у них накопилось! Аналогичные претензии подкидывали и болгарам – благо, те и сами грезили о Великой Болгарии, не сделав для этого почти ничего.

Но справлялись потихонечку – благо, грехов на англах накопилось множество, да и на масонов материалов хватало. Так что начало всплывать… всякое, в том числе и на самом Туманном Альбионе. Здесь помогали как многочисленные ремесленники-бунтовщики, так и сгоняемые с общинных земель крестьяне. Ну и конечно же валлийцы и прочие кельты, которые не забыли и не простили…

Но нельзя сказать, чтобы всё было так уж хорошо… К примеру, действия Венедии и России, которые постепенно перестали продавать англам стратегическую коноплю для парусины и канатов, вынудили британцев развивать эту культуру у себя в колониях, что невольно способствовало их развитию…

Впрочем, в данном случае попаданец не был уверен – вроде бы поспособствовали, но с другой стороны – британцы совершенно точно потеряли намного больше солдат, чем тогда. Сейчас они всё-таки вынуждены были воевать не только чужими руками… Да и бунты… так что, наверное, то же на то же.

Глава третья

Великое переселение казаков на юг Африки пришлось проводить раньше запланированного. В принципе, ничего страшного – договорённость с мусульманскими правителями севера материка была достигнута заранее. Более того, людьми они оказались на редкость адекватными и дали в помощь переселенцам свои войска.

Впрочем, ещё вопрос – кто кому помогал… Некоторые отряды турок решили завоевать себе новое место под солнцем и вторглись в Африку. Такое «счастье» не было нужно ни африканским мусульманам, ибо в таком случае материк становился сплошной «горячей точкой», ни Померанскому Дому, потому как вооружённые беженцы были явными распространителями ислама. Ну а что такое «чёрный ислам»[509], попаданец успел узнать ещё в двадцать первом веке.

Вроде как подействовало, и весть о переселении казаков стала для турок отрезвляющей. Во всяком случае, большая часть их отрядов из Африки пропала очень быстро. Меньшую вырезали уже местные властители, прекрасно понимая, что дай только османам возможность закрепиться, как в скором времени к ним на помощь прибудут сородичи, и вскоре они станут доминирующей силой в регионе. Всё-таки как ни крути, но хоть по численности, хоть по уровню образования турки в разы превосходили местных мусульман. Фраза же «мы с тобой одной национальности – мусульмане[510]» как-то «не пошла»… Более того, с этого времени разделение мусульман на нации пошло необыкновенно быстрыми темпами.

Казаки же шли спокойно, время от времени отрываясь на привычные сражения и грабежи вместе с союзными мусульманами, которые сопровождали громадные обозы. Именно «обозы», поскольку в общей сложности переселялось больше тридцати тысяч человек – включая женщин и детей, потому шли переселенцы несколькими «потоками».

Примерно две трети из них можно было назвать казаками весьма условно… Ну, те самые «омужичившиеся» и решившие попытать счастья в далёких краях. Отношение к ним у настоящих казаков было достаточно пренебрежительным, так что быстро возникла иерархия, где «омужичившиеся» оказались в самом низу…

Впрочем, императору не было до этого никакого дела: проект с переселением был заделом на далёкое будущее, отдача от которого предполагалась очень нескоро. Золото-алмазы? А на хрена? Сейчас выгодней захватить уже готовые, более-менее обжитые колонии с налаженной инфраструктурой, а там уже было или золото-серебро, или хлопок и сахарный тростник. Людей не хватит для контроля всех территорий…[511] Да и с драгоценными металлами лучше быть поосторожней – вон, вскоре после завоевания Америки конкистадорами оно обесценилось едва ли не в десятки раз, слишком много хапнули ценностей.

А казаки и «почти казаки»… Особо грамотных среди них было немного, а тем более вряд ли кто-то разбирался серьёзно в геологии. Так что пусть занимаются сельским хозяйством, строят станицы и разведывают территорию. Черёд настоящего освоения придёт не скоро. А дело казаков – застолбить территорию и подготовить её к заселению не первопроходцами, а обычными людьми, которые начнут создавать из пограничья-окраины часть Венедии.

– Североамериканские Соединённые Штаты потихонечку разваливаются, – доложил Олег, курировавший данное направление в секретариате Померанского дома. Сын одного из старейшин староверов, он был блестящим примером того, что сочетать достаточно жёсткие каноны классического старообрядчества и «грешной» жизни при дворе вполне реально. По крайней мере – при дворе Померанского дома.

– И что там?

– Конкретного ничего, – отозвался Олег, – просто раньше их сдерживало опасение перед Англией, да общая протестантская идеология. Англии сейчас не до них, протестантов там уже меньше, чем католиков, да и местные элиты очень уж разнородные. Вливание в эту среду французов стало, пожалуй, последним шагом. Там и немцев с ирландцами было предостаточно, а после приезда франков и их активного участия в Войне за независимость на важных постах становится всё меньше англосаксов.

– С чем связано?

– Раньше аглосаксы «давили» всех чужаков, стараясь всеми силами не допустить их к власти. Теперь ситуация стала обратной – представители других народов голосуют, прежде всего, за своих. Но если нет своих, будут голосовать за кого угодно, лишь бы не за англосакса.

– То есть «обратка» пошла, – пробормотал задумавшийся император, – натерпелись под властью англов, так что теперь не хотят подпускать их к власти в принципе… Ясно. А между собой франки с немцами да прочими голландцами не грызутся?

– Пока нет, сир. Пока опаска остаётся перед англами: у тех разговоры пошли, что можно бы и назад к Англии вернуться… Немногие так говорят: жить-то после обретения независимости все лучше стали… Но у некоторых уязвлённая гордость играет – дескать, пусть хуже будем жить, зато англосаксонская раса будет в колониях снова главной.

– Скверно… Можно пресечь эти разговоры?

– Можно, сир, но стоит ли?

– Поясни.

– Там всё едино дело к развалу идёт, так что нам же проще будет: придётся иметь дело с разными штатами-государствами. А ведь влезть в Америку всё равно надо будет, нельзя целый материк без присмотра оставить.

– А Англия? – ради интереса спросил Грифич, устраивая секретарю своеобразный экзамен. – Нет опаски?

– Ни капельки, государь, – улыбнулся старовер, – пусть лезут туда. Взять власть назад они всё едино не возьмут: люди там распробовали жизнь без парламента и Георга, и им понравилось. Нам же лучше, если полезут: сил-то у англов и без того поменьше стало, так что влезут там – меньше будет проблем здесь.

– Резонно. Ты вот что… Просчитай ситуации, чтобы в колониях Северной Америки людишки грызлись меж собой, но пока не разбегались. Чтобы