бросился в атаку и, учитывая первый клинок, у меня просто не было вариантов спастись не убивая его.

А вот только я промедлил. Завтыкал. Затупил. Называйте как угодно. Но схлестнувшись в боевом танце Адам и Фобос разошлись в стороны. Только Адам и не думал прекращать эту атаку. Вместо завершения манёвра и поворота в сторону вивисектора, джараксус словно отрикошетил от стены и бросил тело в мою сторону.

Конечно, у него не было шансов. Даже в случае реальной опасности его бы заблокировала Аквила. Пусть ценой собственной жизни, но заблокировала бы. Вот только неприятность состояла в том, что друзья были не в курсе. И стоило мне расслабиться как увидев в Адаме реальную опасность, Константин бросился ему наперерез.

Всё что произошло дальше, я анализировал уже после, но в тот момент… Несмотря на неодарённость, старший сын и будущий наследник клана Абрыкиных сначала замедлил джараксуса разрядив в его лицо картечницу. А потом, воспользуешься кратковременным замешательством, раскрыл пространственный карман и вынул, мать его, ГАРПУН!

Большой китобойный горпун.

Редкость: Необычное.

Урон: 422–750

Металлические плечи разошлись в стороны, зазвенел от натяжения стальной трос, но больше всего меня поразил размер гарпуна. Длиною всего в метр, однако в районе крючковатого навершия и его толщина превышала мою руку!

Не медля ни секунды, Костя направил свой арбалет переросток в поймавшего картечь лицом джараксуса. Вновь загудел трос тетивы, зашелестело оперение болта, и следующий удар сердца я увидел как змееподобный джараксус оказался прибит к стене, точно бабочка.

И даже после этого джараксус был более чем жив. Сплюнув кровью на паркет он ухватился обеими руками за ствол горпуна и рывком протащил его сквозь себя! Ещё секунда две и джараксус вновь освободится. С дырой в брюхе, сквозь которую можно просунуть небольшого шпица, но он вновь будет свободен! Это понимал я. Это же понимал и Костя.

Решив не оставлять противнику даже шанса, погонщик мамонтов вынул из пространственного хранилища полуторный меч и захотел было добить Адама. Однако, я успел ухватить его за плечо.

Вовремя! Костя остановился буквально в метре от джараксуса, и взглянул на меня с немым вопросом. Вместо ответа я кивнул на когтистые лапы раненого вивесектора. Тот только делал вид, что пытается запихнуть обратно потроха. На самом же деле Адам прятал в складках одежды Первый Клинок.

— Спасибо, — внезапно пересохшим горлом произнес Костя и сделал пару шагов назад.

И вместо ответа я подхватил то ли слишком большой стул то ли небольшой деревянный трон, и развернув его спинкой к Адаму, присел закинув обе руки на резную спинку.

— Это всё, Адам, — не громко и Абсолютно без злобы произнес я. — Это конец.

— Думаешь? — окалился он Кровавой улыбкой, но тут же сник. — Хотя, наверное, ты прав. Кажется, это действительно всё. Я сдаюсь.

— Вызывать людей Семецкого⁉ — предположил Костя.

— Что? А, нет. Сегодня мы обойдемся без М-3.

— В смысле? — не понял было Константин.

Причем те же самые эмоции я прочитал и на лице джараксуса. Смесь удивления и непонимания. Правда к ним были примешаны ещё и солидная порция боли. Ну да это и неудивительно, учитывая что в грязно-зелёных потрохах джараксуса торчало бревно.

— А что тут непонятного? — безразличным голосом произнес уже Фобос. — Ну вызовем мы М-3. А они посадят его в «Северный предел». Там он просит неделю или две, а потом сбежит. Вновь вернётся под крыло Каина. Скажи, Костя, оно нам нужно?

Семён говорил правильно. Однако в голове Кости такие слова с словом «Правильно» совсем не вязались. И судя по тому с каким усилием Адам начал пытаться высвободиться, озвученные перспективы его тоже не впечатляли.

— Ты хочешь его убить? Уничтожить? — не скрывая своего неодобрения произнес Костя. — Ты боишься его?

Я тяжело выдохнул. Костя был на семь лет старше, однако даже пройденный путь и смерти верных людей не смогли бросить Тень на его кипельно-белую мораль. И это была проблема.

— Я его не боюсь. Даже в нашем мире я превзошел его по силе. Вот только я хорошо знаком с Адмом и его хозяином. Каин будет мстить. Но не в силах причинить вред мне, как думаешь на ком он попробует отыграться?

Костя молчал, а потому я продолжил.

— На девочках. В попытке сделать больно мне, он попробует отиграться на девчонках. Среди которых, напомню, и твоя сестра тоже! — на последних словах я не сдержался и всё же повысил тон. — Ты понимаешь, что у меня нет выбора?

— Не понимаю, — играя желваками ответил Костя. — Закон — это…

— Заканчивай, — оборвал его я. — Я хорошо отношусь к тебе, Костя, но твой инфантилизм губителен. И если из миллиона существует хотя бы один шанс что Адам вернётся и отомстит, я рисковать не буду. А потому… — С этими словами я достал смарт и нажал быстрый набор заветного номера.

В этот раз оператор будто ждал моего звонка. Прошло всего пара томительных секунд, а когда они закончились между нами раскрылся зев пространственного портала.

— Ступай. Я благодарен тебе за помощь, но дальше мы сами.

Костя ничего не ответил. Лишь бросил тяжёлый взгляд и шагнул в лиловую кляксу портала.

— Ты… Ты…

Поймав мой взгляд. Адам попытался высвободиться с новой силой. Однако теперь это больше походило на агонию попавшейся на крючок рыбы.

— Ты всё делаешь правильно, — не громко приободрил меня Фобос. — Если не хочешь то я могу…

— Нет, — отмахнулся я от предложенной помощи. — Извини, Семён, но есть вещи которые я не могу доверить даже тебе.

С этими словами я достал блокнот на чистой странице и начал творить свою магию.

Глава 14

Потертая и изрядно пожелтевшая от времени костяшка заскакала по лакированной столешнице. Семецкий поднял усталый взгляд и недовольно произнес:

— Вероятно, это один из древнейших артефактов человечества, можно поаккуратнее?

— Юрий Михайлович, первый клинок неуничтожим. По крайней мере, я не нашел способа, так что зря вы это.

Бессменный глава М-3 не ответил, лишь бросил укоризненный взгляд и достал из внутреннего кармана носовой платок. Завернув артефакт в него, он убрал его во внутренний ящик стола.

— А его хозяин? — наконец произнес он.

— Какой именно? Каин или Адам?

— Ева, — неожиданно поправил он. — Тот, кого ты считаешь бывшим однокашником по имени Адам, на самом деле является урожденной девушкой по имени Ева. Это все природа джараксуса. Она берет свое после обращения, и по идее джараксус может обратиться даже в инопланетянина. Ну, если они посетят нашу бренную планету и попадут на клык джараксуса.

— Даже так! — искренне удивился я. — Что ж тогда джараксус предпочитает людей, а не, скажем, голубя или кота. Ведь если ты выглядишь как тот, кто вне подозрения, то и внедряться гораздо проще!

— Вспомнил «Гарри Поттера»? Как звали этого персонажа-предателя? Питер Петтигрю⁉ — понимающе улыбнулся Семецкий. — Слава Богу, в реальности все совсем не так.

Сейчас, когда мы вели отвлеченную от политики беседу, Юрий Михайлович напоминал простого, уставшего от работы мужчину, а не главу тайной службы одной из величайших империй человечества.

Казалось, вот сейчас он потянется к нижнему ящику и достанет оттуда запотевшую бутылку «Столичной», пару рюмок и копченого, завернутого в позавчерашний выпуск «Ведомостей», леща.

Но нет. Даже несмотря на первых вестников седины и морщины на лбу, он продолжал оставаться серым кардиналом империи.

— Именно так, — немного подумав, я все же решил задержаться и опустился на край неудобного стула. — Ведь обратись он, скажем, в кошку, то и бежать было бы проще. Превратился, скажем, в голубя и улетел!

Семецкий еще несколько секунд улыбался, а потом развенчал мою догадку.

— Джараксус может превратиться в животное, но не делает это по одной простой причине: став даже самым умным голубем, он останется голубем. А как известно, внутри головы голубя только курлык и ветер. Понимаешь, к чему я веду?

— Став голубем, джараксус отупеет до его уровня и, вероятно, останется таким навсегда?

— Ты схватываешь на лету, — улыбнулся Семецкий и, поднявшись на ноги, протянул мне руку. — Благодарю за службу во благо империи.

Несмотря на прошлые обиды, я все же ответил на его рукопожатие.

— Служу Советскому… — попытался было пошутить я, но под его взглядом поправился. — Служу империи!

— Зря же шутки шутишь, — без намека на улыбку произнёс Юрий Михайлович. — Ты молод и неопытен, впредь будь более аккуратен…

«И как он это делает?» — промелькнула в моей голове. Вот буквально секунду назад передо мной сидел