным.

  После натерла кожу благовониями, они в Эйтилии заменяют духи. Затем высушила волосы у камина, выпрямляя пряди расческой. Это заняло прилично времени, но стоило того – волосы лежали на плечах красивыми разноцветными волнами.

   Дальше – платье. Благодаря переделке надеть его в одиночку было легко, ведь теперь на спине нет застежек. Передняя часть держалась исключительно на плечах и скрывала все вплоть до ключиц. А вот спина… моя изюминка.

      Естественно, под такой наряд не наденешь нижнюю сорочку. Пришлось от нее отказаться, как и от местного варианта бюстгальтера. Кроме собственно платья и трусиков на мне ничего не было. Да по меркам Эйтилии я практически голая!

    Теперь главное – не замерзнуть. А то ткань так плотно обтягивает грудь, что любые изменения тут же станут заметны. У местных кавалеров от подобного зрелища случится неконтролируемый выброс тестостерона.

    Непонятно только, что делать с маминой подвеской. О том, чтобы ее снять, не могло быть и речи. Она всегда на мне. Но под платьем она смотрелась неуместно – выпирала через ткань.

   Тогда я вытащила подвеску наверх, но тоже осталась недовольна результатом. Она портила минималистический вид наряда спереди. А что если перебросить ее назад?

   Я переместила подвеску так, чтобы буквы «м» и «в» повисли между лопаток. Извернулась, оценивая свой вид в зеркале. О да, это именно то, чего не хватало моей спине. Пусть все видят: я – Бонуар. После того, что я прочитала о своей семье, это знание должно внушать трепет.

   Сама не знаю, откуда во мне взялось желание эпатировать. Я повышенного внимания никогда не стеснялась, но и специально не стремилась его заполучить. Возможно, дело в леди Маливе. Именно ей я хотела что-то доказать. Например, то, что я сама могу принимать решения, не обязательно контролировать каждый мой шаг.

  — Как тебе мой образ? — спросила я у Картины и повернулась посмотреть, что она покажет в ответ. — Я назвала его «горячий синий чулок».

  На холсте пылало изображение пожарища. Я так понимаю, это означает «огонь». А Картина знает мемы, кто бы подумал. Это она от меня нахваталась, когда считывала образ мужчины с черными глазами из моей головы.

    — Спасибо за комплимент, — улыбнулась я.

   Осталось прикрыть эту красоту плащом до поры до времени. И все. Я готова. Трепещите жители Эйтилии, Марго Бонуар идет вас покорять.

    Но до бала еще предстояло добраться, причем в одной карете с леди Маливой и Миной. Сестра тоже ехала с нами и даже принарядилась ради такого случая. В отличие от меня ей бабушка разрешила выбрать наряд самостоятельно. И зря.

    Мина в розовом платье с блестками и цветами из ткани была похожа на пион, но вовсе не в хорошем смысле. Огромное количество оборок, фалд и вырвиглазный цвет скорее отпугивали, чем привлекали. А ведь Мина – симпатичная девушка… Зачем она так с собой? Это был тот самый случай, когда лучше бы леди Малива выбирала наряд.

   Мина первой села в карету. Следуя за ней, я уже поставила ногу на подножку, но тут вмешалась леди Малива:

  — Стой. Распахни плащ.

   Ничего от нее не скроешь! Она буквально нутром чуяла, что я изменила наряд. Но и я не так проста. Без лишних пререканий я развела полы плаща в стороны, демонстрируя то самое синее скучное платье, которые бабушка выбрала для меня. Как чувствовала, что не надо ничего менять спереди.

  Леди Малива окинула меня пытливым взглядом.

  — Молодец, — похвалила за то, что я не сменила платье и кивнула на карету: — Садись. 

  Устроившись рядом с Миной, я выслушала критику от нее:

  — Ну и скукотища это твое платье.

  Я равнодушно пожала плечами. Подожди, я скину плащ, тогда посмотрим, что ты скажешь.

  Не получив от меня обратную связь, Мина переключилась на бабушку:

  — В прошлый раз ты обещала подумать о женихе для меня, — сказала она.

  — Подберем кого-нибудь, когда придет время.

  — Но я не хочу «кого-нибудь», — надула губы Мина.

  — Ты хоть и из рода Бонуар, но пустышка. Кто-то значимый на тебя не позарится, — ответила «добрая» бабушка.

  Ух, это было больно. Даже мне стало не по себе, а на глаза Мины вовсе навернулись слезы.

  — Я могу вовсе не выходить замуж, — пробормотала она, отворачиваясь к окну.

  — Как пожелаешь, — пожала плечами леди Малива.

   А я уже в который раз испытала острый укол зависти по отношению к сестре. Ей позволено, если не все, то очень многое. А я даже платье самостоятельно выбрать не могу! Но сестра этого не понимает и не ценит. Дурочка.

  Не обращая внимания на Мину, леди Малива потянулась ко мне и поправила мои волосы.  

  — Пусть все видят – твоя магия распечатана, — сказала она.

   Меня передернуло от ее слов, хотя она что-то подобное произносила уже не раз, но я впервые по-настоящему прислушалась.  

   Возникло неприятное ощущение, что я – товар, который выставляют на витрину. А зачем туда что-то ставят? Естественно, чтобы выгодно продать. От этой мысли стало не по себе. Но еще сильнее оттого, что я понятия не имела, а кто, собственно, покупатель.

************

Визуал Мины:

Глава 8. О том, как я блистала на балу

    От тяжелых дум меня отвлек вид за окном кареты. Это был мой первый полноценный выезд в город, до этого леди Малива не выпускала меня дальше порога