не зная даже конечного пункта нашего драпа… Благодаря потере связи с дивизией мы случайно прошли слишком далеко (в Тимашевскую), и впоследствии пришлось возвращаться обратно к Батуринской, чтобы потом отступать опять. На переправах в Ново-Корсуньской, Дядьковской и Медведовской мы днем задерживали противника, а ночью опять холод, грязь, уставшие люди и лошади, и переходы по 15–20 верст. Затем часть из нас была послана для защиты переправ через Кубань от зеленых… Только благодаря марковским саперам, в два дня наведшим понтонный мост, наша дивизия смогла переправиться. В Троицкой выяснилось, что мы отступаем на Новороссийск, чтобы грузиться на пароходы. 6 марта на станции Крымская к нам присоединились офицеры бывшей 4-й, 7-й и 17-й запасной батарей, многие с лошадьми, пополнившими ту убыль, которая произошла вследствие массового дезертирства. Безуспешно дав большевикам бой у станции Раевская, наша дивизия отошла к самому Новороссийску. Пришлось бросить пушки, лошадей и даже седла… Без воды, без еды, усталые и с разбитыми нервами мы на «Аю-Даге» поплыли в Крым».

Половина отступающей армии стала отходить по Черноморскому побережью к Таупсе. Положение их было катастрофическим. Большинство их старших начальников оказалось в Крыму. Между Туапсе и Сочи сосредоточилось до 60 000 казаков с присоединившимися к ним беженцами. Части утратили всякую боеспособность и бросили не только орудия, но и часть винтовок. Последний кубанский атаман генерал Букретов требовал переговоров с большевиками о сдаче и, не дождавшись приведения в исполнение этого решения, выехал в Крым.

Почти все добровольческие части прибыли в Крым деморализованными, без обозов, пулеметов и артиллерии. Некоторые части вышли из повиновения начальников. Конница была без лошадей. Флот не имел ни угля, ни масла, машины не имели горючего.

Ко времени назначения генерала Врангеля Главнокомандующим Добровольческой армией Вооруженных сил Юга России (22 марта (4 апреля) 1920 года) на Крымском фронте было сравнительно благополучно. Части генерала Слащева, несмотря на свою малочисленность, успешно сдерживали красных войти в Крым.

Когда многим начальникам стало известно об английском ультиматуме о прекращении борьбы с красными (18–22 марта 1920 года), некоторые из них не представляли себе, как выйти из создавшегося положения. Лишенные почти всей материальной части, со сниженной моралью, переброшенные части не представляли какой бы то ни было серьезной силы. Эвакуация была невозможна за полным отсутствием топлива для судов, да и район эвакуации совершенно не был ясен.

Раз англичане отказывались от дальнейших поставок, то на снабжение войск материальной частью рассчитывать не приходилось. Никто не представлял себе, что может предпринять новое Главное командование. На это пессимистическое настроение дал ответ генерал Врангель. Он указал, что не может армии обещать победы, но что он не склонит знамени перед врагом и что если им суждено погибнуть, то он сохранит честь Русского Имени.

Об этом периоде П. Гюльцгоф упоминает в своем дневнике: «В высших сферах происходили большие события. Деникин уехал, его место занял Врангель. Везде почувствовалась его твердая рука. Исчезли грабежи и насилия. Банды оборванных приняли вид строевых частей, и, главное, у всех появилась надежда на близкое наступление. Батарея тоже преобразилась. Начались занятия, учение и прочее».

Десант в Кирилловку

Первая разведывательная операция для выхода из Крыма началась 31 марта 1920 года. 2 апреля (ст. ст.) на правом фланге Крымского фронта в тыл Красной армии у деревни Кирилловки, северо-западный берег Азовского моря, был высажен отряд в 450 штыков при одном орудии, который состоял из первого Алексеевского и Салгирского полков и сотни юнкеров Корниловского военного училища. Кирилловка и Горелое были сразу заняты десантом. Задача десанта была – дойти до Акимовки, разрушить железную дорогу между Мелитополем и Ново-Алексеевской и через Геническ вернуться в Крым. Сводно-стрелковый полк, защищавший Арабатскую стрелку, должен был взять Геническ.

Спешно подвезенные красные части – два конных полка, 3 латышских, 1 китайский, два полка, стоявшие в Геническе, несколько бронепоездов, батарей и 40 пулеметов – не дали горсти добровольцев выйти из прибрежной полосы. Теснимый со всех сторон многочисленным врагом, десять на одного, десант после кровопролитного боя вошел в город Геническ. Два малочисленных батальона Своднострелкового полка сбили красные пулеметы, перешли мост и вошли в Геническ с юга.

Ввиду своей малочисленности, десант мог выяснить только обстановку и, потеряв 80 человек, отошел в Крым. Но, захватив Геническ, десант дал возможность генералу Ангуладзе через Чонгарскую переправу овладеть станциями Сиваш и Чонгар.

Десант в Хорлы

Трудным и опасным был десант в глубокий тыл красных Дроздовской дивизии, под командованием генерала Витковского, в небольшой приморский поселок Хорлы, находящийся в мелководном заливе Черного моря, в 40 верстах к западу от Перекопа.

31 марта, в день начала десанта, красные повели наступление на перекопские позиции. Противник был разбит, и части Русской Армии, охранявшие перешеек, овладели Перекопским (Татарским) валом. 1 апреля красные были усилены новой 3-й стрелковой дивизией, но вновь были отбиты белыми, усиленными Марковской дивизией.

2 апреля десант высадился с боем в порту Хорлы, выбил красных из порта и занял поселок. Ночью на 3 апреля красные внезапно атаковали охранение десанта и стали двигаться к порту, но в то же утро дроздовцы разбили колонну красной конницы, взяв в плен 4 орудия с упряжкой, снарядами и частью прислуги, 12 пулеметов и около 100 пленных. В этот же день дроздовцы взяли деревню Адамань, но были окружены с трех сторон красной конницей – с четвертой стороны было море…

День показал, что противник сосредоточивает значительные силы, оттянув часть таковых из Перекопского района. Пройдя с боями более 60 верст по красным тылам, дроздовцы разгромили весь налаженный тыл красных, готовившихся к атаке Перекопа… Разгромив отборные красные части и пробившись к Перекопу через деревню Преображенку, дроздовцы и сами понесли тяжелые потери – 575 раненых и убитых. Все раненые, как пишет А. Долгополов в «Вестнике Первопоходника», были вынесены, многие на руках. Все планы красного командования относительно атаки перекопских позиций были парализованы.

Эти две первые разведывательные десантные операции были закончены 4 апреля. Армия заняла назначенное исходное положение, и генерал Юзефович приступил к постройке заранее намеченных укреплений и окончанию железнодорожной ветки от Джанкоя на Юшунь.

Майское наступление

20 мая генерал Врангель отдал приказ о наступлении. Большевики всеми своими силами должны были начать наступление на Крым в начале июня. 24 мая, за день до выхода Русской Армии за Перекоп, 2-й Крымский корпус генерала Слащева успешно высадился в районе между селами Кирилловка и Степановка, на берегу Азовского моря. 25 мая вся Русская Армия перешла в наступление. На