В один из вечеров отцу на работе стало плохо, мама отправила Лизу к нему с таблетками. Лиза приехала в офис отца, нашла его в бурной активности. Отец не сдавался ни на минуту, руководил процессом со сморщенным посеревшим лицом, держась за сердце. Она дала ему таблетки, проследила, чтобы папа их выпил, и попыталась настоять, чтобы он поехал домой, но отец отказался. Если бы на ее месте была мама, то отец бы уехал вместе с ней, не дав ей даже рта раскрыть. Но мама не поехала, потому что отец запретил ей. В прошлый раз она приехала и застала его в аналогичном состоянии, устроила истерику, требовала вызвать врачей и прекратить издеваться над здоровьем начальника. В результате начальника Госнаркоконтроля увезла «Скорая», а какая-то спецоперация сорвалась. Отец был вне себя, запретил матери появляться в офисе, строго наказав охране на пропуске не впускать эту даму в здание. Поэтому поехала Лиза, и все ее попытки уговоров отец решительно отмел.

– Лиза, у нас практически единственный шанс выйти на реальных сбытчиков Наркобарона. Умер один из его стариков, завтра похороны, а для цыган это святое. Не прийти к холодным ногам старика значит опозорить честь и достоинство семьи. Ни один цыган этого не допустит. В Иркутске несколько таборов, и очень много торговцев, мы работали вслепую, не понимая кто где. И завтра наконец узнаем, кто из какого табора. Отсутствующие на своих обычных точках будут принадлежать табору Наркобарона. Так что мне нельзя домой, дочка. Мне правда лучше.

И Лиза уехала одна. Но она поехала не домой, она поехала к Арсену, моля бога, чтобы он был дома.

Она знала о том, что Наркобарон у отца в разработке, и знала, какие страшные вещи цыган творит. Его перевалочный пункт снабжал практически всю Сибирь, а что-то даже экспортировали в Америку! Он был очень опасным человеком, а его подчиненные – беспринципными убийцами.

Конечно, она пыталась поговорить с Арсеном об этом. Но Арсен отказался обсуждать этот вопрос, сказав, что никакого отношения к Наркобарону не имеет и к его табору тоже. Лизе было достаточно его слов.

А сейчас она поняла, что, скорее всего, сильно ошиблась в выводах. Откуда у Арсена деньги? Он нигде не работает, живет не с родителями. Откуда? Лиза звонила ему на мобильный, но он не отвечал, она приехала к нему, открыла дверь своим ключом. В квартире не было никого. Она села на кровать и заплакала.

Она все поняла. И, уезжая домой, закрыла дверь на верхний замок, которым Арсен не пользовался, на его связке не было даже этого ключа, он лежал на полке в прихожей. Лиза ждала, что Арсен позвонит ночью, утром, днем, но нет, телефон молчал. Отца не было ровно столько же, а когда он вернулся, довольный и уставший, и сказал, что они вычислили реальный состав табора, позвонил Арсен. Он был убит горем, попросил ее приехать и открыть дверь в квартиру. Лиза приехала. Арсен не сказал ей ни слова, а она ничего не спросила. Она все поняла.

Давящее знание медленно сжирало все то теплое, что было между ними. Какое-то время Лиза пыталась игнорировать этот холод, делала вид, что все хорошо, не требовала объяснений, но с каждым днем становилось все сложнее и сложнее. Это понимал и Арсен: их прогулки становились короче, они мало говорили, и спустя какое-то время Лиза просто перестала отвечать на его звонки.

Он забрасывал ее сообщениями, она стирала их из телефона, не отвечала. Он пытался поймать ее после занятий, но она уходила или значительно раньше, или позже, выглядывая из окон кафетерия, ожидая, когда Арсен с тремя цветочками сядет в машину и уедет. Она думала, что расставание пройдет легче, но поднимающаяся ноющая боль где-то внутри говорила об обратном. Лиза терпела, глядя на Арсена через заснеженное окно кафетерия. Он ждал ее часами, спрашивал ее сокурсников, где она, звонил ей, писал… Он ждал ее у подъезда, но она всегда возвращалась домой с Сашей, видя, как Арсен умоляюще смотрит на нее из автомобиля, но не выходит.

Она выдержала семь дней.

В очередной раз, когда Арсен ждал ее с тремя красными розами, она не стала прятаться. Она думала, что в ней уже все успокоилось, что она спокойно может поговорить с ним и расстаться навсегда.

Он увидел ее, выходящую из парадного входа Академии искусств, подбежал и заключил в объятия. От поцелуя Лиза увернулась, сказала тихо:

– Привет.

– Почему ты пропала? Я звонил тебе! Писал! Я ждал тебя здесь каждый день! Я ждал тебя у дома!

– Да, я видела. Спасибо за цветы. А почему ты не подошел ко мне у дома?

– Ты всегда была с Сашей.

– Ну и что?

Арсен замолчал. Лиза отдала ему цветы, улыбнулась и пошла дальше. Он догнал ее.

– Лиза, послушай. – Он мягко прикоснулся к ее плечу. – Я все тебе объясню. Пожалуйста, пойдем куда-нибудь, где тепло, и я все тебе объясню.

– Ты мне солгал, – сказала Лиза. – Ты лгал мне полтора года, Арсен. Я больше тебе не верю.

– Лиза, пожалуйста, прошу тебя! Дай мне возможность все объяснить! Прошу тебя! Я не могу без тебя, я… У нас скоро родится ребенок… Пожалуйста, выслушай меня!

И она сдалась. Она категорически отказалась ехать к нему домой, и они пошли в ближайшее кафе, где заказали по большой кружке горячего шоколада. Этот разговор был тяжелым, но очень откровенным. Арсен не утаил ни единого ответа, он отвечал на все Лизины вопросы и первым произнес страшную для них правду:

– Я сын того человека, которого ищет твой отец. Человека, известного тебе под именем Наркобарон.

Хоть подспудно она и подозревала, но таким откровением была шокирована и благодарна Арсену за то, что ей не пришлось выслушивать ложь, понимать, что это ложь, и делать вид, что верит. Он не требовал от нее никаких решений, не умолял ни о чем, ни о чем не просил, и Лиза была ему и за это благодарна. Она не услышала ничего такого, о чем не догадывалась сама. Ей было известно все от начала до конца, пусть не в деталях, но в общих чертах.

Арсен рассказал ей, что у него очень сложные отношения с отцом. Что у его отца есть брат Башу и сестра Карма. Карма давно уехала в Британию и связи с табором не поддерживает. У Арсена такой возможности не было: он единственный сын Барона. Он никогда не участвовал в семейном бизнесе, всегда противился любым решениям отца, связанным с распространением наркотиков, но из табора не уходил. В конце концов отцу надоело, что сын не поддерживает жизнь табора такой, какой ее создал он, и выгнал Арсена из дома, правда, не без денег. Он купил ему квартиру, машину, загрузил банковский счет наркотическими деньгами. Они практически не общались, но Арсен созванивался с матерью. Его дед был единственным человеком, который принял выбор Кармы и Арсена, он убеждал Барона, что дети не всегда должны следовать пути отца и их выбор должен быть принят в таборе, должен быть уважен. Главное, что Арсен не отказывается от своих корней, уважает табор. Отец с этим согласен не был и строго-настрого запретил Арсену являться в табор. Арсен с отцом не спорил, с дедом встречался у себя дома, запретить своему отцу видеться с внуком Барон не мог.

Когда Арсен познакомился с Лизой, он не знал, чья она дочь. Он не знал, какой опасности подверг себя и семью Лизы, а отец все выяснил. На похороны деда Арсена, естественно, позвали. Похороны стариков – священная традиция, на время которой забываются все разногласия и семья едина. Приехала даже Карма. Это она сказала Арсену, что так с табором поступать нельзя. Каким бы ни был табор, Барон – его глава и никто не вправе дружить с его врагами. А уж тем более спать с дочерью врага. Арсен был шокирован.