– Да и у меня тоже. Что сейчас с коллегами, родственниками, идолами политики и сцены, мировыми брендами? – грустно ответила Катя.

Все сотрудники подняли головы. Дейнеко обвела их взглядом, и у всех увидела одно и то же: горечь, боль, страх и непонимание происходящего.

– Дорогие мои…

Это тяжело. Очень тяжело. У каждого из нас кто-то погиб. Но, мы должны быть движимы тем, что попытаемся помочь спасти других. Об этом мы должны сейчас думать. Только об этом. Если хотите большей мотивации – возможно, от нашего труда зависит выживание человечества.

Грустные, но воодушевленные словами Лены, все вернулись к своим делам.

– Вот, ты подруга! Не знала, что ты так умеешь убеждать, – уважительно заметила Катя.

– Сама не знала. Какие у тебя соображения? Может, наметим план?

– Давай. Мы, как морфологи, можем определить действие такими физическими факторами, как: радиоактивное облучение, действие контрастными температурами, разным барометрическим давлением, техническим и атмосферным током.

– Давай составим табличку. Действие биологического фактора: вирусы, бактерии и т. д. С точки зрения агрессора это может быть очень эффективно – распылил в воздухе возбудителя, и через несколько дней, или даже – часов, человечество вымерло!

– Правдоподобно! Далее, можем определить действие химического воздействия: кислотами и щелочами, ядовитыми парами, лекарствами…

– Ну, лекарствами они вряд ли нас начну травить!

– Это – да! Сглупила. Отравленные грибы тоже не подойдут. Мне кажется, что быстрей и эффективней всего – распылить газ. Во-первых, он подействует на большой территории, во-вторых, он будет действовать быстрее, чем вирус.

– Это, если вирус – наш. А если – инопланетный? Может, он действует за секунды?

– Дорогие доктора, а если он распылит и то, и другое?

– Честно говоря, нам в любом варианте – конец. У нас нет в достаточном количестве противоядия, даже если оно окажется «нашим»! Или – антивируса, – признала Дейнеко.

– Так что же – мы обречены? – испуганно спросила патологоанатом.

– Давайте смотреть позитивней. Мы же не знаем их истинных намерений.

– Но, то, что они сделали, уже говорит об их намерениях! Разве – нет?

– Погодите. Мы знаем лишь то, что что-то стартовало. С какой целью, почему именно сейчас? Судя по тысячелетиям известной нам истории человечества, в обозримом прошлом такого не было. Ну, кто не верит Библии, может считать, что описанный потоп случился в результате подобного события. Тогда, почему, этот объект спокойно был в морском дне, а тут резко стартовал? Значит, что-то произошло. Может, он вообще не собирался причинять нам никакого вреда, а просто был запрограммирован на взлет через несколько тысяч лет?

– Слушай, с логикой у тебя как хорошо! – похвалил её Гурин, незаметно вошедший несколько минут назад и внимательно слушавший её тираду.

– Действительно, а если это был беспилотник?

Никто не знал, что возразить такому аргументу.

– Мои коллеги говорят, что в арсенале микробиолога и эпидемиолога есть некоторые секретные «противоядия». Но выработка их в больших количествах и быстро – невозможна. На это уйдет несколько дней.

– Несколько дней мы не протянем, если нас хотят уничтожить! – присвистнул кто-то.

– Давайте не нагнетать панику. Юрий, а если нанести бомбовый удар? За какое время можно поразить всех? Чёрт, никогда бы не думала, что всерьёз буду обсуждать такое!

– Ну, если находиться в эпицентре, то смерть наступает или мгновенно, или до пяти суток, в «лучшем» варианте.

– Нет, при однократном взрыве – это долго. Значит, ему нужно взорвать несколько бомб. К тому же, будет сумасшедшая радиация….

– А ему это может быть пох … простите! Может, он сам – радиоактивный?

– Тоже может быть, – задумчиво ответила Лена. – Но, все равно, это долго.

– К тому же, если бы он ставил целью очищение земли для себя, то, наверняка, уже бы сделал это.

– Причем – еще ночью!

– Конечно!

– Слушайте, может, все-таки, у него это вышло случайно? – жалобно спросила микробиолог.

Гурин молча пожал плечами. У него тоже складывалось такое же впечатление.

До конца дня все как-то доработали «на автомате». Затем пришли в отсеки, отведенные под дом, и рухнули без сил. Все, за исключением наших мам. Потому что дети, томившиеся без своих близких, теперь отчаянно ждали утешения, ласки и поддержки. Вита и Люся ушли в свой отсек. А Лене, Кате и Марии пришлось отвечать на бесконечные «почему».

– Дорогие, мы сами еще ничего толком не знаем, – успокаивала Катерина детей.

– Тетя Катя, а не «толком» что вы знаете?

– Нам надо было бы выспросить вечером физиков, но уже не было сил, – признались их мамы.

– И вообще, давайте поспим, – зевая и засыпая на ходу, произнесла Лена, улеглась рядом с Кристиной и мгновенно отключилась.

Джимми плюхнулся им в ноги. Щенок подростков тихонько заполз под их кровать. Денис погасил свет, и отсек погрузился во тьму, изредка нарушаемую вспышкой маленького красного светового маячка.

Всё погрузилось в тишину…

И только в физической лаборатории, Мстислав и Юрий сонно смотрели на экраны мониторов….

Когда в отсеке угомонились дети и животные, мамы улеглись и сами. Чувствуя огромную усталость, Лена ворочалась с боку на бок. Она хотела, но не могла уснуть. Она всё вспоминала свой разговор с Катей и прежнюю пресс-конференцию.

Легко ей тогда было говорить о готовности к неожиданностям. Все в этом мире было относительным. А люди жили так, будто каждый уходящий миг был похож на предыдущий и будущий, будто весь окружающий мир был незыблемым, словно многотонный монумент. Вообще, тогда она говорила о способности встречать научные или практические неожиданности. Не житейские. И всемирный потоп не предполагался. А, оказывается, его надо было предполагать всегда! Даже, не веря написанному обещанию Создателя!

Как можно было быть готовым к новой инфекции от космического вируса?

Как можно было быть готовым к старту спрятанного на территории планеты, космического корабля? Лена была согласна сама с собой в том, что надо было быть готовым изучать такие неожиданности, пытаться справиться с ними. Но как?

Забылась она тяжелым сном уже под утро, когда в комнату стала проникать серость рассвета. Но, отдохнуть ей не пришлось. Вокруг её сознания продолжала плескаться серая волна, и она, то и дело просыпалась …

С самого утра, Юрию пришлось нелегко. Взяв с собой Титова, он пошёл в переговорную, чтоб связаться с Полтораком. Какое-то время тот не выходил на связь. Но потом появился в Скайпе и назначил на девять часов встречу с коллективом.