XX.78. Инды находят удивительное удовольствие в их длине и утверждают, что одни только эти геммы лучше оставлять без золота; поэтому они, просверлив их, подвешивают на слоновом жестком волосе. Считается, что не следует просверливать те, качество которых совершенно, — нужно только концы их заключить в головки из золота. Поэтому они предпочитают делать из них килиндры,[5234] а не геммы, так как их самым привлекательным качеством считают длину.

XX.79. По мнению некоторых, они с самого начала бывают с многими углами, и просверленные становятся более приятными, потому что удалена сердцевина белизны и добавлено отражение золота или вообще толщина доведена до прозрачности. Недостатки у них, помимо уже указанных, почти те же, что у смарагдов, и кроме того — птеригии.[5235] Считают, что в нашей части мира их иногда находят около Понта. Инды придумали подделывать вообще и другие геммы, окрашивая хрусталь, а в особенности — бериллы.

XXI.80. Очень мало и в то же время очень намного отличаются от них опалы, уступая только смарагдам. И их мать — одна только Индия. Поскольку в них сочетаются прославленные качества драгоценнейших гемм, это создает особенное затруднение для описания. Есть в них огонь карбункула, более тонкий, есть сверкающий пурпур аметиста, есть зеленеющее море смарагда — и все это в равной мере светится в невероятном сочетании.

XXI.81. Одни сравнивают их самое яркое сверкание с армянским цветом красок,[5236] другие — с пламенем пылающей серы или огня, разгоревшегося от оливкового масла. Величиной они с абелльский орех. Знаменита даже одна история у нас, поскольку и до наших дней сохранилась гемма этого рода, из-за которой Антонием был проскрибирован сенатор Ноний, сын того Струмы Нония, по поводу которого поэт Катулл пришел в негодование, увидя его в курульном кресле, и дед Сервилия Нониана, которого мы видели консулом. Проскрибированный, он бежал, захватив с собой из всего своего состояния только это кольцо.

XXI.82. Известно, что оно тогда было оценено в два миллиона сестерциев. Поразительна дикость и страсть к роскоши Антония, который проскрибировал из-за геммы, но не менее поразительно упрямство Нония, который был привязан к тому, из-за чего был проскрибирован, — а ведь считают, что даже дикие звери спасаются, отгрызая ту часть своего тела, из-за которой они могут оказаться в опасности, и оставляя ее.[5237]

XXII.83. Недостатки у опалов: если цвет переходит в цвет цветка того растения, которое называют гелиотропом,[5238] или в цвет хрусталя или града; если у него есть соль или шероховатость, или видные глазу точечки. Ни одного другого камня обман не подделывает стеклом с более неотличимым сходством. Проверяют его только на солнце: если держать неподвижно между большим и другим пальцем против лучей поддельные, то просвечивает один и тот же цвет, принятый ими; сверкание настоящего то и дело меняется и вспыхивает больше то здесь, то там, а сверкающий цвет разливается по пальцам.

XXII.84. Эту гемму из-за ее исключительной приятности очень многие называют пайдэротом. Те, кто выделяет его в особую разновидность, передают, что у индов он называется санген. Говорят, что он встречается в Египте и в Аравии, и самый малоценный — в Понте, также в Галатии, на Фасосе и Кипре. Лучшие среди них обладают, правда, приятностью опала, но блеск у них более слабый, и они редко бывают без шероховатости. Совершенство цвета у него состоит из воздуха и пурпура; в нем нет зелености смарагда. Тот, сверкание которого затемнено цветом вина, лучше, чем тот, который осветлен цветом воды.

XXIII.85. <...> Цены на некоторые камни определяются капризом тех или иных людей, как это было, когда император Клавдий стал носить изумруды или сардониксы. А впервые в Риме ввел сардониксы в употребление первый из Африканов. Так сообщает Демострат. Из этого подражания и произошла мода у римлян на эти камни... <...>

XXIII.86. Некогда сардониксы, как это явствует из самого названия, распознавались по тому признаку, что их белые участки расположены между бурыми, вытянутыми наподобие сардин. <...> Как сообщают Исмений, Демострат, Зенотем, Сотак, таковы индийские сардониксы.

Хрестоматия по истории науки и техники. М., 2005. Перевод с латинского Б.А. Старостина.

XXIII.87. Те, которые теперь получили это название, не имея никаких следов сард индийских сардониксов, — это аравийские; вообще под этими геммами стали понимать геммы с многими цветами, с основой — черной или напоминающей лазурный цвет, а с ногтем — напоминающим миний, обвитый ярким белым цветом, и не без некоего намека на пурпур, там где белизна переходит в миний. Зенофемид[5239] пишет, что сардониксы[5240] у индийцев не были в почести, а вообще они такой величины, что из них делали рукояти[5241]

XXIII.88 (да и в самом деле, известно, что там они вследствие бурных потоков показываются на поверхности), что в нашей части мира они понравились с самого начала, потому что почти только они среди гемм, когда на них сделана резная работа, не забирают воска.[5242] Потом под нашим влиянием индийцы и сами стали находить удовольствие в них. Народ, просверливая их, носит на шее; и это теперь служит доказательством индийских сардониксов. Аравийские отличаются белизной, с очень яркой и не тонкой полоской вокруг, и не отблескивающей в глубине геммы или на грани, а блестящей на самих выпуклостях, кроме того, с нижним слоем совершенно черного цвета.

XXIII.89. Он в индийских бывает лазурного или рогового цвета. Кроме того, у них белая полоска вокруг — это некая прерывистость радуги, а поверхность — как морская локуста, с красным панцирем. А медового цвета, или мутного, — действительно, этим словом обозначают недостаток, — не одобряются, или если белая полоска расплывается, а не стянута, таким же образом — если к ней примешивается чрезмерно какой-нибудь другой цвет. Хорошо, когда ничто на своем месте не нарушается чужим. Есть и армянские, во всем остальном заслуживающие одобрения, но полоска вокруг них бледная.

XXIV.90. Следует описать и природу самого оникса, из-за общности названия. В другом месте это название камня,[5243] здесь — геммы. Судин говорит, что в этой гемме есть белизна, схожая с человеческим ногтем, а также цвет хрисолита, сарды и иаспида. Зенофемид говорит, что индийский оникс отличается очень большим разнообразием — огненный, черный, рогового цвета, с окаймляющими белыми прожилками наподобие глаза, а у некоторых попадаются прожилки, идущие вкось. Сотак передает, что есть и аравийский