сердце: перед глазами по-прежнему мельтешит, и в ушах гул… плюс резь никуда не делась, разве что стала чуть слабей ощущаться.

Ну что ж, как говорится, хорошего помаленьку! Пожалуй, пойду я отсюда… благо есть проверенный способ — сосредоточиться на одном из дронов в качестве ориентира, да «сместить» равновесие… их-ха-а-а-а!!!

Как и в прошлый раз, без трофея я не остался — походя сграбастал «летуна» и вместе с ним вылетел из очередной «мембраны», с головой ухнув в воду. Правда, очень быстро выяснилось, что в данном конкретном месте довольно мелко — мне примерно по пояс. И я вовсе не в море, как можно было подумать, а всего лишь в крошечной лагуне, обрамлённой скалами и пляжем с пальмами. Я даже грешным делом решил, что меня прямо к «заброшке» выкинуло, но нет. Другое место. Какое — определю позже, когда «нейр» прогрузится, и Розанов на связь выйдет. Ну а пока стоит выбраться на песок да разгерметизировать шлем: смысл в нём париться, если погода такая классная? Да и скафандр расстегнуть можно, поскольку электронику врубать не хочу, а мембранная ткань с терморегуляцией не очень хорошо справляется… вот, теперь порядок! Пристроился я под ближайшей пальмой, в теньке, и чуть не одурел от вкуснейшего воздуха. Тем более что и неприятные ощущения в глазах и ушах исчезли, как и не было их.

Впрочем, окончательно впасть в эйфорию мне не позволил Лиу Цзяо:

— Ван-сяньшэн?

— Да, Ли?

— Прошу санкцию на самодиагностику, сяньшэн.

— Тебе приспичило, что ли? — лениво буркнул я.

— Нет, но… я испытываю эмоцию «беспокойство».

— По поводу? — насторожился я.

— Мне кажется… у меня такое ощущение…

— Ну, не тяни!

— Я засёк некие изменения в кристалле основного запоминающего устройства.

— Какого плана?

— Сложно объяснить, сяньшэн… ближайшей аналогией, пожалуй, будет «опухоль», причём злокачественная.

— Ну и откуда она взялась? — вздохнул я, уже начиная догадываться.

— Источником изменений послужил нераспознанный кластер, возникший после перехода по «струне», сяньшэн.

— Хм… проснулся-таки!

— Ответ положительный, — не стал уточнять, кого я имею в виду, Лиу Цзяо.

— Ну и сколько памяти он… отожрал?

— Сорок один и две десятых процента, Ван-сяньшэн.

— Твою же! — удивлённо присвистнул я. — Та-а-ак… похоже, больше сегодня в «изнанку» соваться не стоит…

— Согласен, сяньшэн.

— Но и с этой бедой придётся что-то делать…

Я было призадумался, но ничего конкретного решить не успел — в эфире прорезался голос Розанова:

— Вань, ты меня слышишь?

— Слышу! — обрадовался я ему, как родному. И поспешил огорошить новостями: — Дядь Мить, у меня для тебя новые задачи! Значит, так…

Глава 2-3

-//-

Озадачивал я главного безопасника не очень долго, благо ничего сложного и не планировалось: заказать и доставить резервный «нейр» в островную резиденцию Елагиных, что должно было занять от пары дней до недели, а пока суть да дело, привезти мне на Ликею тот гажет, что лежал про запас дома. С последним курьер до ночи управится, если тормозить не станет. Или какой-нибудь форс-мажор не случится. Ну и эвакуировать меня, поскольку я и впрямь опасался ещё раз лезть в «нору». Опять же, какой смысл, если я пока не научился ориентироваться в «изнанке»? Снова наугад прыгать? Удовольствие ниже среднего, доложу я вам.

И да, в этот раз меня вынесло практически на крайнем западе архипелага, на острове с поэтичным названием Исла де Гавиота, то есть остров Чайки. В смысле, местного аналога из вида крыланов. И чтобы усмотреть в этих перепончатокрылых тварях аналогию с земными чайками, надо было о-о-очень много выпить! Или обкуриться без меры. Но факт оставался фактом: название дали, и оно даже прижилось. Координаты, кстати, мне снова передал дядька Митяй, правда, уже в самом конце нашего разговора. Типа, вспомнил. Впрочем, болтали мы недолго: жив, цел, орёл, ценные указания раздал, ну и чего ещё надо? Правильно, ничего. С моей стороны так и вовсе тупо сидеть под пальмой да ждать «кавалерию». А это, если со всеми сборами, с полчаса, не меньше. Так что возникал вопрос, как скоротать это время. Есть, конечно, возможность Лерке звякнуть да языками почесать, но… нет желания. По той простой причине, что мне с ней весь остаток дня общаться, а потом ещё вечер и часть ночи, пока она не угомонится. В неё, такое ощущение, демон страсти вселился, заездила до такой степени, что хоть из дома беги. Но это я уже утрирую, фиг дождётесь, чтобы я от зазнобы свалил в туман. Вернее, от супружеских обязанностей. Да и упущенное наверстывать нужно, как ни крути. Но это, опять же, потом. А сейчас…

— Ли? — позвал я вслух виртуального помощника.

Ну а смысл шифроваться? Кто бы меня тут, в запретной зоне, подслушивать стал?

— Да, Ван-сяньшэн?

А вот искина только я мог услышать — «нейр» транслировал сигнал прямо на слуховой нерв.

— Видео проанализировал?

— Ответ отрицательный, Ван-сяньшэн. Недостаточно вычислительных мощностей. Недостаточно памяти.

— Ладно, будем считать, что отмазался, — хмыкнул я. — Но выводы какие-то уже можешь сделать? Ты же видел всё то, что и я.

— Недостаточно данных для анализа, Ван-сяньшэн, — упёрся мини-гекс.

— А вот это уже врёшь! — укоризненно покачал я головой. — Я, значит, сделал, а ты нет? Даже рассматривать такой вариант не желаю.

— Хорошо, Ван-сяньшэн, уточню: недостаточно данных для сколько-нибудь достоверных выводов, — сдался Ли под моим напором. — Но я могу поделиться с вами догадками, сяньшэн.

— Вот! Другое дело! — задрал я указательный палец вверх. — Кто первый?

— Я вас внимательно слушаю, Ван-сяньшэн.

— Вот ты шельма! — возмутился я, но, поскольку сам же и создал благоприятные условия для манипулирования собой, любимым, то и вредничать не стал: — Короче, мой виртуальный друг, есть парочка идей. Первая — надо попробовать привязать конкретные «соты» к известным координатам. Две точки у нас уже есть. Ну, что скажешь?

— Недостаточно данных для…

— … анализа, знаю! — перебил я мини-гекса. — Понятно, что нужно хотя бы три, а лучше три в кубе, то бишь двадцать семь, но у нас максимум будет ещё пара — помнишь, чёрненькое там что-то белелось? Это наверняка наши дроны. Кстати, ты определил, каких мы вытащили из «изнанки»?

— Судя по серийным номерам, сяньшэн, тех, которых запускали из шаманской пещеры.

— Ага! — обрадовался я. — Значит, есть вероятность, что та парочка может вывести на «заброшку»…

— Такой вариант не исключён, Ван-сяньшэн. Но я бы не рекомендовал доставать оба дрона, как минимум одного нужно оставить в «изнанке». Я ведь правильно понял, сяньшэн, что этим термином вы обозначаете пространство внутри «хаба»?

— Правильно, правильно! — отмахнулся я. — То есть ты предлагаешь использовать одного дрона как