удачу. Он любил поиграть в кости, из-за чего за двадцать лет так и не накопил себе на старость. По поводу сказанного Дормунд не соврал, и сегодня есть нехилый такой шанс исполнить свою давнюю мечту.

— Хм-м, а почему бы нет, — согласился Юкай и протянул руку для заключения пари.

— Замётано, — произнёс счастливый Дормунд, пожимая друг другу руки.

— Крэн, а ты сможешь повторить свой выстрел? А то тут некоторые намекают на твою удачу и совсем не верят в твоё мастерство владения луком. — Задал мне Юкай вопрос, а сам аккуратно показывал пальцем на Дормунда, при этом хитро улыбаясь.

Я молча кивнул и направился к корзине за новой стрелой, а сам подумал: «И чего он так развеселился?»

Встав у черты, я изготовился к стрельбе. На стрельбище, как и вокруг неё, воцарилась полнейшая тишина. Весь народ, наблюдавший за мной, замер, не издавая ни звука. Из-за столь высокого внимания мне стало неуютно, но это меня не так сильно беспокоило, как мысль о промахе.

— Юси, а я точно смогу повторить? — в который раз я мучил Юси, не веря, как и все вокруг собравшиеся люди, что смогу попасть снова в цель. Для меня и первый-то выстрел был чем-то невозможным.

— Да, едрить колотить твою налево, — выругался в сердцах Юси. — Сколько можно спрашивать одно и то же. Да, ты сможешь, если перестанешь наконец задавать вопросы и сосредоточишься на выстреле. Всю ночь тебе в башку знания вкладывал, а ещё полночи мышечную память прокачивал. Лучше б мозгов добавил, — пробубнил раздражённый моим неверием Юси.

— Почти всю полученную энергию с этих уродов на тебя слил, а мог себе удочку и речку замутить. Последнее Юси произнёс очень тихо, но я всё же их услышал, но всё равно ничего не понял. Впрочем, как обычно.

Я замер пред мишенью, а на меня накатили воспоминания прошедшей ночи.

А ведь сегодня ночью и вправду мне снился довольно странный сон, в котором я учился стрелять из луков, тренировок было несметное количество.

Во моём сне я стоял и глазел на Юси с открытым ртом, словно ребёнок впервые видит фокусника. Юси создавал разнообразные луки прямо из воздуха. Затем в его руках стали появляться разные приблуды — приспособления, пояснил слово Юси. Среди всего этого добра имелась странная штуковина, которая могла показать красную точку далеко-далеко. И вроде как, где эта точка видна, то туда и прилетит моя стрела.

На моё удивлённое, а точнее, ошарашенное выражение лица от всего происходящего он лишь усмехнулся, но после сжалился и ответил: «Крэн, ты спишь в своей кровати, а мы с тобой находимся во сне, и тут возможно всё, что пожелаешь. Когда проснёшься, этого всего исчезнет и не перенесётся в твой мир», — расстроил меня Юси.

Долго расстраиваться у меня не вышло, уж больно любопытно было опробовать все эти игрушки в деле.

Так вот, некоторые из луков я видел впервые в своей жизни. Многие из которых имели довольно причудливые формы. Хотя, если честно, то в своей жизни я видел от силы луков пять, не более.

Юси, конечно, попытался мне объяснить, мол, луки есть в разных мирах и с некоторыми из луков нужно пройти... Так-так, сейчас вспомню это слово, ах да, Юси назвал это странным словом «инструктаж», а после, подходя к каждому из них, выдавал название: «Это составной, это блочный, трансформирующий» и так далее, но я всё равно поначалу ничего не запомнил. После четвёртой попытки он бросил эту затею, обозвав меня каким-то ещё одним странным словом: «чайник», что с тебя взять, а ещё в лучники решил податься, — проворчал Юси после очередной неудачной попытки. — Ладно, когда-нибудь всё равно разберёшься.

Сам сон был крайне долог. Мне показалось, в нём прошло несколько лет. По поводу проведённого времени во сне я пытался выяснить, задавая вопросы Юси, но тот лишь отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, мол, это всего лишь сон, и чтобы я не парился, а побольше практиковался, пока есть такая возможность.

И только сегодня утром Юси смилостивился надо мной, ответив на мучающий меня вопрос: «Крэн, ты провёл во сне пять лет. Ну и как? Легче стало от того, что узнал?» Ответом ему было моё молчание, потому как я находился в потрясённом состоянии. Обалдеть, пять лет, проведённых в изнурительных тренировках с луком. И что-то мне кажется, это был совсем не сон, и вообще, почему я должен париться, я ведь не картошка в котелке.

Вернувшись из воспоминаний и разжав пальцы, я отпустил тетиву с наложенной на неё стрелой. Не успев моргнуть глазом, как она вошла точно в мою предыдущую стрелу, расщепляя её пополам.

От раздавшихся криков у меня заложило уши, а господин Юкай, перепрыгнув через ограду, подошёл ко мне и похлопал меня по плечу со словами: «Не верю своим глазам, ты лучший стрелок на моей памяти, с сегодняшнего дня ты входишь в гвардию моих лучников».

От услышанных слов народ радостно загомонил. Лучники подошли ко мне и поздравляли с зачислением в гвардию, но среди гомонящей толпы стоял молчаливый человек и сверлил меня ненавидящим взглядом, и, конечно, этим человеком был Калем. Правда, в этот день у меня появился ещё один недоброжелатель по имени Дормунд, но об этом я узнал гораздо позже.

Стража владетеля начала разгонять толпу, народ здесь понятливый и быстро потопал по служебным делам. Лучники вернулись к тренировке, а я остался в окружении господина Юкая, Калема, возле которого стоял Аверон с Шиалой, ну и командира лучников Дормунда. Юкай задал несколько вопросов дочери травника, ответив на которые, она подтвердила мой рассказ.

— Итак, моё решение таково. К Крэну претензий быть не может, он поступил как настоящий мужчина. Ты, Калем, же оклеветал честного человека, да ещё и спасшего твою дочь. За это с тебя штраф в казну — два золотых, и один золотой отдашь Крэну. Понятно тебе?

— Да, господин Юкай.

— Свободен, — Юкай повернулся ко мне, тем самым показывая травнику, что он ему более неинтересен. Калем с Шиалой быстрым шагом покинули двор замка.

— Теперь с тобой, Крэн. Ответь мне честно, где ты так научился стрелять? После вопроса на меня уставились сразу несколько любопытных пар глаз.

— Владетель Юкай, я уже рассказывал вам, что тренируюсь каждый день в лесу. Да