class="p1">— Леди и лорд Родон, позвольте представить вам мою прекрасную спутницу, адепту Академии темных искусств, перспективного боевого мага, Мирославу Кей, — улыбаясь представил меня Родон.

— Леди Кей, очень приятно, — улыбнулся пожилой эльф, чем-то напоминающий Рэла.

— Взаимно, — улыбнулась я.

— У вас прекрасное платье, — сказала леди. — Мне так не нравится теперешняя мода, я нахожу ее несколько вульгарной.

Лорды отделились от нас, краем уха я услышала, что у них завязался разговор о политике.

— Приятно, что ещё кто-то разделяет мои взгляды, — добавила леди.

— В Харевее такие наряды считаются недопустимыми, — поддержала я разговор.

— Возможно, я лезу не в своё дело, — прошептала леди, когда мы отошли достаточно далеко, чтобы никто нас не слышал. — Но мой племянник очень скрытный, из него абсолютно ничего не вытащить, — покачала головой она. — Скажите, дорогая, когда состояться ваша свадьба?

— Извините? — опешила я от такого вопроса.

— Он вам не сказал? — не меньше моего удивилась леди. — Дело в том, что на такие мероприятия принято приходить со своей избранницей, тем более, что оттенок вашего наряда — это цвет семьи Родонов, у каждой семьи эльфов оттенок свой и использовать какой-либо другой на официальных мероприятиях считается неприемлемым. Сегодня Рэлькас заявил всем, что вы его леди и любой, кто посягнёт на вас, станет личным врагом рода Родонов.

Ответить я не успела, лорды вернулись к нам.

— Пожалуй, нам пора, — заявила леди Родон. — Была рада с вами поболтать, леди Кей.

— Как и я, леди Родон.

Пожилая пара удалилась.

— Возможно, и нам пора, — сказал эльф.

Я кивнула. В карете мы ехали молча. Я размышляла о словах леди, а лорд о чём-то своём.

Карета вдруг остановилась. Выйдя наружу, я поняла, что не знаю, куда мы приехали.

— Где мы?

— Это часть моих земель, — протянув мне руку, сказал эльф. — Хочу кое-что тебе показать.

Приняв руку, бесстрашная адептка, направилась в ночь. Пройдя метров двести по густому лесу, мы вышли к водопаду. Мощь стихии и ее масштаб не могли не впечатлять, тысячи кубометров воды срываются вниз и летят чтобы разбиться на миллиарды капель.

— Какая красота, — сказала я.

Лорд потянул меня вправо, где располагалась беседка. Я даже не заметила ее сразу.

Беседка была простой, в форме шестиугольника, из каждого угла которого вверх уходила колонна, державшая крышу. По периметру беседки располагалась скамейка.

— Это мое любимое место, — начал эльф. — Люблю приходить сюда чтобы собраться с мыслями и подумать, — нежно посмотрел на меня он.

— Почему ты не сказал, как я буду восприниматься на этом приеме? — упершись о колонну, спросила я.

За мной шумела вода, во мне была какая-то буря. Прогнув спину, и, закрыв глаза, я свесилась через край.

— Аккуратнее, — предостерёг эльф.

Я почувствовала, как эльфийская магия растворяется с моего платья, открывая интересные виды.

— Лорд Родон, — начала я, приоткрыв один глаз.

— Ты же знала, что моя магия на меня не действует, — пожал плечами он.

— Что там с моим вопросом?

Лорд приблизился. Встав слева, и упершись боком в перила, стал внимательно рассматривать меня.

— Я не придумал, как решить проблему с герцогом, — устало сказал он.

— Поэтому решил заявить, что я твоя? — вновь, закрыв глаза, уточнила я.

— Не поэтому. Эльфы любят лишь раз, — прошептал он.

Глаза открутить сами.

— Рэлькас, я, — попыталась сказать, сама не знаю что.

— Пожалуйста, дай мне сказать. Я никогда никого не любил, но сотни лет я жил, воевал, убивал и делал все, что угодно, но не любил. Я всегда думал, что это смешно и мне это не нужно, пока не встретил тебя. Сначала казалось, что ты лишь увлечение, несбыточная мечта, но я ошибся. Когда ты чуть не погибла на экзамене Гродус, я вдруг осознал, что не пережил бы этого. Мое сердце чуть не разорвалось в тот момент, пока нёс твое холодеющее тело в медкорпус. Я не говорю о взаимности, лишь прошу позволить защитить тебя.

— Я испытываю чувства к дракону, — выпалила я.

Лорд смиренно кивнул.

— Все сложно, — пожала плечами и принялась рассказывать все, начиная с того как узнала о свадьбе в герцогом и заканчивая тем, как атай попал в мое тело.

— Моя храбрая девочка, — эльф убрал упавшую на лицо прядь моих волос. — Нет ничего абсолютно необратимого, мы обязательно найдём выход, я помогу.

Эмоции переполнили меня и чуть не расплакавшимся я прижалась к лорду. Рэл опешил, но нежно обнял меня в ответ. Не знаю почему, но мне казалось, что он поможет.

Шум воды убаюкивал меня, а нежные поглаживания по спине вызывали мурашки. Подняв глаза, я чуть не задохнулась от взгляда Рэла. Не понимая, что я творю, поднялась на цыпочки и потянулась к губам эльфа.

Рэл ответил сразу, это был поцелуй полный нежности и любви. На краю сознания билась мысль о том, что у меня есть Элиорт и все происходящее здесь неправильно, но я быстро прогнала ее. У Эла есть истинная.

Пальцы Рэла исследовали мою спину, затем переместились на талию и бедро. Поцелуй стремительно переходил в страстный, и губы эльфа теперь исследовали мою шею. Я услышана стон.

Осознание того, что это именно я стонала отрезвило. Оторвавшись от лорда, почувствовала, как краска приливает к щекам, потупила взгляд в пол.

— Прости, я — начала было, но Рэл не позволил мне закончить.

— Извини, я испугал тебя, — лорд приподнял мой подбородок, заглянув в глаза, — ты достойна лучшего. Когда все закончится дай мне шанс, о большем не смею просить.

Стало страшно. Эмоции и чувства затопившие меня, выбили из колеи. Отпрянув, развернулась и направилась к экипажу.

Глава 29. Сваха

После того разговора между нами с эльфом повисло какое-то напряжение. Я была благодарна за попытки спасти меня от брака, но какой ценой? Рэл, мне нравился, я любила его, но как друга, или же нет, да и как ещё я могла любить, учитывая все обстоятельства? Атай все сильнее заставлял меня думать о драконе, о его крепких руках, изумрудных глазах и нежных поцелуях, теперь я знала, что мои сны вовсе и не сны, а значит все разы, когда я целовала дракона были настоящими. Сначала мне было стыдно и даже противно, ибо каким бы привлекательным не был Элиорт, он всего лишь моим врагом. Нельзя целовать врага, нельзя о нем думать и уж тем более испытывать к нему какие-либо чувства, кроме ненависти.

Вздохнув, я встала с постели. Мое последнее лето и так подходит к концу, какой смысл убиваться из-за этих двоих, если в скором времени я стану женой сына ливонширского герцога.