– Даже не представлял, как же мне в жизни повезло, – сказал он с усмешкой. – Здесь у семьи Ходденс особняк недалеко от дворца. Думаю, он бы тебя впечатлил. Но мы туда не поедем.

– Почему? – спросил удивлённо.

– Леди Изабелла тебя там быстро со свету сживёт. Уж прости, но по сравнению с нашим Эйвером, ты – мальчик-одуванчик. Правильный, бесконечно вежливый, сдержанный. А твоя матушка – мегера, каких поискать.

– Вот опять ты, – поморщился я. – Моя мама, добрейшая женщина. И зовут её не Изабелла, а Кристалл. Это, кстати, пока единственное расхождение в именах обитателей нашего мира и вашего.

Ли хмыкнул, но ничего не ответил. Я вообще заметил, что он не любит пустую болтовню. И большую часть собственных мыслей предпочитает не озвучивать.

– Ну, встретиться с леди Ходденс тебе всё равно придётся. Рано или поздно. Хотя, лучше поздно. А поживёшь пока у меня. Квартира большая, места точно хватит. Прости, но оставлять тебя наедине с этим миром мне боязно.

– Неужели так за меня переживаешь? – съязвил я.

Но Ли почему-то широко улыбнулся.

– Вот. Сейчас ты говоришь в точности как Эйв. Запомни это состояние. Побольше иронии, сарказма. Яда. Не бойся сказать лишнее. Не думай, что твои слова кого-то обижают. Эйверу было побоку. Он упрямый самоуверенный эгоист.

Даже стало как-то стыдно за своего двойника. Эти качества всегда казались мне низменными.

– И всё же ты его друг. Судя по всему, единственный, – бросил я задумчиво.

– У него немало приятелей. Те же братья Ларсоны, к примеру. Но он довольно замкнутый человек. Своевольный, во многом колючий. Мы знакомы немало лет и давно научились принимать друг друга такими, какие есть. Потому и дружим.

– Он доверяет тебе?

– Не думаю, что полностью, – усмехнулся Лиар, остановив магмобиль на парковке перед двухэтажным зданием больницы. – Но да, доверяет.

Он заглушил двигатель, но выходить не спешил.

– Тейра сказала, что если ей запечатают дар, то обратно вы не вернётесь, – проговорил, повернувшись ко мне. – Не уверен, что это на самом деле так, но рисковать не хочу.

О ситуации, в которой оказалась Тей, он мне рассказал сразу после визита к ней. Увы, я не разбирался в местном законодательстве, а в Сети нашёл только общие законы. И согласно им, для ведьмы, допустившей выход из-под контроля своего дара, предусматривалось обязательное лишение магии. А в случае, если кто-то при этом пострадал – вплоть до казни. Тогда же я написал заявление, что не имею претензий к мисс Тейре Соун, но это не особенно ей помогло.

– Я никому не позволю ей навредить, – сказал уверенным тоном. – Если понадобится, то пойду против законов.

– Да я уже понял, что ты ни за что не дашь свершиться несправедливости, – Ли иронично улыбнулся. – Но давай всё же не будем рубить с плеча. Для начала попробуем найти легальный вариант. А уж если другого выхода не останется, устроим твоей Тейре побег.

Я поймал его взгляд, в котором не было ни проблеска сомнений, и кивнул. Если уж он на нашей стороне, то стоит прислушаться к его мнению.

– Ладно, идём, – с обречённым вздохом сказал Ли и бросил мрачный взгляд на сереющую за забором двухэтажную больницу.

Она и в моей реальности выглядела точно так же печально и была единственным лечебным учреждением, куда пускали магов. Здесь же в ней, наоборот, лечили исключительно ведьм и колдунов. И именно за этими стенами сейчас находилась леди Тейра Соун… Которая к подобному уж точно не привыкла.

Тейра

Как бы мне ни хотелось считать Лиара Бертлина сумасшедшим, но события следующих дней неоднократно подтвердили, что он был прав. Утром после его визита ко мне явились двое полицейских магов. Они долго и упорно пытались выяснить у меня о событиях, произошедших в день Бала Стихий. Но мне нечего было им ответить. Потому пришлось воспользоваться советом и сделать вид, будто у меня частичные провалы в памяти.

Доктор Харрид подтвердил мои слова – уж не знаю верил в это на самом деле, или ему приплатил уже известный мне маг. Но в целом допрос прошёл вполне ожидаемо, а мы с представителями правопорядка остались одинаково друг другом недовольны.

Перед уходом один из них злорадно сообщил, что до суда я заключена под домашний арест, и после выписки из госпиталя, меня отконвоируют домой. Эта новость стала для меня сюрпризом, правда, не могу сказать приятным или нет. Ведь по логике получалось, что живу я тут далеко не в особняке. А где, даже не представляла.

Вечером того же дня ко мне пустили родителей. Но при виде этих людей я впала в такой ступор, что даже изображать ничего не пришлось. Мама выглядела чуть моложе, чем на самом деле, и одета была в какие-то лохмотья. Но при этом она так искренне плакала, сидя у моей кровати, что я неожиданно для себя самой прониклась к ней сочувствием.

Отец вёл себя ещё более странно. Он тоже выглядел непривычно просто, но в глазах стояла такая боль, что и не передать. Этот мужчина был поразительно похож на моего папу, но, как и генерал Соун, не позволял эмоциям взять верх. Вот только я по глазам видела, что он не смирится и сделает всё возможное и невозможное, чтобы мне помочь.

Эти люди, так сильно похожие на моих родителей, провели в палате около получаса. Потом доктор объявил, что время посещения окончено и попросил их удалиться. Оставшись одна, я ещё долго прокручивала в памяти их образы, их слова, их взгляды, и с горечью понимала, что мои родные папа и мама вряд ли стали бы настолько обо мне переживать. И ещё, было очень стыдно обманывать этих людей. Вот только я даже не представляла, что они сделают узнав, что я не их дочь.

Даже не представляю, какой была их Тейра? Как она себя вела? Чем увлекалась? Были ли у неё друзья, подруги? Может, жених или возлюбленный? И, главное, как мне вести себя если кто-то из них явится?

Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной и одинокой. Такой растерянной. Даже в том жутком подвале, где когда-то меня почти неделю держали фанатики-маги, у меня оставалась надежда на счастливое спасение. Я жила ею, верила в неё. Она давала мне силы бороться, терпеть жуткую магию. Сносить оскорбления. А сейчас надеяться не на кого.

В этом чужом враждебном мире… я оказалась совершенно одна.

Но просто взять и сдаться мне не позволяла гордость. Разве так должна поступать сильная ведьма из древнего рода Соун?! Нет. И пусть ситуация кажется патовой, но опускать руки никак нельзя. Но сама я не справлюсь, это факт. А значит мне жизненно необходим хоть какой-то союзник. Желательно, не маг, а ведьма или колдун. Но тот, кому смогу доверять.

Увы, я даже не подозревала, где искать такого человека. Но судьба, а может и случай, нашли его за меня.

***

На третье утро, после моего триумфального пробуждения в другом мире, доктор сообщил, что больше не видит смысла держать меня в больнице, и готов прямо сегодня отпустить домой. Так как я официально была преступницей, уйти сама не имела права, а представители полиции сообщили, что явятся только вечером.