пол. На белом шелке лежали доспехи. Эльфийские, женские доспехи выполненные в виде изящного корсета, на деле были крепче любой стали, пробить их было просто невозможно. Каркас выполнен из эльфийской спали, из которой выкованы мои клинки, снаружи украшены золотыми листьями и цветами, делая металл абсолютно незаметным. В тех местах, где располагаются тканевые вставки, размешаны пластины из смолы дерева предков, самого почитаемого эльфийского дерева. Его голубая смола очень эластична, но в тоже время невероятно прочна как к физическому, так и к магическому воздействию. Поверх смола расписана белоснежными цветами — защитный эльфийский орнамент, если я не ошибаюсь, то он должен согревать в холод, и холодить в жару. Я не сразу увидела, что между золотыми листочками инкрустированы капельки смолы и драгоценные камни. Этот корсет стоил целое состояние и я не могла его принять, хотя и очень хотела. Такие достели делаются эльфами для эльфов, причём немногие могут себе из позволить.

— Профессор Родон, я не могу их принять, это слишком дорогой подарок.

— Во-первых, ты спасла мне жизнь, хотя это моя работа. Во-вторых, женские доспехи мне явно не пойдут, да и куются они под каждого индивидуально, на другом это будет просто красивый корсет. А в-третьих, мы не в АТИ, хватит называть меня профессором, зови меня Рэлом.

Оставив коробку и опешившую меня, эльф поднялся и вышел. Что ж если он настаивает, то я приму подарок, к тому же он прав, такие доспехи куются под конкретного человека, и постороннему их не купить, эльфы берегут свои секреты.

Почти весь день провела за чтением и обдумыванием слов дракона, одной проблемой больше. Вот бы кто-то другой вляпался во всё это! О, боги! Высшие силы не спешили отвечать мне, зато живот был готов поболтать и разразился громким урчанием. Осознав, что ела последний раз вчера днем, направилась вниз, где Родон накрывал на стол, Розлин сегодня гостила у родни.

— Позволите присоединиться? — улыбнулась эльфу.

— Очень на это надеюсь, — протянул мне тарелки эльф, он выглядел на много лучше, чем в оранжерее.

За ужином профессор обратился ко мне с весьма странным предложением.

— Леди Хельт благодарит нас за спасение своей оранжереи и приглашает на приём.

— Когда?

— Завтра вечером.

— Мне абсолютно не в чем идти, ступайте без меня, — пожала плечами я.

— Понимаешь, — эльф немного замялся. — У моего народа принято являться на такие мероприятия парами.

— Оу, — только и сказала я. — Тогда я тем более не пойду, чтобы не ставить тебя в неудобное положение.

Эльф ковырял салат.

— Понимаешь, это очень важный приём, на котором будут влиятельные эльфы и я хотел бы пойти, возможно, ты согласишься составить мне компанию?

— Если это так важно для вас, тебя, — под недовольным взглядом эльфа исправила я.

— Очень.

— Хорошо. Тогда я завтра пройдусь по магазинам, в чем мне лучше быть? — выдохнула я.

— О, я займусь этим, если ты не против, — засеял от радости Родон, видимо приём был действительно важен для него.

— Конечно.

Глава 28. Признание

На следующий день в комнату ввалилась Розлин с огромной коробкой в руках.

— Мирослава, я только что от портного, — плюхнулась она на кровать. — Смотри!

Эльфийка вся светилась от восторга. Открыв коробку, я была обескуражена. Платье было очень откровенным.

— Это спина? — указала я на огромный вырез.

— Что? Конечно, нет! Тебе не нравится? — начала грустить Розлин.

— Оно весьма откровенное, — указала я на очевидное.

— Ааа, ты об этом, в землях эльфов нет таких жестких взглядов, как в Харевее. Более того, ты будешь самой модной на приеме, — заверила меня эльфийка.

— Хорошо, я примерю.

Девушка захлопала от радости в ладоши.

Платье оказалось из тончайшего шёлка, приятного зелено-серого оттенка. Подол доходил до пола, перекатываясь волнами от каждого моего шага. Рукава доходили до локтей, поверх плеч был пришит отрез ткани образующий что-то вроде накидки, все было бы весьма целомудренно, если бы не одно но. Декольте. Огромный треугольный вырез, начинающийся у плеч, и заканчивающийся где-то под грудью, портил всю картину.

— Ты неотразима, — вздохнула Розлин.

— Я никуда не пойду!

Как бы эльфийка меня не уговаривала, я оставалась не преклонной. Вечер близился и в дверь постучи.

— Добрый вечер, — сказал заказчик этого ужаса.

У меня отвисла челюсть. Родон был в шелковом костюме, того же цвета, что и платье. Волосы выпрямлены и аккуратно уложены, строгий, весьма деловой вид.

— Вижу, ты ещё не готова, — улыбнулся он.

— Я никуда не пойду!

— Что-то случилось? — растерялся Рэл.

— Платье.

Эльф растерялся еще больше.

— Розлин, я же попросил тебя позаботиться о платье для Мирославы.

— Да, и оно прекрасно! — вскипела эльфийка. — Дело в том, что Мирослава очень старых взглядов!

Эльф растерялся в конец. Пришлось мерить.

— Так никуда не годится, — сказал Родон, и через мгновение декольте украсило тонкое изящное кружево. — Так лучше?

— Весьма, — выдохнула я.

— Тогда я жду внизу.

Розлин уложила мне волосы мелкой волной и нанесла, едва заметный макияж.

— Эльфы за естественность, — пояснила она. — И ещё, Родон видит платье в первозданном виде, его магия на него не действие, — выкрикнула девушка, когда я выходила на улицу.

Только этого мне не хватало.

Леди Хельт проводила приём все в той же оранжереи. Аккуратные столики с закусками и напитками были расставлены около горшков с зубами дракона.

— Рада приветствовать вас, — леди Хельт подошла к нам.

На ней было светло-зелёное платье, внешне очень похожее на мое, но без накидки и рукавов. К слову, декольте было максимально глубоким. — Леди Кей, прекрасные серьги.

— Благодарю вас.

Серьги мне нравились, перед самым выходом Розлин сказала, что чего-то не хватает и принесла серьги в виде огромных колец. Сначала я подумала, что они чересчур большие, но стоило их надеть, как я просто влюбилась.

Перекинувшись парочкой фраз, больше из любезности, мы с Родоном направились прогуляться по оранжерее. Здесь и там нам попадались пары, все в нарядах различных оттенках зелёного, все без исключения мужчины и женщины косились на нас.

— Профессор Родон, может быть, вы проясните, почему все на нас так смотрят? — украдкой поинтересовалась у эльфа, когда очередная эльфийка с отвисшей челюстью оказалась позади.

— Конечно, леди Кей, но немного позже.

Я кивнула. Так мы и продолжили прогулку, я держала Рэла под, любезно подставленную, руку.

— Лорд Родон, представьте нам свою спутницу, — обратилась, приближающаяся к нам, пожилая эльфийка с мужем.

Примечательным было то, что оттенок нарядов в точь повторял наш. Но меня заинтересовало иное. Лорд? Интересно, я полагала, что в родословной эльфа кто-то замешан, но чтобы темные лорды. Пожилая темноволосая леди приблизилась к нам.