— Да не! — отмахнулся Заварзин. — Перед «нырком». Нужно будет у юнита кое-какие скрытые функции настроить, да и… кхм…

— Хочешь «Спрута» задействовать? — догадался я. — С «зовом»?

— Это уже несущественные детали, — отмазался мой собеседник. — Ну так что, договорились?

— Договорились.

— Бывай тогда! — махнул рукой Заварзин. — Сударыня!

— До свидания, — пролепетала Лерка, но Алекс её не услышал, поскольку уже вырубил связь со свой стороны. — Офигеть! Вань, это же он был? Заварзин?!

— Он, — вздохнул я. — Век бы его не видеть…

— Симпатичный, — немного невпопад заметила Лерка. — И простодушный. Не скрытный, по крайней мере.

— Вот уж чего точно нет! — от души захохотал я и взялся за штурвал — лететь ещё довольно долго, так что надо хоть чем-то себя занять.

Таращиться на надувшуюся зазнобу, как вы понимаете, не вариант. Хотя можно этим обстоятельством воспользоваться как поводом оставить Лерку в глайдере, а в пещеру лезть в одиночку. Интересная, кстати, мысль…

… впрочем, так и не воплотившаяся в жизнь: стоило только мне приткнуть летательный аппарат к скале характерной (к тому же подозрительно знакомой) формы, и Леркину обиду как рукой сняло. Так что пришлось прибегнуть к помощи зазнобы, что в общем и целом положительно сказалось на скорости работ. Каких? Да стандартных по большей части: выбраться из тесной кабины, извлечь на свет божий пару кейсов с дронами, распаковать «летунов» да и запустить друг за дружкой в тёмный зев пещеры под «козырьком» плоского камня. Практически один в один, как на Исла де Норте, только здесь я так и не сумел рассмотреть «мембрану», хоть и задействовал все возможности Лиу Цзяо. А «потусторонник» проявиться не соизволил, к моему разочарованию. Но ничего, зато в дыре под скальным массивом ожидала удача: лаз оказался довольно длинным и затейливо изогнутым, но при этом на удивление не разветвлённым. Так что нам оставалось лишь крайне аккуратно пилотировать дронов дистанционно, в чём немало помог Ли. И да, «колодец» — точно такой же, как и два виденных ранее — тоже наличествовал. Заметили мы его заранее, поэтому, прежде чем отправлять «летуна» в «мембрану», заставили дрона покружить в ближайших окрестностях и заснять их в мельчайших подробностях. Ну а потом дронов постигла известная судьба — один «нырнул» вниз, второй же ушёл вертикально вверх. И, как и следовало ожидать, оба канули в «изнанку», о чём и доложил Лиу Цзяо, засекший затухающие сигналы «маячков». На всё про всё ушло где-то с полчаса, что меня лично порадовало: даже если через каждые две точки возвращаться на «заброшку» за дополнительными дронами, до того, как стемнеет, можно как минимум ещё пару ходок сделать. А это плюс десять точек к уже имеющимся на данный момент четырём. Я имею в виду, в «изнанке».

— А теперь что? — поинтересовалась Лерка, когда мы вернулись к глайдеру, благо идти всего ничего.

— Летим к следующей точке, — пожал я плечами. — Потом назад на «заброшку», и снова вперёд, заре навстречу!

— Закату, может? — уточнила зазноба.

— Не нуди.

— Сам ты нудный, Елагин! — отгавкнулась Лерка, но усугублять конфликт поленилась. Вместо этого от души потянулась, отчего комбез туго натянулся у неё на груди, окинула окрестности мечтательным взглядом и протянула: — Ску-у-у-учно!..

— Намёк понял! — хмыкнул я и подхватил взвизгнувшую зазнобу на руки.

А чего? Вон там, совсем неподалёку, очень удобный песчаный клочок с пологим спуском к воде. Так почему бы и не воспользоваться благоприятным моментом, тем более, и время позволяет? Вот и я так думаю…

Глава 2-4

-//-

Вчера мы, даже с учётом перерывов на интимные игрища, поработали ударными темпами и таки умудрились забросить в «изнанку» целую дюжину «летунов». Плюс ещё пара на совести Ленни и Дюсака. Можно было, конечно, и больше, но, во-первых, дроны кончились, а во-вторых, я тупо поленился вводить наёмников в курс дела. Да оно им и не надо, у них другие задачи. А ещё мне под самый вечер доставили резервный «нейр», и какое-то время ушло на «эвакуацию» Лиу Цзяо: пока девайс активировали, пока подстроили под индивидуальные особенности моего организма, пока искин перекинул своё цифровое «тело» в новый носитель… а ведь ещё надо было оба «нейра» между собой синхронизировать, чтобы мини-гекс имел возможность удалённо контролировать исходный гаджет! Причём не столько сам гаджет, сколько «потустороннего» гостя, который, воспользовавшись оказией, разросся до шестидесяти процентов объёма памяти. Я, признаться, порядочно струхнул, но Ли успел призвать на помощь Кумо, который на правах Прародителя припряг ещё пятерых своих «потомков», и те общими усилиями в режиме «единения» приструнили-таки пришельца, ограничившись при этом исключительно программными средствами. А я к тому же попутно успел поругаться с Алексом, которого подобные форс-мажоры совсем не радовали. Судя по реакции Заварзина, я оторвал Кумо от каких-то важных дел. Впрочем, совсем уж лезть в бутылку Алекс постеснялся — сам повышенный приоритет установил, так чего теперь возмущаться? Но самое обидное, что контакт с «потусторонником» установить так и не удалось — как выразились искины дружным хором, недостаточно данных для анализа. Ну да, кто бы сомневался. Небольшим утешением служил тот факт, что незваный гость теперь, фигурально выражаясь, постоянно на глазах у Лиу Цзяо, и тот может мониторить его активность в реальном времени. Так что рано или поздно количество информации перейдёт в её качество… но, боюсь, куда быстрее я найду профессора Эйгена, а вместе с ним получу и прямой доступ к «потусторонникам». Причём настоящим, а не цифровым слепкам.

Тем не менее, остаток дня и вечер в трудах и заботах промелькнули очень быстро. И не только они — мы ещё и часть ночи захватили, так что Лерка меня не дождалась, ушла спать. Что, учитывая наши «развлечения» на островах, я воспринял с изрядным облегчением. И даже вырубился на свежем воздухе — в шезлонге на стартовом пятаке. К утру, кстати, конкретно задубел и перебрался в мансарду, к зазнобе под бочок, но та даже возмущаться не стала: лежала, свернувшись калачиком и зачем-то обняв руками живот, да дрыхла без задних ног. Так что про бочок я немного преувеличил, скорее, к спине прижался.

Спал, к слову, плохо — мешали графические артефакты в «дополненной реальности». Я сначала было грешил на происки «потусторонника», но Лиу Цзяо поспешил восстановить справедливость, сообщив, что это «побочка» от расшифровки видео, снятого в «изнанке». Так-то особых проблем быть не должно, но Ли прибёг к помощи собратьев — на сей раз всего двоих — и те